Лис из клана серебра

Арин поднял на меня глаза и замер. Мы вроде бы уже давным-давно договорились об этом, но его до сих пор удивляли подобные слова и заявления с моей стороны. Он уставился на меня, как если бы я открыла какую-то тайну. Я лишь смущенно улыбнулась и отвернулась, глядя на миндальное дерево.

– А я люблю жареный миндаль, – призналась я. – И пусть он очень дорогой, мой отец каждый год покупал мне мешочек. Радовал. Что думаешь? В этом году ты готов попробовать что-нибудь новое?

Арин недолго молчал, а потом ухмыльнулся.

– Я уже это делаю, – заметил он, и я снова смутилась. – Каждый новый день с тех пор, как встретил тебя. – А потом вдруг резко выпрямился и посмотрел на меня. – Но ты не думай, тебя я спасал по другой причине! Я хотел тебя защитить! Я!..

– Знаю, – кивнула уверенно, глядя в глаза. – Ты тоже мое новое. Такого не было никогда в жизни.

Арин тоже смутился, пытался что-то сказать, но не знал как. Приняв решение промолчать, неуверенно подвинулся обратно на свое место, возвращая наше общее тепло.

– Значит, решено? Мы проведем эту осень вместе? – спросил он расслабленно, но в голосе я услышала желание получить твердый ответ.

– Да. Это будет наша осень.

Арин улыбнулся, и мгновение снова замерло. Укутанное серыми тучами, холодными ветрами, теплившимися в наших душах искрами огня, пламени, которое никогда не погаснет.

Глава 15

Рэн на время затаился, и это беспокоило. Нашел себе другие заботы? Может быть. Но вот кто не забыл обо мне, так это господин Этари. Вечером, когда я относила посуду на кухню, он возник, словно призрак, я даже ахнула от испуга. Он улыбнулся мне и сказал:

– Почему ты так нервничаешь?

Прозвучало очень неоднозначно, особенно в свете нашего последнего разговора. А я тут еще и одна, Арин пока недостаточно окреп, чтобы ходить со мной. Может, это и к лучшему.

– Простите, господин, я все еще не пришла в себя после того случая, – призналась я.

Этари ухмыльнулся и вскинул брови.

– После того как я обвинил тебя в том, что ты проникла в дом незаконно? – игриво уточнил он.

– Нет, после того случая, когда на дом напали убийцы. – И что-то так не понравилась его интонация, что я набралась наглости, подняла глаза и смело заявила: – Ну, знаете, один из тех, с кем вы беседовали незадолго до нападения у восточной стены.

К моему удивлению, Этари не перестал улыбаться, хоть теперь от этой улыбки веяло лютым холодом. У меня аж кости продрогли.

– Почему ты не занимаешься? – решил, что, обменявшись любезностями, мы закрыли много тем.

Сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Подумала, после ваших обвинений в том, что я шпионка, мне больше не разрешено приходить в лазарет и уж тем более учиться мастерству.

– А я думал, это потому, что ты назвала своего учителя самовлюбленным дедом, – игриво поддел меня Этари. Я виновато поджала губы и как могла разглядывала все что угодно, только бы не смотреть на господина. Его это забавляло. Начинало прослеживаться семейное сходство с Рэном. – За что ты его так?

– Я спасала Арина.

– Оскорбляя учителя? – все еще потешался.

Снова необоснованная наглость взяла верх – я посмотрела на Этари.

– Вы должны быть рады: в конце концов, это именно вас он недолюбливает, – заметила я откровенно.

Улыбка сползла с его лица.

– Что?

– Я пришла к нему в тот вечер и просила помощи. Так вот, учитель сказал, что проявил благосклонность исключительно потому, что уважает ваших родителей. Но не вас. И принялся читать лекции вместо того, чтобы помогать. Вот я и не сдержалась.

Этари недолго смотрел на меня, как на врага, будто считал, что я могла все это выдумать. Если честно – могла. Но ему об этом знать необязательно.

– Так и сказал? – Безразличие в его голосе было напускным.

– Не слово в слово, но суть передала. Все еще хотите, чтобы я ходила на занятия?

– Да, – не сомневался. – Ходи и требуй большего. Я потребую.

– И после всего вы доверите мне свою жизнь? – теперь хитрила я.

Этари уже погрузился в предположительный гневный разговор с учителем, поэтому не сразу отреагировал на мои слова. Спустя несколько секунд его взгляд сосредоточился на мне, в глазах сверкнули искры. Надо было отступать.

– Завтра. С утра. Будь в библиотеке и занимайся. Тебе все ясно?

– Да, господин, – безропотно поклонилась ему.

Этари сделал несколько глубоких вдохов, а потом ушел. Что же…

– Изучать травы? – Когда сообщила Арину, чем собираюсь заняться завтра утром, он захлопал глазами. – Это… интересно?

Вздохнула.

– Не сказала бы. Но… раз уж господин Этари мне доверяет настолько, чтобы я этим занималась, это ведь хороший знак, правда?

Арин смотрел на меня так, будто осуждал. «Зачем говоришь мне это, когда я понимаю тебя гораздо лучше тебя самой?» – говорили его глаза. Но я промолчала. Он и так сделал для меня слишком многое, но ведь он был со мной откровенен. Смогу ли я быть откровенной с ним?