Лишние дети

– Нельзя, – ответила тетя Катя. – А будешь ее защищать, тоже ляжешь на пол.

Конечно, никто не спал. Надя тихонько плакала, лежа под кроватями, и мы все слышали ее плач. Спала только тетя Катя. Даже храпела. На следующий день все повторилось, хотя мы надеялись, что Надя уже наказана и может спать в кровати. Но тетя Катя велела Наде опять ложиться на пол. Это казалось уже слишком. Даже Елена Ивановна не издевалась так, как нянечка. И Зинаида Петровна не смогла бы додуматься до такой изощренной пытки. Я не понимала, как нянечка, которая выглядела как добрая бабушка и должна была нас всех любить и защищать, может так наказывать. А еще я думала, что после истории с Митей ей хотя бы чуточку будет стыдно и она не станет издеваться над другими детьми. Но тетя Катя, видимо, забыла про Митю. Еще я вспоминала, какой тетя Катя была раньше, и не переставала удивляться переменам в ее поведении. Когда она работала нянечкой, я ее, если честно, не замечала. Тетя Катя тихо ходила, терла полы грязной тряпкой, но с нами, с детьми, никогда не общалась. Не здоровалась, не делала замечаний. Почему она так изменилась?

Когда тетя Катя уснула, я отдала Наде свою подушку, а Стасик – одеяло. На следующий день мы украли из кладовки два одеяла и сложили так, чтобы получился матрас. Надя все равно плакала. Мы уже не знали, чем ее порадовать. Еще через два дня мы все дружно просили тетю Катю разрешить Наде спать в кровати. Ведь она больше не писалась. Ни разу. И больше не будет. Но тетя Катя не разрешила. Мне кажется, она даже не поняла, о чем мы просим. Может, она и вовсе забыла о том, что придумала такое наказание для Нади? Оказалось, не забыла.

Уже на следующий день тетя Катя вдруг проснулась во время тихого часа и зачем-то пошла нас проверять, хотя раньше так не делала. И, естественно, увидела, что Надя спит не на голом полу, а на одеяле, укрытая, да еще и на подушке. Поскольку без подушки была только я, а без одеяла лежал только Стасик, тетя Катя решила наказать нас троих. Она выставила нас в ванную комнату и открыла настежь окна. Мы были в одних трусах и майках. С каждой минутой становилось все холоднее. У меня уже зубы стучали. А Надя стала настолько бледной, что мне стало страшно. И если бы не Стасик, который велел нам прыгать на месте, двигать руками, ногами, приседать, то вообще бы умерли от холода. Надя хотела сесть, но Стасик ей не давал, заставляя двигаться. Я еще держалась, а Надя уже не могла. Тогда Стасик опять меня потряс. Все-таки он был удивительным мальчиком. Он подошел и велел нам встать «паровозиком». Я обняла сзади Надю, а Стасик обнял меня. И нам действительно стало теплее. Я сжимала Надю как можно крепче, а Стасик держал меня. Так мы и простояли, пока нас не вызволила новая Люська. Она принесла полдник и спросила, откуда так дует. Тетя Катя удивилась, неужели где-то окно открыто? Хорошо, что новая Люська догадалась заглянуть в ванную и обнаружить нас там. Надя уже еле на ногах стояла.

– Вы что, совсем, что ли? Устроили тут гестапо! Я к заведующей пойду! И родителям этих детей сообщу, как вы над ними измываетесь! Сволочь! – орала новая Люська, добавляя много матерных слов. Но ее матерные слова казались мне тогда самыми красивыми на свете. Помощница тети Светы вытащила нас из ванной, сбегала в спальню, сдернула одеяла и замотала нас в них. Потом снова убежала и вернулась с бутылкой. Она стала растирать нас водкой. Терла, пока мы не покраснели. После чего потащила к заведующей, где предъявила в качестве доказательства и рассказала, где и в каком виде нас нашла. Мы, конечно, представляли страшное зрелище – осоловевшие от растирания, не ворочающие языком. Если бы мы не поддерживали Надю, она бы точно упала в обморок. Даже заведующая, кажется, испугалась и обещала разобраться. Новая Люська потащила нас на кухню, налила горячего чаю и заставила пить. Мне стало стыдно, что я так и не узнала ее имени и про себя продолжала называть ее новой Люськой.

– Как вас зовут? – спросила я.

– Что? А. Нина. Нина Ивановна.

– Спасибо, – промямлила я.

– А тебя как зовут? – спросила Нина.

– Рита.

– Так ты та самая Рита? – воскликнула радостно Нина. – А я голову сломала, про какую такую Риту мне тетя Света рассказывала! Я же должна была за тобой присмотреть! А ты даже не кухне не появилась ни разу! Тетя Света говорила, ты точно придешь!

– Я стеснялась. Думала, вы меня прогоните, – призналась я.

– Вот еще глупости! Завтра же чтобы пришла. Я одна не справляюсь совсем. А тетя Света говорила, что ты хорошая помощница. И Филя по тебе скучает. Я ему еду приношу, так он не сразу к миске подходит. Боится. Ты ведь его кормила?

– Я.

– Вот и корми. Я больше кошек люблю.

– А тетя Света когда вернется? – спросила я.

– Скоро. Обещала на следующей неделе.