Лис из клана серебра

– Это что? Значит, полумертвого Этари я спасти могла, а Арина не смогу? Не недооценивайте меня.

– Этари – чистокровный хисин, а Арин – полукровка.

– Ну так здорово же! – обрадовалась я. – Значит, пока его демоническая половина все еще не в порядке, мы залечим его человеческую часть. Я знаю много трав, я читала… есть эликсиры, я его уже лечила… не смейте.

Господин Дэран что-то пытался сказать. Повисла звенящая тишина. Ночь продолжала отступать, битва заканчивалась. Где-то позади главы клана Онэро Норио бегал от Этари с криками: «Господин! Господин! Не надо пытаться меня убить, пожалуйста!»

Вдруг на мое плечо легла чья-то рука – я обернулась.

– Скажи, что принести, – спросила меня госпожа Чжань.

Отчаяние, превратив мою душу в каменную статую, внезапно дрогнуло.

– Лекаря. И все средства. Прошу.

Госпожа Чжань кивнула и бросилась бежать, с ней отправились двое стражей. Не успела я обернуться, как господин Дэран наклонился и стал поднимать Арина. Было так страшно наблюдать за ним без сознания, но ведь он уже был ранен однажды, и я видела его таким. Ничего нового. Я смогу. Смогу. Смогу…

Потому что без него…

Никаких «без него».

Мы потащили его вместе. И, как ни странно, господин Дэран снова отправился к домику у миндального дерева. Удивительно, но это место существовало словно бы в параллельном мире. Снег здесь был чист и не тронут всеми невзгодами дома Онэро. Дыма не было, только посреди двора темнел миндаль. Оживет ли он этой весной?..

И снова знакомая до боли комната, место, где Арин возвращался к жизни. Уже не в первый раз. Где-то далеко все еще шла битва, но ничего более умиротворяющего, чем спящий Арин, я в жизни не видела. Все будет хорошо: другого варианта не было и никогда не будет.

Пришел лекарь. Скорее, примчался. Госпожа Чжань несла все, что я просила. Лекарь сразу же занялся лечением, а я стала кружить над ним, словно коршун, со своими нервными предложениями: «Давайте вон ту мазь добавим, она замедлит кровь, может, и яд остановит», «Еще тот эликсир лучше, чем отвар». К моему удивлению, лекарь даже не рявкнул на меня ни разу, мол: «Уйди!» Я только потом догадалась, что он боялся господина Дэрана.

Но зря. Убедившись, что у нас все более или менее хорошо, глава дома ушел сражаться дальше. Поблизости бродили стражи, позднее подошел Норио. Весь замученный и израненный. Как только лекарь закончил с Арином, он взялся латать Норио.

– Уложил его спать, – уставший, но радостный, поделился он.

– И он так просто лег? – удивилась я.

– Я не сказал, что было просто, – ухмыльнулся Норио и застонал.

Синяков ему Этари понаставил – живого места не оставил. Не представляла, как Норио удалось угомонить хисина. У него явно талант.

Спустя несколько часов все наконец-то завершилось. Пришли стражи и сообщили об этом. Все враги были повержены, битва закончилась. Пожар потушен, дом, в котором чуть не погибли слуги, дымился остаточными тлеющими угольками. Восстановлению не подлежал, но после случившегося уверена, что никто бы и не оставил его в таком виде.

Лекаря я не выпускала, да он и сам не спешил уходить. Я не могла не тараторить, предполагая разные сочетания лекарственных препаратов, но, несмотря на то что знала немного, все-таки меня слушали.

– Раз он наполовину человек, именно такое лечение его, возможно, и спасет, – наконец, заключил лекарь.

Полного облегчения пока не наступило. Ведь Арин по-прежнему спал… Он был бледен, болен, жизнь в нем теплилась, но уже едва ли. В яростные моменты уверенности мне казалось абсолютным его выздоровление. Но всегда быть сильной невозможно. Именно поэтому уверенность сменяло отчаяние.

Я так и не смогла уйти, оставить его. Ведь я хорошо помнила, как он говорил мне, что мое присутствие помогало ему возвращаться. Поэтому сидела, не отходя, звала его без конца, успокаивала… кого только?

– Я здесь, Арин, и всегда буду, – заверяла, – если я и уйду, то ненадолго. Только для твоего спасения. Поверь мне, я сделаю все возможное и невозможное, но ты вернешься. Главное – слушай мой голос и иди на свет. Скоро весна… Нам еще на цветущий миндаль любоваться. Костьми лягу, но он зацветет, слышишь? Обещаю тебе. Обещаю…

Надеюсь, Арин меня слышал. Дышал слабо, едва подавал признаки жизни. Но они все-таки были. А значит… значит, шанс все еще есть.

До весны уже не так долго.

Мне не хотелось уходить, оставлять его одного, но, когда большая часть проблем в доме Онэро была решена, господин Дэран прислал всех лекарей сюда.

– Он велел нам присмотреть за ним, – объяснил один из них.

Понимающе закивала, давая им будто бы разрешение заняться своим делом. С трудом, но все-таки ушла. Отправилась к господину Дэрану.

Его я нашла в кабинете. Он беседовал с несколькими стражами. Подслушивать не хотела, но невольно ухватила пару фраз. Они обсуждали потери, которые понесли. К счастью, их было не так много. Никто не погиб, но лазарет был забит полностью. Требовалось лечение – лечение лучше надгробия.