Лис

Земля пузырилась, и из этих пузырей выбирались какие-то мелкие твари, больше похожие на шимпанзе, только с крюками вместо передних лап. Таких созданий оказалось довольно много. Демон перекрывал мне часть обзора, но даже с этой стороны было видно, что их больше двух десятков, логично предположить, что с той стороны ничуть не меньше. Отличный защитный механизм. Как только создание получало легкое ранение и становилось понятно, что жизнь под угрозой, вокруг появлялась армия защитников, и шансы на победу увеличивались.

Я бы очень расстроился из-за этого обстоятельства, но у меня банально не осталось на это времени. Демон, помимо подкрепления, прибегнул ещё и к магии.

– Только этого не хватало!

Взмолился я, увидев, как на кончиках двух передних жал набухает зелёное свечение. И целился этот гад именно в меня. Первый плевок я чуть не прозевал и оставалось только прижаться к конской гриве, надеясь на чудо. Мне повезло. Сгусток зелёной жижи пролетел над самой макушкой, отчего конь жалобно заржал и резво скаканул в сторону. Плевок был точно таким же, как и самый первый. Очень хотелось верить, что больше у твари не найдется, чем меня удивить. Тут и это непонятно как разгребать.

Ко второму плевку я был готов и увёл скакуна. Он на удивление быстро соображал, и мне приходилось лишь смещать центр тяжести. Так мы ушли ещё от трёх плевков, но дальше стало сложней. Земля в местах попадания пузырилась и испускала зловонье. Не думаю, что наступать туда было безопасно для лошади, а впереди уже было несколько таких луж. Да ещё и шимпанзе пришли в движение. Часть бросилась вдогонку, а часть пошла в обход армии, желая добраться до лучников. Я только успел подумать о том, что помощь не помешала бы, и тут услышал горн.

Трубили из города. Мы с демоном одновременно посмотрели в ту сторону, и оба видели, как из распахнутых ворот выезжает тяжёлая кавалерия. Увидели мы все одновременно, а вот эмоции испытали совершенно противоположные. Если я почувствовал радость и облегчение, то демон, напротив, – злость и раздражение.

Шимпанзе, ещё секунду назад преследовавшие меня, свернули и, не сбавляя темпа, направились встречать новую угрозу. Вторая группа скрылась из виду, и оставалось только гадать, куда они делись. Демон тоже переключил своё внимание на конницу, и плевки зелёной гадости полетели туда. Я понял, какой участи избегал, когда один такой заряд угодил в солдата. На нём были тяжелые кавалерийские доспехи, но даже они оказались бессильны. Метал мгновенно пошел пузырями, а солдат упал с лошади и стал кататься по земле, не переставая орать и пытаться стянуть с себя доспех. Несколько капель попали и на коня, тот взбесился и понесся прочь. Всё вокруг застыло. Люди в ужасе наблюдали за участью собрата.

Демон ликовал, восторгаясь произведенным эффектом. Самое лучшее в бою – деморализовать противника! Именно на это тварь и рассчитывала. Подняв обе конечности вверх, он зашипел, привлекая к себе внимание.

– Щщалкие…щщщщщ…людищщщщки…щщщто вы мощщщте щщделать…щщщщ..мнещщщщ? Я….щщщщ…

Кто он там, договорить ему на дали. И сделал это Вильям. Он внезапно оказался над бедолагой, продолжающим вопить жалобно, но уже едва слышно, и ударом копья прервал его жизнь. Это был удар милосердия, который навсегда оборвал нескончаемые муки умирающего. Никто не сомневался, что парень уже не жилец, от доспехов осталось одно название, а кисти рук съело напрочь во время отчаянной попытки избавиться от зелёной дряни. Демон разом помрачнел и зло зашипел, но его ждал новый сюрприз.

– Жалкие людишки? – Насмешливо спросил Вильям. – Отведай-ка вот это!

И, повернувшись к стене, дал отмашку.

Я увидел Лягушонка. Он, взобравшись на один из каменных зубьев, застыл как статуя. Дождавшись сигнала, отвернулся и повторил жест Вильяма. В наступившей тишине послышался резкий хлопок, затем глухой удар, а через секунду небо расцвело огненными шарами.

– Катапульты, – я не смог сдержать восхищения. – Ну, теперь повоюем!

Всё это предназначалось для армии противника, но теперь досталось демону. Уж не знаю, кто там был корректировщиком огня, но дело он своё знал. Два десятка горящих камней накрыли область размером с футбольное поле, и демон находился в самом его центре. Две глыбы, облитые маслом и подожжённые, задели его лишь вскользь, но один камень угодил ему прямо в живот, заставив сложиться пополам, удивленно свистнув напоследок.

Особого вреда это не принесло, демон лишь на время потерял ориентацию и бестолково шатался из стороны в сторону, однако роль свою камень сыграл. Обе армии всё видели. Он растерян, дезориентирован, а значит, его можно победить! Рёв тысяч глоток был тому подтверждением. Люди праздновали пусть и небольшую, но победу, и пока демон приходил в себя, перешли в атаку!