Лишний

– Ещё раз так сделаешь, раздавлю.

В этот момент дверь в домик отворилась. Драган с ухмылкой на них покосился.

– Я же сказал – парень в проверке не нуждается, – сказал он серьёзно. Лёха попятился, давая ей освободиться.

– Я беспокоилась о безопасности.

– И как, удачно? – Она фыркнула и скрылась на лестнице. – Извини, Алёша, – добродушно заулыбался лидер. – Она не привыкла доверять людям. Поедим? – Упоминание о пище пробудило громко зарычавший желудок. Драган рассмеялся.

Они устроились за столом. Хозяин дома организовал быстрый перекус. Этого было ничтожно мало, но он привык к вечному чувству голода, и не жаловался.

Лучше, чем ничего, – думал Лёха, запивая еду из огромной кружки, чтобы забить желудок и ненадолго выдохнуть.

– Мы с Марго познакомились в приюте, – приглушенно произнёс Драган, косясь на дверной проём. – Её родители рано покинули этот мир. Как и многие, – ковырял он зубочисткой во рту. – А я помогал детям.

– Это похвально, – просипел он севшим от напряжения голосом, вызывая у собеседника кривую улыбку.

– Я им не шмотки таскал, – оскалился он. – Сиротки отлично подходят для опытов.

В коридоре раздались шаги, и в кухню заглянул острый нос Данилы.

– Стращаешь? – Красавчик выглядел сегодня особенно хорошо, пребывание в лагере шло ему на пользу. Он поправил длинную чёлку и хитро прищурился. – Как ты? – обратился он к Лёхе. – Не надоели тебе эти зануды? А то переезжай ко мне! У меня правил нет! – Драган весело хохотнул.

– У него ты не сможешь спать по ночам, Алёша. Поверь мне. – И они оба рассмеялись.

– Когда приедут Тверские? Мне нужна свежая кровь, – зашипел Данила, как змей.

– Слишком много людей. Будем принимать частями. – Данила нахмурился. – А потом, разве ты с ней не помирился?

– Значит, затянется, – буркнул Данила, игнорируя вопрос. – Ладно, увидимся. Свистнешь, когда понадоблюсь, – вновь повеселел он и умчался. Лёха покосился на Драгана, по лицу которого понял – что-то печалит лидера.

Зачем они собирают людей? Неужели решились на бунт? Он помнил забастовки. Разбитые витрины, разграбленные магазины, горящие дома, крики! Помнил, как ему тогда уже взрослому парню было до чёртиков страшно! Люди нападали, грабили, убивали! Были и те, кто не гнушался собратом! Военные выкашивали целые кварталы каннибалов. В одной только столице существовало несколько десятков общин. И всё ради еды. Чувство голода ничто по сравнению с болью, испытываемой в отсутствии пищи. Недавно он ощутил это на себе. Прежние страхи пробудились, и Лёха поёжился. Собеседник внимательно вглядывался в его лицо.

– Ты сказал опыты? – встретился он с его пытливым взглядом. Драган кивнул.

– Они испытывали на детях сыворотку. И это было задолго до голодной вспышки, – пригладил он непослушный чубчик, вновь выскочивший обратно.

– Они знали?

– Сам-то как думаешь? – достал он сигаретку из кармана и прикурил, смачно затягиваясь. – Ясно одно – вспышка голода им на руку. Ты не задумывался? Почему кого-то поражает недуг, а кто-то остаётся прежним? Они управляют людьми, словно марионетками, – выпустил густое облачко пара. – Вначале, я думал люди очнутся. Ждал. Я так долго ждал, Алёша! – разгорячился он, качая головой. – Многие и сейчас спят. Глубоким сном.

– Что сыворотка делала с детьми? Марго! Марго! Почему меня это заботит? Она ведь сумасшедшая!

– Они медленно умирали. Органы отказывали, – хмыкнул Драган, глаза заблестели. – Данила в последнее время ведёт себя странно, – неожиданно перевёл он тему. – Я могу на тебя положиться? – Ты меня совсем не знаешь.

– Пожалуй.

– Присмотри за ним, пока я на вылазке. – Кто бы за мной присмотрел. Драган поднялся, упёрся ладошками в стол, и напряг скулы, не сводя с него пронзительного взгляда. – С завтрашнего дня заступаешь на вышку. Ребята научат управлять аппаратом. Не переживай, – заключил он и бесшумно вышел из кухни. Скрип ступеней выдал его направление.