Лис-самурай

– Кано? – позвала я, обернувшись в сторону его тени. Вновь отбрасываемой на рисовую бумагу фонариками, висящими в коридоре. – Так ты меня сюда специально заманил, да? С моей мамой на самом деле все в порядке?

Однако, вопреки ожиданиям прямой ответ я так и не получила. Хотя, очень надеялась. И потому даже немного разозлилась из-за молчания своего стража. Правда, когда поднялась с футона и собралась вновь повторить свой вопрос, он все-таки ответил.

– Прежде чем судить строго, хочу тебе кое-что показать, – выдал самурай, обернувшись к двери, и замер, не решаясь раздвинуть створки. – Ты одета?

Странный вопрос, одета-то я – одета, но в нижнюю рубашку и хаками, хотя, возможно, он имел ввиду верхнее кимоно, которое стопочкой лежало рядом с футоном.

– Одну минуту, – бросила, пригнувшись за одеждой. Себе же проворчала: – И чтобы я делала, если бы не бабушка, научившая правильно завязывать этот оби, длинный тканевый пояс.

Самурай, естественно, меня не расслышал, и потому переспросил:

– Что-что?

Отвечать не стала и лишь ускорилась с одеванием. Носки – тоби и так уже были на мне. Потому осталось только найти обувь, которую я в комнате не наблюдала, наверное, снаружи. И вообще, кто меня переодел? И где мои земные вещи?

С этим вопросом и открыла дверь к моему лису, хмуро на него взирая. Он же, похоже, смутился и отвел взгляд. Вот совсем его не понимаю! Говорит со мной на «ты», смело и без всяких суффиксов, а в глаза смотреть боится.

– Ну? Что там с мамой, и что ты хотел мне показать?

– С мамой твоей всё в порядке, – ответил он, заставляя еще больше разозлиться. А едва я посмотрела на пол, как тот вдруг ходуном заходил у нас под ногами. Слегка пошатнувшись, чуть не упала. Снова этот Кано схватил меня за плечи и помог сохранить равновесие.

Так. Эмоции нужно держать под контролем! Вдох – выдох. И я снова слегка улыбнулась, стараясь не выдать своего смущения из-за нашей близости.

– Надеюсь, ты понимаешь, что я здесь не останусь?

Но вместо ответа меня попросту подвели к деревянным тапочкам с кожаными шнурками – гэта, ну конечно! Куда же без них в кимоно-то. Благо хоть не тяжелые и неустойчивые покури с кривой подошвой в каких-нибудь пятнадцать сантиметров.

– Здесь я не могу тебе ничего ответить, и тем более обещать, – все-таки выдавил из себя самурай, дождавшись, пока я обуюсь.

– Хм, что ты тогда хочешь мне показать?

В уме же пометила для себя обязательно разузнать, где конкретно нахожусь, а еще узнать про те врата – тории, через которые меня сюда переместило. Потому как подозреваю, обратный путь возможен. Ведь эти лисы, как-то выскочили же из портала нам на помощь? Значит, решено.

Вот уж не думала, правда, что действительно столкнусь с подобным. Сая, школьная подруга, с ума сходила по всяким там аниме, мангам, кослпеям. Мне же было не до того. Хотя, иногда прикупала себе томик другой романтического чтива, чтобы скоротать время в поездах метро. Но все-таки чаще сидела и зубрила тот или иной предмет. Особенно плохо у меня было с английским. Никак не могла отделаться от акцента, да и всякие сложные или многокоренные слова почти не поддавались зубрежке. Например, слово эскалация. Ох уж эта засада со звуком «л» преследовала меня и по сей день.

А между тем, пока я думала, мы успели пройти по коридору и спуститься по деревянной лестнице на брусчатку, выйдя во внешний дворик, обнесенный высокой стеной.

– Так куда мы?

– Прежняя Ами Менсу живет в своем дворце, недалеко от храма, – пояснил Кано, которого так же как и он решила называть без всяких именных суффиксов. А чем я, собственно, хуже этого грубияна?

– Но зачем? – только и уточнила в ответ.

– Это действительно нужно видеть, – произнес он глухо, прежде чем поджать губы. Все наверняка потому, что мы подходили к открытым вратам, у которых с внешней стороны стояло еще двое самураев, очень, кстати, похожих на Кано.

А едва мы повернули к огромной каменной лестнице, обнесенной с обеих сторон высокими стенами, то впереди нас уже встречали. Двое темных сгустка энергии тут же словно выросли из земли и метнулись в мою сторону.

И снова эти их противные гортанные голоса прохрипели:

– Е-еда!

Кано тот же миг достал оба меча из ножен и бросился к ним.

Я обернулась в страхе, действуя рефлексивно в желании убежать. Увидела, как за нашими спинами вскинулись те самые охранники, превращаясь в снежных лисов. И вовремя они это сделали, потому как с другой стороны наступало еще трое монстров.

– Беги обратно в дом! – крикнул мне Кано, сцепляясь то с одним, то с другим, не позволяя им кинуться в мою сторону.

– Но-но, – кажется, я даже остолбенела. И… чудовища словно почувствовали мою слабость, усилили свой напор.

– Прекрати нас пить! – воскликнул Кано, обернувшись в мою сторону.

А я с ужасом узрела, как один монстр этим воспользовался и полоснул своей когтистой лапай моего защитника по плечу. Раздался грозный рык сзади. Охранникам у ворот тоже досталось, и они еле держались на ногах.