Лисье время

– Помню, – расширяла свои маленькие глаза мама. – Мы выходим после урока, а Жаров – за окном. И Киса, надо отдать ей должное, не впала в истерику, уговорила вернуться.

– И скорую ему сразу вызвала.

– Она и Пете скорую вызвала, – сказала Ляля. – Петя тоже псих.

– Да уж. Опыт у неё в таких делах огромный, и муж полковник, – закончил дядя Юра. – Она и меня пыталась выгнать за прогулы. Липовые справки раскусила. А я тогда лишний раз не хотел в школу ходить, тоже обижали.

– Ну так ты маменькин сынок, таких не замечали.

– Да. Когда не замечают, это хуже всего. Когда ненавидят в открытую, понимаешь, чего можно ожидать. А когда не замечают – ты в прострации, в непонятке, тюкаешься, как маленькая Боня в ноги и тапки…

Без неприятностей пока оставалась только Настя, но Ляля верила, что сможет ей отомстить, тем более что дядя Юра намекал на мутные дела. Пока же на Лисьей горе с размахом справили Масленицу и закрытие охотничьего сезона. Бабушка в эти дни запретила открывать так полюбившиеся ей жалюзи:

– Позор, что творится. Язычники, прости господи. Ну что за моду взяли?

– Бабушка! Так и у нас в школе Масленицу справляли.

– Ляля! Это какой-то абсурд. В школе, в храме знания, и – Масленица.

– Лисы им этого не простят, да, бабушка?

– Не знаю, Ляля. Ничего не знаю. Моржевать не хожу, на улицу вы меня не пускаете. Рая Карповская не звонит. Новостей нет.

– А ты бы сама позвонила.

– Боюсь, Ляля, не молодые мы, все со своими болячками. Она ветеринар, всё понимает, если что-то вдруг… Да и занята она: дети, внуки. Это я из книжного червя в телезомбичервя превращаюсь. Но не теряю надежду. Верю: в один прекрасный день, а точнее, вечер раздастся звонок, и Раиса Аркадьевна принесёт нам ещё одну голову…

– Бабушка! Ты хоть знаешь, кто такие зомби?

– Фильм смотрела по телевизору. Говорят, сейчас все дети такое обожают.

– Я обожаю! – призналась Ляля.

– А вот мама твоя не любит. Ты это знала?

– Н-нет. Д-да. Не любит она все эти ужасы. Только про любовь.

После Масленицы Настя не пришла в школу. Курица-Алёна сидела одна и озиралась, она чувствовала себя неуверенно в новом классе – Ляля это сразу проинтуичила. Спасла положение Лиза. Она тут же пересела с последней парты к новенькой.

Потоцкая на перемене прошептала тихо:

– У Пресняковой мама пропала.

Мама пропала! Лялю пронзило, будто вновь лёгкое сотрясение распространилось через шею, ниже, ниже по спинному мозгу. Мама пропала!

– Как пропала?

– Не знаю как, – зашептала Соня. – Ты же с ней соседка.

– Да я не знаю ничего. Она из другого подъезда, из дальнего.

– Надо спросить у Руслана. Пойду его искать.

Больше Потоцкая в этот день Ляле не попадалась. И Руслана Ляля не видела. Разные классы – это как разные миры. Руслан и его мама вместе с малышом пришли вечером к ним домой, не разуваясь, прошли в комнату, уселись на Лялин диван, малыш стал беситься на бабушкиной кровати, гоняя заводного лисёнка, подаренного бабушке на заграничной конференции ещё при царе Горохе.

– Горох, горох, – бормотал малыш, повторяя конец разговора.

– Он, наверное, думает, что так лису зовут, – предположил Руслан.

Он так заботился о брате – Ляля умилилась. Нет. Она никогда не хотела брата или сестру, она и на брата Руслана смотрела как на инопланетное существо, неведому зверушку, никак не ассоциируя себя маленькую с этим тупеньким малышом. Есть она, Ляля, есть бабушка, и есть их лисы. Ну и мама тоже есть, родная мать всё-таки. Жаль, что нет друзей, совсем нет, кроме Руслана, но ничего не попишешь, как говорит дядя Юра, у него тоже в школе друзей в двенадцать-четырнадцать не было – никто не хотел дружить с хлюпиком и маменькиным сынком.

Пока Руслан на кухне сметал всё «неживое», то есть еду, то есть уплетал Лялины печенья – хорошо, что она их приготовила сегодня для бабушки на ужин, мама Руслана рассказывала в комнате:

– Мы там были. Сразу к вам, как узнали.

– Да что узнали-то? Где были?

– Ну, в общем, так. Пошли мы с Русликом и Тимкой вчера на Масленицу, по телевидению эту Масленицу рекламировали, мы и пошли. Блинов, если честно, захотелось. Страсть как захотелось. И Руслику. Сама-то не готовлю, не пеку в смысле, всё полуфабрикаты, но тесто замороженное на пироги беру…

«Ну вот, – злилась Ляля. – Ещё одна болтушка – язык без костей». Лялю бабушка блины печь научила, и блинчики тоже, блинчики не сразу получились, пока бабушка не подсказала, не получались. А всё потому, что к готовке надо подходить с химико-органической точки зрения – так настаивала бабушка. Готовя по этому правилу, Ляля и достигла таких успехов в кондитерском деле. Всё реакции веществ под воздействием температур… «Пойти, что ли, с Боней выйти?» Ляля решила: пусть Руслан поест, чаю напьётся, и вместе пойдут, всё равно его мать будет ерунду молоть час, ничего не знает, только вздыхает и дрожит.

– Поели мы блинов, без драки, понятное дело, не обошлось. Ну так не в этом суть.

Бабушка кивала и молчала, кивала и кивала, она слушала настороженно, ожидала чего-то важного. Тогда и Ляля прислушалась.