Лис-самурай

Однако мир вокруг меня вдруг потерял краски, став каким-то серым и размытым. Впереди же перед собой я увидела бой всех четверых, двигающихся смазанными движениями. Раз, и первый черный воин присел на каменные плиты, придерживая рану на правом плече. Взмах, лязг, затем Кано отбивает удары еще двоих нападающих, скрещивая с ними свои мечи. Однако и мой защитник тоже был ранен. Ведь у его ног к этому моменту уже собралась маленькая лужица крови.

Нет! Я не хочу этого! Мысленно прогнала видение и вернулась обратно к своему лису, который всё еще стоял предо мной с обнаженными дайсё.

– Я никуда с вами не пойду, – произнесла ровно и отчетливо, вышагивая из-за спины Кано-сан. А после и вовсе набралась смелости и приказала всем троим охранникам дайме: – И даже ничья смерть меня в этом не убедит. Так что, уберите мечи обратно в ножны и дайте нам уйти.

– Мы не можем вас отпустить просто так, – в этот раз высказался уже центральный воин.

– А вы и не отпустите… просто так, – произнесла я, по сути, шаблонную фразу, припоминая прочитанный недавно роман. И повернув лезвие вверх, сделала вид, что приставляю свой квайкен к горлу. На самом деле просто держала его рядом с подбородком. Однако всё равно даже от этого было очень и очень страшно. А вдруг оступлюсь и… порез гарантирован. Но тем не менее постаралась виду не подать, что нервничаю.

Воины же моим словам вняли и убрали обратно свои мечи. Кано поступил так же, и заодно приблизившись ко мне, аккуратно забрал квайкен. Затем вновь вышел вперед и поклонился нашим противникам, сложив кулак с ладонью в знак благодарности.

– Клан Снежных лисов запомнит ваш поступок: Риёске, Киносита, Широ.

Войны дайме лишь молча кивнули. А мне осталось только недоумевать, как он узнал, кто стоит перед ним. И заодно, вновь оказаться у него на плече, чувствуя его скорые шаги не очень-то накаченным прессом.

В высоких воротах теперь, при ближайшем рассмотрении увидела маленькую дверь, в которую мы и вышли, когда мой страж, подойдя ближе, снял несколько ставней, причем одной рукой.

В итоге спустя каких-то пол часа мы миновали хвойный лес, припорошенный снегом, и очутились у входа в пещеру, жилую, судя по деревянному полу из кинутых рядом друг с другом досок и некоторым элементам быта таким как: очаг, шкафы, стол, стулья и соломенный настил для места под ночлег.

– Это лагерь нашего клана, – пояснил самурай, даже не дождавшись от меня какого-либо вопроса. А я ведь в этот момент думала лишь о тепле, которого лишилась, покинув дворец дайме. Так что мне было абсолютно не до разборок и ответов.

– О-огонь, – проронила я дрожащим голосом.

И самурай понял. Он тут же поставил меня обратно на ноги возле очага и кинулся разжигать костер. Так что, буквально после нескольких мучительных минут, я уже сидела на корточках и грелась у пламени.

Все бы ничего. Но спереди чувствовала жар, и даже пекло, а сзади наоборот холодно, потому как воздух вокруг еще не успел прогреться. Потому все-равно продолжила дрожать, едва не стуча зубами.

Поняв мое затруднение без слов, Кано тут же обратился вначале лисом, пристраиваясь у меня за спиной, наверняка, чтобы согреть. Вот только его холодная шерсть наоборот заставила вздрогнуть от соприкосновения. Но нет, в следующий миг сзади уже сидел вновь человек. Вдобавок, он еще и ноги вытянул по сторонам от меня и слегка притянул к себе, из-за чего я чуть было не упала, потеряв равновесие.

– Ч-что? – только и спросила я, когда самурай попросту взял и усадил меня на свои колени. Проронив ровно без всякого видимого смущения:

– Так будет теплее.

Правда, своей спиной я все же почувствовала ускорившийся ритм его сердца, потому как ранее была вынуждена прислониться к его грудной клетке. Ведь меня сейчас просто бесцеремонно стискивали в объятьях. Теплых, приятных, согревающих до глубины души, рождающих внутри странные ощущения и смущающие мысли от такой близости.

– Спасибо, – между тем проронил самурай еле слышно. А после добавил подрагивающим голосом, – что поверила мне, не смотря ни на что; что осталась со мной и что позволяешь… – и тут он замялся и замолчал.

– Позволяю?.. – подтолкнула его продолжить.

– Да, позволяешь составить тебе компанию у костра, – нашелся с ответом этот хитрец. Но нет, оказалось, это он и имел ввиду. – Мы, самураи из клана Снежных лисов не нуждаемся в тепле. Мы стражи горы привычные к холоду.

В этой же связи в моей голове неожиданно возник вопрос:

– А как так получилось, что твоя сестра стала Ами? Она же тоже лис?

– Нет, она обычный человек с сильным сердцем, как и у тебя, – пояснил между тем самурай. – Меня, будучи ребенком, родители отдали в клан Снежных лисов. А мою сестру хотели сделать мико, служительницей в храме. Когда-то очень давно случился долгий неурожай, продлившийся несколько сезонов к ряду. И потому родители наши были вынуждены пристроить нас в благополучные места.

– А сами они…