Лёлька и Колдун

На девятый день рождения Павлика Алана повела его вместе с закадычным другом Петькой в торговый центр, где на самом верху, на шестом этаже, располагался "бэби-парк" с игровыми автоматами и аттракционами. Павлик ждал этого похода с огромным нетерпением, а для Петьки, папаша которого вообще никогда не выходил из "штопора" и спускал на выпивку все семейные деньги, подобная экскурсия и вовсе была равноценна поездке в Диснейленд. В "бэби-парке" было весело, но больно уж шумно и от грохота автоматов у неё очень скоро разболелась голова. Понимая, что оторвать восторженных мальчишек от "стрелялок" в ближайшие полтора-два часа не стоит даже пытаться, Алана решила укрыться в буфете, однако сидящая за соседним столиком троица молодых отцов-удальцов уж очень недвусмысленно принялась с ней заигрывать, и девушка не без сожаления покинула сей уютный уголок.

В поисках тишины, она наткнулась на лестницу, ведущую в небольшой коридорчик, который в свою очередь заканчивался массивной стеклянной дверью с табличкой. Крупные оранжевые буквы гласили: "Уважаемые родители! Не оставляйте, пожалуйста, детей без присмотра!"

Толкнув дверь, она обнаружила за ней помещение с деревянными скамейками и огромной железной пепельницей, прикреплённой к полу за длинную ножку. Устроители позаботились не только о детишках, но и том, чтобы их скучающим родителям было, где выкурить сигаретку, пока их чада "мочат" монстров и сбивают кегли в мини-боулинге.

Помещение пустовало, но устойчивый, характерный запах курилки никуда не делся, и от этой вони её сразу затошнило. Алана в жизни не прикасалась к куреву, её начинало мутить от одного только вида сигарет. "Глядите-ка, неженка, какая!" – постоянно ворчал отец.

Курилка оказалась проходной – в стене напротив Алана увидела ещё одну, точно такую же стеклянную дверь. Только надпись на ней была более лаконичной: "Не открывать".

Алана всегда считала себя законопослушной гражданкой. С самого детства она делала только то, что ей говорили другие. Потому что другие знают лучше, и это не обсуждалось.

Вот и сейчас она, конечно же, не стала бы открывать эту дверь, раз уж там была эта надпись. Но тут со стороны лестницы послышались голоса и громкий смех. Чьим-то родителям дружно приспичило отправиться на перекур – и, судя по топоту, их было там не меньше ста человек.

Алану накрыл острый приступ клаустрофобии и антропофобии8 одновременно. Видеть никого не хотелось, но ещё меньше хотелось, чтобы увидели её, выходящую из курилки. Стыд и срам, а ну, как кто-то из знакомых или знакомых знакомых узнает её, и решит, что она курит? Плохо соображая, что делает, Алана схватилась за ручку второй двери, пребывая, впрочем, в уверенности, что та окажется запертой. Но дверь неожиданно легко поддалась, Алана проскользнула в неё, и ахнула. Она оказалась на крыше!

Вид сверху был просто потрясающий. Машины и люди такие маленькие и смешные, с высоты шестого этажа город напоминал копошащийся муравейник. Пройдя вперёд по гладкому шиферу, Алана остановилась на краю. Здесь было хорошо и спокойно – не слышно грохота автоматов, не смердели пепельницы, никто не подмигивал и не ржал, прицокивая языком.

От нагревшейся за день поверхности крыши исходило приятное тепло. Алана смотрела вниз и внезапно голову прострелила безумная мысль: как легко было бы, наверное, просто взять и сделать шаг. Всего один шаг – и больше никаких проблем. Никаких и никогда. Всего один малюсенький шажочек, и… а интересно, что там?

"Всего один шаг, и ты это узнаешь", – эхом отдалось в голове.

А вдруг там мама, там бабушка, там Лёлька? И они ждут её?

Всего только один единственный шаг…

– Алана! – услышала она за спиной.

Она обернулась (нехотя, как человек, которого оторвали от крайне интересного занятия) и увидела Павлика. Как он её нашёл? Братишка стоял посредине крыши, и глаза его подозрительно блестели.

– Алана, что ты делаешь? – срывающимся голосом крикнул малыш.

Алана смотрела сквозь брата, плохо соображая, что ему от неё надо. Зачем он здесь? И какое ему дело до того, что она делает?

А действительно – что?

Павлик подбежал к ней, прижался, уткнулся лицом в живот. И неожиданно громко всхлипнул. Алану пробил озноб. Господи, они же стоят так близко к краю!

Медленно, словно опасаясь, что внезапно поднимется ветер, и сдует их обоих вниз, Алана взяла Павлика за плечи и вместе с ним отошла на безопасное расстояние. И только после этого осмелилась вновь обернуться и посмотреть на город. Что у неё с головой? Она на самом деле думала о том, чтобы?..

– Ничего, малыш. Ничего. Я просто хотела… хотела посмотреть, что там, внизу.

Павлик поднял голову. Его большие испуганные глаза в обрамлении пушистых ресниц блестели от слёз.

– Ты хотела уйти? Бросить меня? Оставить одного? – спросил он.

– Не говори глупостей! – ответила Алана. – Куда я могла уйти… с крыши?

Но в душе она содрогнулась. Павлик потупился.