Лишний персонаж (СИ)

После Реставрации времена изменились — то же сделали и Цуруя. Семья потеряла покровителей, их родовое гнездо, стоявшее в центре современной Инакуры, вдруг сгорело дотла. Два старших сына клана Цуруя пошли разными дорогами.

Первый отправился на побережье и стал криминальным боссом. На данный момент его потомки контролировали половину сомнительных сделок и бизнесов в префектуре, держа на поводу даже неутомимых китайцев.

Второй ушёл на юг долины и нашёл себя в профессиональной политике. В этом году их глава мощно избирался на место префекта, с большим отрывом от конкурентов.

А глава старой семьи принял сан священника синто и отправился жить в горы, в небольшой храм, посвящённый богине Инари. Пару поколений спустя этот храм стал центром синтоизма в регионе.

Семейство ежегодно съезжалось в Когатани в полном составе в день весеннего равноденствия. Других связей семьи — конечно же! — не имели.

Говорить о влиянии клана в Инакуре не приходилось — такой обхват в любой стране создал бы «государство внутри государства», а уж в традиционном обществе Японии это умножалось на тысячу.

И именно им Скарлет отдал один из камней. Кроули был в шоке, когда Азума, наблюдавший за одним из «родственников» по долгу службы, поведал ему о клане Цуруя — до этого советник представлял их по письмам Скарлета как маленькую деревенскую церковную семью. Отношения тогдашнего главы, престарелого Цуруи Исэ, со Скарлетом были весьма тёплые. Можно было только догадываться, что за тайну они разделяли.

В ответ на обвинения пришельца молодая мико грустно понурилась.

— Вы так злы к нам… — жалобно протянула она.

— Смит, ты всё испортишь, — прошипела Роуз.

— Ничего, Скарлет-сан, — улыбнулась Цуруя. — Я привыкла к предвзятости. Всё хорошо.

Рози ошарашенно захлопала глазами.

— Ты меня знаешь?..

— Конечно. — Девушка снова мягко улыбнулась: — Ничего, если ты меня не помнишь, но мы в одном классе.

— Гхах?!..

— Не может быть, — отрезал Кроули. — Что ты несёшь, я бы тебя… Запомнил.

Они вдруг сообразил, что в школе было полно разноцветных детей. Рыжие, красноватые, светло серые и голубоватые волосы часто украшали темный поток нормальных японских шевелюр.

И всё же, он бы точно вспомнил, если бы кто-то вроде неё попадался на глаза.

— Это не страшно. Я довольно незаметная, — охотно сообщила Цуруя с мягкой улыбкой.

Кроули открыл рот, чтобы ответить что-то едкое, но вдруг замер.

— Oh. My. God. — с расстановкой произнёс он. — Я знаю, кто ты есть…

— Это был английский? — спросила девушка, невинно хлопая пушистыми светлыми ресницами. — Я не слишком хорошо учусь…

— Новозеландский, — обронил Кроули. — Слушай, Цуруя…

Девушка вдруг подалась вперёд, заставив ужаленного пониманием дела Кроули боязливо шарахнуться.

— Пожалуйста, зовите меня по имени! — напористо произнесла она. — Меня зовут Фука!

— Цуруя Фука… — протянула Роуз, до скрежета напрягая память. — Но я совсем тебя не помню!

— Я же сказала, это не страшно…

Девушка снова мягко улыбнулась, скромно прижимая к себе метлу. Она буквально лучилась чистым женственным очарованием. Кроули готов был поклясться, что Хиро на задних рядах тает и течёт от одного её вида.

— Нам нужен камень, — ровно произнёс Кроули.

— Я понимаю, — кивнула юная жрица. — Но это сокровище нашей семьи. Дедушка пообещал хранить его несмотря ни на что. Я не могу его отдать.

— Вот как, — констатировал советник тем же тоном. — Слушай, я прекрасно понимаю, что вот так сразу к делу это очень грубо и всё такое, но ты ведь знаешь, что происходит в городе, так ведь? Нет, даже не открывай рот, — вы центр вашего клана, никаких отговорок! Так вот, это всё — всё что происходит — из-за камней. Таких как ваш. И если вы оставите его у себя, то, возможно, что-то плохое случится.

Девушка помедлила.

— Мы… скромная семья, но можем защитить себя без посторонней помощи, — ровно произнесла она. — Защищать сокровище дедушки — это наша честь. Пожалуйста, поверьте нам.

— Тем не менее, я хотел бы убедиться в этом лично, — ответил Кроули. — Путём перемещения камня в безопасное место. Нам нужно преимущество над противником.

Впервые на лице юной Цуруя возникло выражение, лишённое фальши и наигранности. В голубых глазах сверкнул недобрый огонёк.

— Вы хотите забрать наше сокровище для себя, — протянула она. — Я не могу этого позволить. Прошу, оставьте это.

Лансер раздражённо фыркнул.

— Какого черта мы обсуждаем это с какой-то служкой? — процедил он. — Нам нужно говорить с главой семьи!

— Ты совсем идиот? — спокойно произнёс Кроули. — Она же только что сама сказала. Она… — Кроули усмехнулся, — принцесса. Не так ли, Цуруя-сама?

Девушка снова подалась вперёд. Кроули, в этот раз в боевой готовности, устоял на позициях — она почти упёрлась в него грудью.

— Я прошу вас никогда меня так больше не называть, — тихо произнесла Цуруя Фука, глядя на пришельца исподлобья, — Смит-сан.

Кроули приблизился к её лицу. Они едва не касались носами. От «принцессы демонов» приятно пахло чем-то чуть сладким.