Лишнее Золото-2

— Слушай, Легенда… Ты ничего не хочешь рассказать?

— Что ты имеешь в виду, Поль?

— Ничего. Просто мне кажется, что ты что-то не договариваешь.

— Ты ошибаешься.

— Уверен?

— Иди к дьяволу, Нардин! Если бы я понимал, что происходит вокруг нашей партии, то, поверь мне на слово, ты узнал бы первым! И займись делами, чёрт бы тебя побрал! Завтра уходим.

Через час мы с Каримом отнесли наши рюкзаки в джип. Потрепались с Эндрю, развалившимся в ангаре на ящиках, и пошли ужинать. В гарнизонной столовой столкнулись с Анастасией и Еленой. Нет, мне определённо сегодня не везёт. Хотел выбрать столик подальше от них, но Настя начала махать руками, и нам пришлось присоединиться.

— Карим! Поль! — она счастливо улыбнулась. — Мальчики мои, вы очень вовремя. Ещё бы несколько минут и сюда бы пришёл Джерри Стаут. Боже мой! Он так слащав что начинает мутить. Рассыпает нам с Леной старомодные комплименты, похожие на сахарную вату с нафталином. Не люблю таких.

— Зачем же вы так жестоко? — пожал плечами я. — Может быть у вашей подруги другие вкусы? И ей нравится сахарная вата… На вкус и на цвет, как известно…

— Приятного аппетита, господа! — оборвала меня медик. Как и следовало ожидать, с каменным выражением лица. Шайя покосился в мою сторону и ухмыльнулся.

В общем, ужин прошёл мило и благодушно. Все были вежливы и предупредительны. Как на поминках. Через двадцать минут женщины закончили ужинать и пожелав нам спокойной ночи отправились в общежитие.

Я прицелился в Карима вилкой и предупредил:

— Даже не начинай!

— Боже меня упаси, Поль! — Шайя взмахнул руками и опять ухмыльнулся. — Вы с такой теплотой друг-друга ненавидите, что меня это умиляет. Ещё немного и я расплачусь. Пущу скупую мужскую слезу. Я с таким нежностью наблюдаю за вашими обоюдными шпильками, что даже аппетит повышается. Нет, ты скажи, она тебе правда так не нравится или вы так конспирируетесь? Рассказывай, Медведь! Признайся, своему старому боевому другу! У вас ведь любовная интрижка? Не тяни кота за подробности!

— Дьявол…

— Молчу… Что там с нашим убиенным? Есть что-нибудь?

Между десертом и компотом, я коротко пересказал наш разговор с Чамберсом. Через десять минут мы разделались с ужином и не торопясь вышли на улицу. Карим закурил очередную сигарету и прищурившись осмотрелся.

— О чём думаешь, mon ami?

— Ситуация глупая. Гнилая, если не сказать больше, — поморщился Карим. — Нет ничего хуже, чем работать вслепую. Никогда не знаешь, кто в спину выстрелит. Мало нам щедрот этой дикой природы, так ещё и закулисные истории Ордена в придачу.

— Ничего не поделаешь, Шайя, — я выплюнул зубочистку и посмотрел по сторонам. Над горизонтом дрожало горячее марево заката. — Всегда найдётся какая-нибудь глупая история, которая испортит жизнь. С нашим ремеслом, фаворитом у букмекеров не станешь. Идём отдыхать. В пять часов утра уезжаем…

25 21 год по летоисчислению Нового мира К северу-востоку от перевала Арч-Корт

— Вы кого тут убивать собрались? — из прохода полоснул свет фонарика и спустя секунду появился перемазанный в пыли Поль. — Не настрелялись ещё?

— Рассказываю Медвежонку про Умара Гаргаева, — ответил Шайя.

— Медвежонку, говоришь, — усмехнулся Поль. — Правильно, Никита ещё не медведь.

— Ты где там ползал?

— Вход в нижний ярус проверял, — пояснил Нардин-старший. — Он очень узкий. Только ползком. Чуть дальше ещё одна пещера и спуск в колодец.

— Глубокий?

— Около десяти-двенадцати метров. Это наш запасной выход. На всякий случай.

— Никогда не любил ползать под землёй, — поморщился Шайя.

— Нам и не надо. Отсидимся и двинем дальше.

Нардин-младший поднял фонарь и осветил пещеру. Рядом с входом видны жёлтые кристаллики кальцита. Они лежат на полу небольшими хрупкими осколками. Стены украшены натёками, а неровный гранитный свод, отражая свет, вспыхивает мелкими искрами шпата. Никита даже головой покачал — красиво.

Группа неторопливо ужинала разогретыми консервами из армейских пайков. Молча, как люди после тяжёлого перехода и давно знающие друг-друга.

— А эту пещеру вы нашли, когда Умара гоняли? — подал голос Никита.

— Нет, — покачал головой Нардин. — Эту пещеру нашла одна наша коллега. Случайно.

— Настя? Та самая? Геолог?

— Да. Анастасия Фёдорова. Пока мы с Чамберсом бродили по окрестностям, а остальные лентяи отсиживались на побережье.

— Это ещё разобраться надо, кто отсиживался, — хмыкнул Карим и огладил бороду, — а кто пахал, как проклятый!

— Ладно, парни, давайте отдыхать. Нам завтра надо сделать порядочный кусок и умудриться не повесить себе хвост, из местных голодранцев. Что-то мне подсказывает, что они так просто не отвяжутся. Играться с ними нет ни времени, ни желания.