Лирелии – цветы заката

– Нет, Эрик, можешь выдохнуть, она не замужем. И сейчас совершенно свободна. В прошлом году она чуть было не стала невестой лорда Ардэна, но за две недели до обряда уличила его в измене. А потом выяснилось, что изменял он ей постоянно. Для Герды это стало потрясением, но через время она оправилась и начала встречаться с лордом Эйвиллом. Однако совсем недавно они расстались, так что тебе, можно сказать, повезло. А насчет всего остального. Герда – счастливый ребенок, выросший в любви и ласке. У нее есть семья, где ее любят, с детства она ни в чем не нуждалась. Йоанн и Фрея воспитали ее замечательной девушкой. Я рад, что у моей Эмилии появилась такая подруга. Она честная, верная, смелая, со своими принципами, которых не предает, очень талантливая и всегда готова стоять горой за друзей и близких.

– И, наверное, виртуозный музыкант, – добавил я, не сдержав улыбки при мысли о ней.

– Так и есть, – подтвердил Мариус мою догадку. – Она прекрасно играет на клавишных, немного на гитаре, но самый первый ее музыкальный инструмент, подаренный ей родителями, была…

– Тальхарпа, – выпалил я, перебив Мариуса.

Изумленно приподняв брови, он кивнул.

– А еще она, наверное, любит холодное оружие и весьма неплохо с ним обращается, не так ли? – вновь предположил я.

– Да, так и есть, – кивнул Мариус. – Эми и Мари признают, что в их тройке Герда самая лучшая в этом деле, несмотря на то что маг, а значит, физических сил у нее немного меньше.

– И она терпеть не может эль во всех его сортах.

– Да, – пораженно кивнул Мариус. – Она его просто на дух не переносит. Во время торжественных банкетов или праздников предпочитает эльфийское вино или апероль нимф.

– А еще она должна любить вкус мяты. Раньше она всегда добавляла листики мяты в травяной чай.

– Она и сейчас так делает, – подтвердил мой друг. – И сколько я ее помню, Герда с детства любит поливать пломбир мятным сиропом или добавлять его в лимонад. А цветок лирелии у нее в руке – почему ты изобразил именно его? Ингерд не могла знать эти цветы.

– Это получилось спонтанно, – пояснил я. – Мне захотелось, чтобы на картине она держала в руке цветок, и мой выбор пал на лирелию, потому, что моя жена вызывала у меня ассоциации с ней.

– Интересное совпадение, – заметил Мариус. – Дело в том, что любимые цветы Герды – это именно лирелии.

Тут уже пришла моя очередь удивляться.

– Наверное, она по-прежнему любит украшения с драгоценными камнями.

– Да, – вновь кивнул Мариус. – И тот венец и серьги, которые тебе заказывал Свен, теперь ее фавориты среди драгоценностей.

– Ты даже не представляешь, сколько я сделал за всю свою жизнь украшений для нее. Там такая коллекция, что императрица позавидует, – признался я другу.

– Вот и прекрасно, – улыбнулся Мариус. – Герда хоть и не императрица, но все же внучка ярла как-никак. Йоанн – младший сын и не наследует титул, но он герцог по праву рождения. На Эсфире все потомки князя после первенца наследуют этот титул, если ты помнишь. Так что твоя супруга в этой жизни герцогиня.

– Как так вышло, что сын ярла уехал так далеко от севера? – поинтересовался я.

– Приехал учиться в Академию магии Южной империи по программе обмена и встретил там Фрею. Она потомок мага и магически одаренной женщины. Жили они здесь, на юге, но корни ее матери в России. Потому-то родители Фреи однажды решили пожить для разнообразия на Земле. А потом в России настал тысяча девятьсот семнадцатый год и революция. Там они и нашли свою погибель. Фрея, чтобы как-то отвлечься от потери родителей, снова поступила в Академию. А тут Йоанн. Случилась у них любовь, и так Йоанн остался на юге Эсфира. После выпуска открыл здесь небольшое дело, которое потихоньку выросло в целый бизнес по выращиванию и добыче жемчуга и самоцветов. Все драгоценные камни, которые ты использовал для ее украшений, – это камни, добытые семейным бизнесом герцога Нортдайл. А Фрея потом, благодаря накопленному семейному капиталу, смогла осуществить свою мечту – открыла пекарню, где все готовилось по ее личным многолетним рецептам. Спустя годы маленькая пекарня стала уже крупной сетью пекарен. Вот такое целеустремленное семейство.

Слушай, Эрик, я все хотел спросить, но лезть к тебе в душу было неудобно. Но думаю, что сейчас уже можно. Почему ты не называл имя своей возлюбленной и никому не показывал все эти годы ни фотографий, ни портрета?

– Ее имя знал только мой брат и позже его супруга. А эти двое умеют хранить секреты. Почему я так поступил? Суеверие, наверное, сделало меня таким. Хоть я и не суеверный, но когда речь идет о моей жене… То тут я становлюсь совсем другим. Есть ведь такая примета – загадывая желание, никому о нем не говорить, чтобы оно обязательно сбылось. Все эти годы она оставалась моим самым заветным желанием, и я жил той мыслью, что оно должно когда-то исполниться.

– Понимаю, – сказал Мариус, и вместе мы снова замолчали, думая каждый о своем.

Первым нарушил молчание я, вновь желая узнать еще что-нибудь о новой жизни моей супруги.

– Значит, она учится в Академии магии?