Лишнее золото. Наедине с мечтой

Нет, ничего страшного. Это Поль что-то заметил среди кустов. Недобиток какой-нибудь. Может зацепило осколком, вот и ползает, ошалев от боли. Видели такое и не раз. У многих от вида своих кишок мозги напрочь отказывают. Готовы под пули вылезти, чтобы страдания облегчить. Помню один такой всё ползал и кишки руками в живот заталкивал. Так и подох, с кишками наружу, на которые налипла пыль и мелкая соломенная труха.

— Что там, Медведь?

Нардин не отвечает, а только молча поднимает указательный палец. Минус один, значит. Приласкали, мерзавца. И то дело. Вытаскиваю из жилетного кармана пачку сигарет и зубами достаю сигарету. Нардин удивлённо косится в мою сторону, но я лишь пожимаю плечами.

— И что? — удивлённо хмыкаю. — Подумаешь…

Стрельба закончилась, можно и перекурить. Было бы чего нервничать и возмущаться. Вот машину, да — жалко. Пробили три колеса, а запасных в багажнике, только два. Клеить придётся. Тьфу, сукины дети.

Нет, этот раненый меня достал! Он уже минуту стонет на одной ноте. Откуда у него силы берутся? Упал — лежи. Придёт время — умрёшь. И валяется, сволочь, неудачно — только ноги и вижу.

Если вас удивляет моё будничное отношение к этой переделке, то зря удивляетесь. Это одна из привычных ситуаций, в которые часто влипают бродяги Нового мира. Что мне теперь? Орать благим матом и рычать от вожделения? Есть упоение в бою? Так это не бой, а короткий огневой контакт. Они напали — мы отбиваемся. Они стреляют — мы отвечаем, вот и вся романтика. Это работа. Неприятная, опасная, но работа. Если каждый раз нервничать, то никаких нервов не напасёшься. У высотников работа гораздо опаснее, но они на верхотуре не верещат как поросята, а спокойно занимаются своим делом.

Поль смотрит на часы, потом на меня и показывает, что пора двигаться. Мы обходим позиции бандитов по дуге и начинаем прочёсывать местность. Аккуратно и не торопясь. Шаг за шагом, плотно страхуя напарника. Это тоже часть работы, но более нервная. У Поля зло дёргается верхняя губа. Как у волка, который готов оскалиться.

А вот и первый бандит. Выстрел в голову, проверяем, отбрасываем в сторону оружие. Железо потом соберём. Ещё один. Это тот, которого снял Поль — у него и правда разворочен живот. Зрелище не самое приятное и я сплёвываю. Ветра почти нет, и в воздухе стоит парной запах крови. Ну и «запах смерти» конечно, если вам так нравится это выражение.

Добили ещё одного и закончили. Как я понимаю, нападавших было четверо. Троих мы уложили, а четвёртый дал дёру, бросив своих раненых товарищей. На заднем склоне холма виднеется небольшой, свободный от деревьев участок. Там даже земля взрыта колёсами машины. Парень торопился уехать. Ну что же… Как говорят в Демидовске — skaterju doroga!

До Порто-Франко мы добрались только в вечеру. Вместе с грузовым конвоем, который наткнулся на двух матерящихся чудаков, ремонтирующих колёса. Лобовое стекло нам выбили. Боковые — тоже. На дверях насчитали два десятка пробоин, а рация разлетелась на мелкие кусочки. Радиатор нам тоже пробили, но мы его заделали. Доехать до Порто-Франко хватит, а там отдадим машину в ремонт.

— Надо будет не забыть и выставить Снупи счёт за ремонт машины, — пробурчал Медведь.

— Почему именно Снупи, а не Маргарет? — спросил я и пнул колесо. — И вообще, проще эту продать и купить тебе новый джип. Я видел в Порто-Франко неплохую машину на одной из торговых площадок.

— Свежая?

— Недавно пригнали из-за ленточки.

— В Порто-Франко всегда цены бешеные. Лучше брать в Виго.

— Согласен, но ездить-то нам надо. Тем более — клиент платит. Там такой джип, что ахнешь! Красавец.

Поль не ответил. Присев на корточки, он рассматривал пулевые отметины и тихо ругался. Я вздохнул и пошёл осматривать трофеи. Нет, ничего особенного среди них не нашлось. Стандартный набор джентльменов удачи. Три калашникова, десяток магазинов и несколько гранат, не считая карманных мелочей и полутора сотен экю. Не густо. Бывали времена и получше. Нищают бандиты. Нищают. Финансовый кризис у них, что ли?

Благодаря водителям-дальнобойщикам, процедура получения премии упрощается до предела. Кстати, один из них меня узнал. Оказывается, он был среди тех водителей, кому я подарил семейную парочку, напавшую на меня и Маргарет. Я не стал спрашивать, что они с ними сделали. И так ясно, что не бурбоном угощали.

Мы коротко описали схему нападения, парни осмотрели трупы, ругнулись для порядка и подписали нам документ. Его мы сдадим на ближайшем блокпосту, и на банковский счёт упадёт небольшая премия от Ордена — три тысячи экю. Да, жизнь в Новом мире дорожает! Когда мы только попали в этот мир, то за убитых бандитов платили по пятьсот монет.