Лис из клана серебра

Наши глаза встретились. Несмотря на то что угли из очага навредили убийце, те, что теплились снизу, почему-то разгорелись. Языки пламени скользнули по лицу Этари – в темных глазах заплясал золотистый свет.

– Либо мы, либо они, – напомнил он вполне очевидное, и будто бы вдогонку его заявлению снаружи мы услышали крики.

Кто-то начал сражение. Где-то вдалеке один из стражей дома поднимал тревогу. К сожалению, я не ошиблась: на клан Энлай напали. Поскольку в подобных действиях участвовать не привыкла, первое инстинктивное желание: я скользнула к двери и попыталась ее тихонько затворить. Хороший план. Немного мешал чайник, который к себе прижимала, как броню. И Этари, который остановил меня. Мы снова встретились взглядами.

– Отсидеться не получится, – заметил он справедливо.

– Но они к ним пришли, – отмахнулась я, надеясь, что смогу заставить его передумать. – Мы тут тихонько… нет?

Этари резко выдохнул, выглянул в щель приоткрытой двери.

– Я хочу поговорить с братом.

– Что? – пискнула в ответ. – То есть… я понимаю твое желание, но, Этари, почему обязательно было выбирать это время? Там же сейчас резня! Может, подождем, когда все закончится?

– Это идеальное прикрытие. – Почему-то Этари был неглуп: в его глазах разгорался иной огонь. – Все заняты врагами. Если идти к брату, то только сейчас.

– Но… но… Арин так и не вернулся, чтобы сказать, где остановился твой брат, – напомнила я. – Если тебя увидят, то точно узнают. – Этари медленно натянул капюшон, все еще разглядывая что-то снаружи. Похоже, он прорабатывал план действий, ни на что особенно и не глядя. – Да, теперь ты другой человек.

Этари услышал, взглянул на меня и ухмыльнулся.

– Я не могу оставить тебя здесь одну.

– Как будто я могла оставить тебя одного, – буркнула я обиженно, а Этари улыбнулся шире. – Что? Мы вроде как две недели вместе провели в тесном контакте. Думаешь, мне решительно все равно, что с тобой будет?

– М-м-м… – засомневался он, я возмущенно нахмурилась, и Этари тихо посмеялся. – Ладно, извини. Нам нужно идти.

– С одним условием! – Поймала его за руку я. – Точнее, с двумя.

– Идем уже! – Этари вышел на веранду и побежал по ней.

Чего уж тут таиться, когда неподалеку битва шла? Вздохнула, кое-как одной рукой натянула свой капюшон и бросилась следом. Как будто был какой-то выбор. Опять Этари принимал решение, как с кленовыми сладостями. Захотел и пошел. Нет бы задуматься о собственной безопасности. И кому я решила пожаловаться? Самой себе?

Пробежали мы совсем немного, когда заметили первых сражавшихся. К нашему великому счастью, среди воинов мы разглядели Норио. Бросились на помощь.

Если Этари влетел в битву, словно стремительный тигр в прыжке, то я раскрутилась со своим чайником и пошла мельницей. Норио сражался, но нас, конечно же, увидел. Убийц было трое, но им с нами не сравниться. Особенно учитывая, что Этари нашел цель в жизни – добраться до брата, – и ничто не могло его теперь остановить.

– Господин! – когда я ударила чайником последнего убийцу, обратился Норио. – Зачем Вы вышли?

Норио взглянул на меня, мол: «Ты зачем ему позволила?» Я лишь скривилась, давая понять, что, во-первых, попробуй его останови. Во-вторых, будто бы предоставила Этари слово, чтобы он объяснил свой гениальный план.

– Мне нужно поговорить с братом, – сообщил Этари.

Норио поник, поняв, какие истинные мотивы вели его господина, и сказал ровно то же, что и я:

– Но Арин еще не вернулся.

– Ко всем плохим смертям Арина! – рыкнул Этари. – Не помогаешь, так не мешай.

И побежал. Никогда не видела, чтобы Этари так бегал. Даже когда оставались последние кленовые сладости.

Если серьезно, что еще оставалось делать? Обняла чайник – он меня уже все-таки не раз выручил – и побежала следом за Норио. Он бегал быстрее меня, но недостаточно, чтобы догнать Этари.

Когда мы уже влились в толпу сражающихся, стало сложнее. Мы пытались не участвовать, но это было довольно трудно делать, когда все метались вокруг и дрались.

Первый двор был пройден с трудом, но без потерь. А вот второй…

– Господин! – Когда один из убийц заприметил в нас свою цель и бросился убивать, Норио вмешался и загородил Этари.

К счастью, клинок прошел по касательной, но все же порезал Норио плечо. Этого мы стерпеть не смогли – сначала я треснула чайником обидчика по голове, он развернулся, а Этари нанес смертельную рану клинком. Мы с младшим Онэро переглянулись.

Но Норио все еще был пострадавшим.

Отошли в сторону, спрятались за поворотом, Этари стал караулить врагов, я же достала из сумки бинты.

– Подержи! – Сунула Норио чайник в здоровую руку.

– Тебе он как будто бы дорог, – сказал он неопределенно, пока я спешно перевязывала его рану. Взглянула на него – улыбался. Это хорошо, значит, рана не настолько серьезная. Но кровоточила – нужно было затянуть.

– А тебе будто нравится, когда тебя кто-нибудь режет клинком, – осадила я. – Перестань! Это не лучшая забава!

Норио улыбнулся теперь тепло, почувствовав в моих словах заботу. В глазах застыло безмолвное «спасибо», но времени обмениваться любезностями не было. Забрала у него свой чайник, и мы двинулись дальше.