Лисье время

В автобусе было много народу, и все в платках и душегреях мехом внутрь – так одевались те, кто ходил в церковь. «Может, эти тоже из церкви», – подумала Ляля о мужчине и женщине. Но странно: они тоже не сели на автобус. Причём Ляля видела, что они стояли рядом с другими, собираясь войти. Но вот автобус отъехал, а они остались. Встали совсем рядом, болтают, смеются. Всего два человека сошли на их остановке, они торопились, быстрым шагом удалялись. Ляле стало страшно, ухо мёрзло, выбившись из шапки от того, что Ляля часто поворачивала голову. Под шапку поддувало. Голова сильно мёрзла, Ляля подняла воротник и тут заметила лису. Лиса явно направлялась к ним, аккуратно перебегала шоссе, оценивая расстояние между ней и приближавшимся автомобилем. Ляля пригляделась: лиса светло-серая, значит, их лиса, бабушкина старушка, седая.

– Бабушка: лиса! – захлопала в варежки Ляля.

«Блестящая юбка» и «бегающие глаза» тоже заметили лису и зачем-то сделали шаг к ним с бабушкой, они теперь стояли совсем рядом с ними. Но бабушка не замечала этого, она, кажется, и лису не замечала, она… плакала. Вдруг молодой человек сделал ещё шаг и оттеснил Лялю. Ляля и сама не могла объяснить, как это вышло, но она вдруг осталась стоять одна, а рядом с бабушкой – эти «бегающие глаза».

Раздался оглушительный визг, пронзительный. Ляля сначала решила, что это голосит лиса, они могут так кричать, как будто жаловаться, как будто разговаривать. Ляля обернулась – визжала женщина, она лежала рядом с остановкой, две крестовки, с яркими огненными боками и тёмными пятнами на спине, вонзили свои сильные лапы в полушубок из глупой норки, бубенчики полушубка темнели на глазах, как будто лисы решили пораскрашивать норкину шкурку. Так ей и надо, глупой, наиглупейшей, как Йогупоп, норке!

– Лялечка! – пронзительный голос бабушки. – Ляля!

Ляля не сразу обернулась, вырвалась из оцепенения испуга. Сиплый, хриплый, как у лис, голос бабушки почти не слышен из-за непрекращающегося визга женщины, над ней уже три лисицы, третья совсем светлая, сероватая. Не седая. Хедлунд! Ляля знает, что на бабушкиной ферме была пара снежных лис… Ляля обернулась на бабушку. Бабушка простирает руки вперёд, так часто ведут себя в мультиках матери героев. «Бегающие глаза» бежит стремительно прочь от шоссе, в руке у него – бабушкин кошелёк!

Вдруг! Ещё лисы, все как одна седые, худые и быстрые, настигают его, опрокидывают, шарф извивается рядом с кучей-малой – такие мальчишки в саду часто устраивают, ох, нелегко тогда приходится самому нижнему, ковровому, только Руслан справляется с натиском, остальные пищат, задыхаются, а потом жалуются, растирая слёзы и пылинки с ковра по лицу… Бабушка видит, как лисы терзают женщину, но бежит в сторону, за остановку, там корчится под лисами этот мужчина.

– Деньги! Лисоньки! Наши деньги! – кричит бабушка.

Лисы расступаются и смотрят, деньги разбросаны, лежат рядом с телом, бабушка собирает их. Редкие машины объезжают кучу-малу. Разорванный кошелёк валяется на обочине.

– Лялечка, помоги, девочка!

Ляля боится, тогда лисы начинают подносить Ляле расшвырянные бумажки, ищут их, тыкаясь носом в снег, – днём они плохо видят, совсем плохо, но чуют, запах денег всегда царит в сберкассе, это запах бумажный… Бабушка как попало пихает деньги в карман.

– Пошли, Ляля, домой, а то скажут, что это я.

Но и лисы ведут себя странно, они кусают ноги парня и волочат его, тащат с шоссе, им сейчас просто бибикают редкие машины, но едут прямо, лисы им не мешают. На месте, где напали на «блестящую юбку», только блестящая тряпка, оторванный норковый бубенчик и немного кровавый след, который припорашивает снегом, – ветер сметает снег, гоняет и гоняет его. И всё! Нет «блестящей юбки».

– Целая организованная банда, – ворчит бабушка и боком, подошвой, помогает стихии запорошить место, блестящую тряпку суёт в урну, норковый бубенчик спихивает носом сапожка на дорогу.

– Девочка! Автобус давно был? – голос совсем рядом. Ляля и не заметила, что снег сыплет вовсю, почти не видно поля… Снежная живая стена. Начинается метель.

– Нет… – звонко отвечает Ляля, – недавно.

– Недавно был, – подходит и бабушка: она «заметала» кровавые следы за остановкой. – Придётся ждать.

– Эх, ну что ж, придётся мёрзнуть. – И кто-то остаётся на остановке, Ляля же с бабушкой несутся домой, Ляля еле поспевает за бабушкой. Они врываются в квартиру, и бабушка сразу же достаёт из кармана мятые и мокрые деньги, Ляля возвращает бабушке целый букет надорванных в уголке купюр.

– Это лисички, бабушка, своими клыками.

Бабушка пересчитывает, прячет деньги на бельевой полке – где они обыкновенно и хранятся, правда, не в таких мильонтысячных количествах. Бабушка ничего не отвечает Ляле насчёт лисичек, даже не приказывает Ляле раздеться, а сама скидывает полушубок, туго сворачивает его, обёртывает газетами, во много-много газет, перевязывает бечёвкой и суёт в пакет, прячет полушубок на антресоли. Затем бежит в ванную. Звук воды… Ляля всё стоит в прихожей.