Лиса в бегах

- Спасибо. Очень вкусно, - похвалила я стряпню.

- Что ты, - зарделась Тани. - Дома у меня печь отменная. Я там такие хлеба пеку, а пироги...

- И ведь не поспоришь, - кивнул супруг. - Она на кухне просто богиня.

- Только на кухне? - лукаво усмехнулась кошка.

- Всегда и везде, - с готовностью ответил мужчина. - Повезло мне с парой.

- Вы хорошая пара, - негромко согласилась я.

- А разве может быть плохой настоящая пара? - искренне удивилась Тани, но муж осторожно дернул ее за выскользнувший из -под юбки хвост.

- О, - протянула женщина. - Прости, у тебя все иначе.

Я покачала головой и неожиданно для самой себя призналась вслух:

- Любовь — это не для меня. Я всегда холодна и не могу.

Тут я смешалась и замолкла. Стало так стыдно за собственную откровенность, что щеки запылали, а глаза защипало.

- Милая, просто ты еще не встретила своего мужчину, - по-доброму пояснила Тани и потерлась лбом о нос супруга. - А когда встретишь.

Неожиданно в моей памяти вспыхнул образ незнакомца, которого я ударила накануне своего побега. Побега куда? Как у меня получилось запрыгнуть в другой мир? То, что я попала как героини фэнтезийных книг, даже не сомневалась. Чуть в стороне от нас девушки собрались в круг и принялись танцевать. К ним присоеденились нексколько мужчин и воздух огласил смех.

- Пойдем? - позвала меня Тани, но я мотнула головой.

- Сил нет.

- А я хочу размяться, - протянула женщина и Тим подскочил на ноги, чтобы пойти следом.

Я осталась на месте и вытянула стопы к огню. Было удивительно спокойно и хорошо. Будто я оказалась дома.

Запрокинув голову, я уставила на небо и поняла, что звезды надо мной такие же, какими были в моем мире. А значит и жить тут тоже можно. С остальным разберусь позже.

Танцующие пары отбрасывали причудливые тени. Я старалась не пялиться на удивительных жителей этого мира. Часть из них уходили в сторону леса и спустя некоторое время возвращались в виде крупных кошачьих разных оттенков. Пара из них направились было в мою сторону, но замерли, настороженно принюхиваясь.

Я поежилась и вспомнила, что не стоит смотреть хищникам в глаза. Потупившись, я пропустила момент, когда пушистый зверь оказался рядом. Ягуар с широким лбом громко фыркнул, заставив меня вздрогнуть.

- Отойди от моей сестры, - воскликнула Тани. - А то уши откручу!

Этот окрик заставил кота заворчать и поплестись прочь. Только тяжелый хвост все же скользнул по моей руке. Я умилилась тому, насколько мягким оказался мех. Видимо, мои эмоции отразились на лице, потому как оборотень довольно оскалился и уселся в паре метров от меня.

- Ты меня хочешь напугать? - осторожно поинтересовалась я.

- Фух, - кот мотнул головой, а потом оглянулся и подскочил на лапы.

Он даже убегал с невероятным изяществом.

- Еще раз не послушаешься... - Тани погрозила кулаком здоровенному хищнику.

Сама же уселась рядом со мной на траву и шумно выдохнула, а потом упала на спину, раскинув руки. Мне показалось, что из ее груди вырвалось мурчание.

- Мы каждый год ходим караваном. В это время ночи темные, но короткие. Т епло и дождей нет.

- Сколько повозок всего едут по дороге? - решила я поддержать разговор.

- Наших вон, - она кивнула в сторону, - всего восемь. А чуть дальше стоит почти четыре десятка кибиток. Еще конников около полусотни.

- А они зачем? - удивилась я.

- Защищать от разбойников. Тут в окрестностях хватает лихих людей. Многие хотят поживиться.

Я невольно поежилась и оглянулась. Деревья поодаль уже не казались такими безопасными, как раньше.

- Простые торговцы платят за сопровождение и примыкают к каравану. Когда нас много, то можно нанять отряд охраны и не о чем не беспокоиться.

- Ни о чем? Точно?

- Разбойники не станут связываться с вооруженными воинами. На дороге хватает более слабой добычи.

Мне стало страшно подумать, кого могут бояться оборотни. Насколько разбойники опасны?

- Отчаянные способны на глупости, но мы не везем ничего из того, что они способны продать. Вот на обратном пути нам придется не так сладко.

- Почему?

- У нас с собой будет... - женщина замялась. - Все знают, что из столицы идут караваны с ценным грузом. Потому мы наймем отдельный отряд только для себя.

- И чем же вы торгуете?

- Рога, шкуры, рыбья кожа и перья, - улыбнулась Тани.

- Зачем это все?

- Их потом переправляют через море, где они очень редкие. В наших лесах полно живности, на которую мы охотимся для пропитания. Все, что остается от раздела туш, перерабатываем и затем готовим к продаже.

- Понятно.

- А мне стало интересно, из чего сделана твоя одежда. Я не видела таких тканей.

- Вроде шелк, - я пожала плечами.

- Так вот какой он на ощупь, - произнесла Тани восхищенно, накручивая темный локон на палец. - Шикарная ткань.

- Я бы хотела тебе его подарить.

- Что ты, - отмахнулась женщина. - Оно же стоит целое состояние.

- Ты меня спасла, - напомнила я. - Приняла в семью...

- Ксана. - попыталась возразить Тани.

- Мне бы хотелось отдать платье тебе. И неважно, сколько оно стоит. Если ты дашь мне взамен тунику.