Лис из клана серебра

– Арин, – позвала серьезно, он тут же проснулся и выпрямился, по одному звуку своего имени понял, что это не простая передышка. Я закусила губу и вздохнула. – Ты не спрашивал меня, почему я проникла сюда, почему солгала.

Арин выслушал внимательно, расхотел ложиться, подумал буквально секунду.

– Мне достаточно того, что ты спасла меня. – Снова трогал струны моей души.

Пришлось сделать медленный вдох, чтобы хоть немного успокоиться.

– Но… неужели тебе неинтересно узнать?

– Интересно, – серьезно заявил он. – Безумно интересно все, что с тобой связано. Но я помню, как ты испугалась, когда Этари задал этот вопрос. Я не хочу, чтобы рядом со мной ты боялась. Мне нравится… как ты улыбаешься.

Ох… сердце уже не выдерживало. Подышала недолго, собираясь с мыслями, и все же решилась.

– Мы с отцом живем в пригороде, – начала рассказывать, – мама работает в столице во Дворце, и мы видимся с ней всего несколько раз в год. Кхм… – Волнение вновь поднялось, пришлось сделать несколько глубоких вдохов, прежде чем продолжить. – Первого августа в городе проходит праздник речных духов, и мы с отцом отправились, как обычно, на него посмотреть. Все было хорошо, полдень, солнце светило высоко, когда я оказалась в толпе, смотревшей представление и… голову будто закружило. Все расплылось, и я потеряла сознание.

– Очнулась в каком-то забытье. На берегу озера, – сообщила я, а Арин в удивлении вскинул брови. – Странные были ощущения. Я будто бы устала, мышцы болели, но я не помнила, как туда попала. Более или менее определила время: наступал вечер. Конечно, это было для меня дико, но вроде бы я была в порядке. Поэтому и пошла домой. Отец был дома. Как увидел меня, так чуть сознание не потерял. Потом бросился меня обнимать. Я понимала, что и самой страшно, но не понимала, почему он так переживает. И тут выяснилось неожиданное: оказалось, что я исчезла не на один день, а ровно на год.

– Год? – выдохнул Арин. – То есть?..

Закивала.

– Верно. Первого августа в толпе я исчезла – первого августа год спустя я вернулась. И не помню, что за этот год произошло. Где я была, что делала, с кем – вообще ничего. Словно я просто уснула на несколько часов, а потом очнулась, и все. Куда пропал целый год? Год, понимаешь? За один день страшно, а уж год…

Тяжело вздохнув, попыталась унять ту бурю негодования, что все еще бушевала во мне.

– Когда папа немного успокоился, я рассказала ему все, что помнила. Он поделился тем, как прожил этот год. Он искал меня всеми силами, но не находил. Я будто исчезла. И это тоже странно. Он был рад, что я вернулась, но я не могла это отпустить. Папа не хотел, чтобы я в это углублялась, достаточно того, что я жива и невредима, но все-таки согласился мне помочь. Мы сходили на рынок, прошлись по тому же пути, которым шли год назад. Но воспоминаний у меня не было. Ничто не намекало мне о прошлом. Тогда мы начали спрашивать людей. Почти никто меня не узнавал, но один старичок внезапно вспомнил, что видел меня. Он ничем не занимался целыми днями, проводя их в наблюдении за теми, кто проходил мимо. И он видел меня. Только вот не одну, а с кем-то из дома Онэро. Моего спутника он узнал по рёкамэ.

– Серебро, – догадался Арин, я лишь закивала.

– Я исходила весь город во всех направлениях, возвращалась к озеру, но ничего не помогало вспомнить. Я не находила знакомых мест, ничего. Тогда я и решила, что единственное, что мне осталось, – это дом Онэро.

Арин ненадолго задумался.

– Тебя кто-нибудь узнал? – поинтересовался он.

– Понимаешь, в том-то и дело: если все забыла я, возможно, и кто-то из дома Онэро тоже все забыл.

– И это может быть кто угодно. А тот старичок сказал тебе? Был это мужчина или девушка?

– Мужчина, – подтвердила я. – Но это были слова старичка. Еще я нашла одну девушку, которая подтвердила, что я ходила с кем-то из дома Онэро. Причем она обвинила меня, будто я распутница, потому что иногда носила наряды, как какая-нибудь танцовщица из публичного дома. Но я ничего из этого не помню! Совершенно! Кем я была? Ведь я же прожила год, куда делись эти воспоминания? Почему забылся весь этот год? Почему помню все, что было до?

Арин снова задумался.

– Этари ведь только возвращался в поместье, – принялся сразу же рассуждать он. – Он не мог быть тем, кто был с тобой?

– Он уехал в пригород десять лет назад, но я не следила за его жизнью, чтобы утверждать наверняка. Все, что я узнала, а точнее, отец – это все те подробности, которые в итоге мне очень пригодились, когда я присоединилась к слугам из свиты господина. И судя по тому, что рассказывали люди из ближайших деревень, Этари жил все это время в поместье, даже иногда посещал праздники.

– Значит, это не он, – размышлял вслух Арин. – Рэн? Нет, этого бы ты запомнила в любом случае.

Я посмеялась.

– Не могу утверждать, но, если все забыла, кто знает?

– Дэран… да кто угодно, даже стражи дома, если задуматься: они ведь все носят серебро, – продолжал Арин, а я все кивала.