Лис из клана серебра

Тхан воспринял этот взгляд враждебно, но, если мы вчетвером уже бежали бы куда подальше, глава клана Энлай прыгнул бы в воду с акулами довольно смело. Встретились два непреклонных.

– Предполагаешь, я к этому как-то причастен? – потребовал объяснений Тхан. – Вообще-то, если ты не заметил, это Тиол. И мне нет дела до твоей мышиной возни в Минцзэ! Я сделал то, что от меня требовалось! И за это твой младший убил моего главу!

Вот это было уже откровенное обвинение. Тхан внушал неприятное ощущение, будто вот-вот тебя либо схватят и запрут в каких-нибудь подземельях, либо растерзают.

Как обычно, господин Дэран выдержал это обвинение спокойно. Медленно взял свою чашку, сделал глоток, насладился чаем. Хотелось уже ворваться и накричать на него, но, скорее всего, это была своего рода провокация.

Чашка снова на столе, господин Дэран не менее спокойно продолжил:

– Я дал тебе возможность убить его. – В тишине ночи у нас отвисла челюсть. – Не моя вина, что ты настолько несостоятелен и не смог завершить начатое.

Тхан зарычал, подался вперед, ударил кулаком по столу и, пока Этари не хватил удар, быстро заявил:

– Ты сделал это специально! Ты его защищал! – Ура! Да? – Ты на самом деле и не собирался давать мне возможность отомстить. Даже щенок-полукровка… Ты знал все с самого начала и контролировал его.

Господин Дэран надменно фыркнул.

– Тут уж я должен отметить: ничего глупее ты придумать попросту не мог. – Это заявление произвело такой эффект, будто господин Дэран выплеснул в лицо Тхана ведро помоев. – Устроил мальчишке жизнь хуже жалкого существования, а потом послал втираться в доверие в мирный дом со всеми удобствами. Ты действительно рассчитывал, что он останется таким же?

Тхан в этот раз отреагировал довольно спокойно, хищно ухмыльнулся, обнажил ровные, белые зубы.

– Ты его не знаешь, – подметил мужчина.

– Да? И что же ты можешь мне о нем такого поведать, чего я еще не знаю? – довольно скучающим тоном поинтересовался господин Дэран, а в это время я почувствовала, как медленно Арин сжал кулаки.

Что он хотел сделать – неясно, но… что мы вообще могли?

Тхан стал более самоуверенным, почти расслабился – как зверь, который загнал свою жертву в угол и собирался с ней поиграться, – все еще ухмылялся, теперь уже сам делал паузу, подчеркивая, что не слабее господина Дэрана. Намного сильнее.

– Думаю, ты не знаешь, как он попал в наш дом и почему мы его оставили, – рассказывал Тхан. Арин выдохнул нервно и тревожно. – Не все живут так, как мы. Многие хисины – хищники. Они не желают выбирать оседлый образ жизни. Такова наша природа. Но иногда они пакостят с особой изощренностью.

– Один из них соблазнил женщину, человека, в результате родился мальчишка. Ему досталась внешность матери: сама невинность. Мы нашли его с отцом, когда зачищали место преступления. Как ты знаешь, мы тщательно следим за тем, чтобы хисины не светились слишком сильно, не привлекали к себе внимания. Но этот уж совсем обезумел: устроил кровавую бойню. С ним мы разобрались, но остался мальчишка. Ему было лет пять, совсем малец, и кому-то в тот момент показалось, что он может пригодиться. Мы его и забрали. Да, он на самом деле был поначалу тихим, милым. Но позже начало твориться что-то странное. Это был наш дом, наша территория, но начались нападения на своих. То найдем слугу с окровавленной головой, то стража, который внезапно рухнул с крыши. Мелочи, но из них складывалась полная картина.

Тхан снова подался вперед и заявил:

– Кому надо было все это устраивать, если все свои? Мы к мальчишке присмотрелись, без обвинений. И правда, одуванчик. Но, проследив за ним, выяснили: он взялся пакостить всем здесь. Знаешь, что удивило? Лет-то ему было совсем мало, но каким же расчетливым и беспощадным он был. Опасным. Это никого не обрадовало, мы в тот раз все вместе решили убить поганца. Пришли к нему, уже клинок над ним занесли, а он взял и расплакался. Демоны обычно никого не жалеют: убил и забыл. Но этот мерзавец умел манипулировать и до сих пор умеет. Он заставил нас пощадить его. Это было немыслимо, как наказание. Он остался с нами: выпускать в мир его было слишком опасно. Но он продолжал свое темное дело, и каждый раз, когда хотелось его убить, что-то останавливало нас всех. Все, что я мог, это иногда отсылать его подальше по делам, использовал по полной. Но мальчишка никогда не упускал возможностей и стремился быть первым.

– Похоже на слабость, – пренебрежительно заметил господин Дэран.

Тхан ухмыльнулся.

– Да? – вскинул брови глава клана Энлай. – Тогда почему ты не прикончил его в первый же день, как он появился в твоем доме?

– Мне кажется, ты все же смотришь на ситуацию неправильно. Да, он мстил тебе и твоим людям. А ты бы не стал? Если бы тебя похитили у отца и заставили жить среди тех, кто ненавидит. Посмотрел бы я на тебя.