Лишний персонаж (СИ)

— А ты сиди тут! Тебе нельзя приближаться к ведьмочкам, иначе ты превратишься в пыль, такой ты злобный! Охраняй наши вещи!

— Когда это всё закончится, я тебя запечатаю обратно в святилище, откуда ты вылезла, — искренне пообещал Кроули.

Фука показала ему язык и потащила девушек за собой, как золотистый буксирный катер. Пришелец откинулся на спинку стула.

Как только его спутницы скрылись из виду в толпе на другой стороне этажа, без всякого предупреждения на стул рядом с советником присел некто.

— Я знал, что ты где-то рядом, — сообщил в воздух Кроули.

Тереза радостно улыбнулась и, облокотившись на стол, подпёрла голову рукой.

— И как же?

— Я ощутил возмущение во внешних сферах, — загробным тоном сообщил чужак, прикрыв глаза. — Как тень от грозового облака ложится на холмы…

Тереза хихикнула и подняла руку.

— Ты увидел меня на остановке. Проститеее!

Завидев клиента, к ним поспешила официантка.

— Я увидел тебя на остановке, — кивнул Кроули. — Знаешь, будет проще, если бы ты просто мне звонила, Тереза.

— Не люблю телефоны, меня вечно тревожат по пустякам, — отмахнулась девчонка. — Проще будет, если я тебя сама навещу.

— И не говори…

Тесса, без труда прикидываясь маленькой девочкой — одевшись сегодня в нечто в равной степени как детское, так и неприемлемое для девочек младше шестнадцати — защебетала с официанткой, делая заказ. Кроули оглянулся на толпу, куда отправились его спутницы. Девушек видно не было, со стороны мероприятия доносились обрывки звонкой песни. Наверняка оупенинг первого сезона или типа того.

— Вааа, я не знала что здесь такие славные кафе. — Тесса улеглась на стол, и зажмурилась, как никогда напоминая довольную кошку. — Мне нужно чаще бывать в городе…

— То есть, ты не занимаешься целыми днями тем, что шатаешься по городу без дела? — ровно произнёс Кроули. — Вот сюрприз…

— Это может быть опасно, — в тон ему ответила Тесса. — Мы имеем хреновую привычку неожиданно натыкаться друг на друга в толпе.

Без сомнения, она имела в виду других носителей.

— Вот как… Значит ты не пробовала отыскать их намеренно?

— Конечно, пробовала, — фыркнула девочка, усевшись ровно. — Но это не так легко, как кажется.

— Мне не кажется, что это так легко, — заверил Кроули. — Так ты не спросишь, что мы нашли на пепелище?

— Полагаю, огромную кучу ничего. — Тесса пожала плечами. — Уж заметать следы учишься первым делом. А для Тобиаса это… почти дело чести. Наверняка он всё ещё сходит с ума при мысли, что хоть крупица его драгоценного знания уплывёт на сторону. Из-за этого мы и раскололись в начале прошлого века…

Тереза задумчиво умолкла, глядя в сторону. Кроули побарабанил по столу пальцами.

— Я видел тот круг, о котором говорила Элли.

— Это Круг воплощения, — ответила Тесса. — В нём химерам придают форму.

— Что-то не тянет это на алхимию, — фыркнул Кроули. — Разве вы…

— Это не алхимия, балбес, — сердито прервала Тереза. — Это Тайный ритуал! Аматоры…

— Ну уж простите, — буркнул парень. — Но ты права, мы не нашли ничего необычного. Кажется, они жили в комнатах на первом этаже. Но огонь хорошо всё подчистил. Однако…

— Вы кое-чего не нашли, так ведь?

Кроули приподнял брови. Тесса игриво улыбнулась.

Разумеется, она вела собственное расследование.

Официантка принесла заказ и отошла. Тереза с радостным писком всадила ложку в огромное мороженое.

— Эй, минутку… — протянул Кроули. — Это же…

Десерт выглядел знакомо. Тесса удивлённо приподняла брови

— Что-то не так? — поинтересовалась она невинно.

Нотка провокации в звонком голосе едва угадывалась.

— Неважно… — отмахнулся Кроули. — В руинах не обнаружилось ни единого ядра. Мы нашли небольшое количество синтетической основы, но… Сакай убежден, что ни одного ядра не было даже близко на момент возгорания.

— Вы умеете засекать излучение, — констатировала Тереза. — Чёрт, это может привести к проблемам…

— Поздно уже дергаться. Судя по тому, что сказала Элли…

— Да, они всё забрали. — Тесса ткнула в него ложкой: — Не будь идиотом, Дэнфорт не оставит такую кучу чистой энергии просто валяться на полу!

— Но тогда… что он задумал?

Кроули посмотрел на Терезу. Та полностью его игнорировала, сосредоточившись на слоистом мороженом с цветным сиропом.

— Тесса, ты всё ещё не знаешь, что он задумал?

Девушка смерила его внимательным взглядом.

— Почему бы тебе не сказать самому? — предложила она. — Ты ведь заметил, правда?

— Да, — Кроули кивнул. — Атак не было уже почти месяц.

Последней обычной атакой с туманом и химерами была та, на которую Кроули едва обратил внимание. Незадолго до похода детей в аквапарк и первого визита Терезы в его дом. Следующим же контактом было нападение на храм Когатани, когда алхимик Демиан пришёл за камнем.

А значит, уже тогда всё будто… кончилось.

— Ты хочешь сказать, что они готовы? — уточнил Кроули. — Им больше не нужны люди… но ты всё ещё…

— Пол.

Тереза осторожно прикоснулась к его руке.

— Я не знаю, что пытается сделать Дэнфорт, — тихо произнесла она. — Я и вправду не знаю. Мы расстались много лет назад. Я могу лишь догадываться. Как и ты.

— Но ты знаешь его лучше, чем кто-либо из живущих! — прошипел Кроули. — Тереза, ты!..