Лис из клана серебра

– Эм… не поняла? – Даже не знала, что и сказать.

– Давай-ка подумаем, – все еще опирался на меня он, а я с трудом держалась на ногах. – Ты собралась за редкими травами. Это интересно. Там, возможно, будут потасовки. Это еще интереснее. Да и потом, я так устал сидеть здесь пнем, – он потянулся так, что аж кости захрустели во всем теле, – разомнусь. К тому же эта карга старая использовала яд против нас, не сама же она же в подвалах замешивала его. Противоядие нам еще понадобится.

Пару секунд я бессмысленно открывала и закрывала рот, словно выброшенная на берег рыба, но на миг задумалась. Господин Дэран не собирался отпускать меня одну. С Этари было бы опасно идти, оно и понятно: его демон нуждался в подкормке, а я не та, кто умел его хорошо кормить. Господину Дэрану нужно было восстановить дела клана, поэтому тоже уходить не время.

Но Рэн…

Медленно улыбнулась и окинула его внимательным взглядом.

– Зря ты надел серебро, – покачала головой. – Опять вернешься драным котом.

– Что ж, – хмыкнул он, – с кем поведешься, от того и наберешься.

Тут уж спорить не было смысла.

Попрощалась с господином Дэраном, подарила легкую тень улыбки Этари, который все еще наблюдал за нами, и мы с Рэном двинулись в путь. Ну как двинулись?

– Дороги? Это для кого вообще придумано? Только крыши! – заявил он, и мы снова полезли наверх.

Вид его спины, маячившая впереди, всколыхнул множество воспоминаний. Пока мы двигались вперед, ко мне невольно возвращались отрывки прошлого года. И как только я могла забыть Рэна? Возможно, я его все-таки помнила, раз вела себя… ровно так же, как делала это раньше. Я его узнала, но только совершенно по-другому. А сейчас, восстановив полную картину, догадывалась, что Рэн, наверное, и не сразу понял, что я его забыла. Как бы еще он воспринял меня спокойно, когда я запрыгнула ему на спину, едва он попытался срубить миндаль? А я? Разве бы осмелилась на это, если бы не знала его? Не помнила?

Пожалуй, это была лучшая компания, которую можно было заполучить. Своим: «Это же Рэн» он отвлекал меня всю дорогу. Вот мы остановились на постоялом дворе, а он мне: «Неси еду». Как будто что-то могло измениться.

Посреди ночи послал меня за чаем. Когда мы двигались где-то посреди леса, то вовсе метнулся со скоростью хисина и исчез. Я уже подумала о худшем, бессмысленно брела в поисках и пискливо звала его по имени.

Но вскоре набрела на него. А он что? «Ой, извини, котейка»? Ага, как же! «Подошла!» Поманил меня к себе. Я тихонько приблизилась, присмотрелась и… улыбнулась. Неподалеку резвились белые лисы. Мы за ними с озорством наблюдали.

– Хочу лису, – восхищенно открылся Рэн.

– Нет, – отрезала я.

– Но я хочу.

– Ты же видишь, как им здесь хорошо.

– И что? Я хочу.

– А давай они тебя заведут, будешь жить здесь, – позлорадствовала я.

– Вечно все портишь.

– Вечно мы с тобой не дружили.

Рэн вскинул брови и уставился на меня.

– Я что-то не понял: кто с тобой дружит вообще? – возмутился он.

– И правда, – вздохнула я. – Насмотрелся? Идем?

– Что значит «идем»? Ты попробуй догони.

И вновь он тенью ринулся куда-то, я обреченно вздохнула и опустила плечи. Опять за ним по лесу бегать. Ведь знал о своем преимуществе и нагло пользовался. Лис из клана серебра.

Еще раз взглянула на белых лисят, потом в слабых лучах солнца полюбовалась браслетом. Красивый браслет, не то слово. Может быть, поэтому он мне и понравился? Наверняка.

Догнать Рэна… Ага, как же. Это далось с трудом. Когда я отчаялась, в меня прилетело… что-то. Ударилось, выбило весь воздух из легких. Рэн торжественно объявил:

– Обед!

Ах, надо же, а я-то думала, смертельная рана в живот!

Но это все еще Рэн.

Примерно в том же темпе мы двигались дальше следующие две недели. Вначале было бодрее, но затем я простудилась и была чуть живой. Рэн прокомментировал это: «Нашла себе развлечение!», запихнул в меня кучу каких-то лекарств, и, кажется, внутри меня они устроили войну. Поскольку баталия была масштабной, болезнь перепугалась, что далеко не главная в этом параде, и убежала. Каким-то чудом полегчало уже на следующий день.

Местом, где должна была расти наша трава, оказалась отвесная скала. Даже не так: сначала мы долго поднимались в гору, Рэн сверялся с картой, но в конце концов на одном из подъемов мы вышли на засыпанную снегом площадку, за которой сразу же начинался обрыв.

К нашему удивлению, здесь уже сидели явно какие-то бандиты, судя по виду и тому, как они обнажили клинки, как только мы появились. Рэн радостно воскликнул – боевой клич у него такой – и ринулся в толпу. Те настолько не ожидали этого, что так и стояли, как истуканы. Рэн на них налетел и снес, сбросив со скалы.

Я раскрыла рот, добежала до края, и… обнаружила в нескольких метрах внизу дорогу, по которой мы до этого поднимались. Горе-разбойники стонали и валялись на земле, пытаясь подняться.

– Мы первыми пришли! – рявкнул один из них, осмелев.

– Заглохни, улитка! Кто столкнул тебя с горы, тот и главный! Подойдешь – убью! Брысь отсюда.

– Брысь – это нам, – вяло пошутила я.