Лишний персонаж (СИ)

— …И таким образом они потратили три дня просто на игрушки! — презрительно закончил профессор и сел на место.

Собрание — человек десять, начальники отделов Института или их представители — издало неопределённый звук отсутствия единого мнения. Кроули, последние пять минут сидевший обхватив голову руками, вздохнул.

— В стомильённый раз вам повторяю, Сакай-сенсей — согласно графику работ, группа внешнего охранения не потеряла ни минуты. — Он раздражённо посмотрел на оппонента: — Если вам хочется продолжать модификацию сканеров, то почему бы не заняться этим самому?

— Если бы мы не тратили ресурсы на…

Сакая вдруг перебил крепкий мужчина поздне-средних лет с сединой в коротких волосах, капитан оперативной группы:

— При всём уважении, профессор, мои люди утверждают, что такая система повысит эффективность охранения в разы. И, возможно, мы сможем даже подтвердить возможности перехвата…

— Перехвата! — рявкнул Сакай. — Всё, что у нас есть, это россказни Смита и его…

— Вы получили мой отчет, как и все присутствующие, — отрезал Кроули. — Потрудитесь его прочитать.

— Я читал, — заявил профессор. — Ты считаешь, что объекты частично покидают местность, основываясь на чём? Твои догадки!

— И куча свидетельств от наших людей, — холодно поправил Кроули. — К вашему сведению, я включил в мой отчёт опросы членов группы охранения.

Одним из первых больших открытий Кроули стало то, что твари явно проходили через группу оцепления, тайно. Воспользовавшись влиянием Кусанаги, Кроули опросил бойцов непосредственно. Похоже было, что часть монстров сваливала из тумана вскоре после появления на границе носителей.

— Это могло быть что угодно. Откуда мы знаем…

— Сакай-сенсей, вы же не хотите обвинить моих людей во лжи, так ведь? — ровно протянул командир группы.

Сакай осёкся. Кроули подавил довольную усмешку. С главой научного отдела не ладили многие, и его пренебрежительное отношения ко всем, кроме непосредственного начальства, его положению не помогало.

— Капитан, вы опробовали систему слежения на полигоне? — поинтересовался Кусанаги.

— Как раз сегодня, — кивнул тот. — Должен признать, что это очень удобная штука, это облегчит нам контроль над территорией. Не хотелось бы ещё раз ввязывать во всё это местную полицию…

— Ах да, кстати, — вмешался Кроули. — Простите, что перебиваю, капитан, но я хотел бы…

Его прервала трель центрального оповещения.

— Всем дежурным сотрудниками следует пройти…

— Fuking finally! — Советник осёкся. — Ну… я имею в виду, что…

— Все по местам, — коротко скомандовал Кусанаги.

В этот раз Кроули пришёл на стоянку оперативных машин последним. Эмия и Скарлет уже были на месте, и нервно пританцовывали рядом с фургоном на фоне зева его распахнутых задних дверей.

— Вот он! — рявкнула Роуз. — Живее, тормоз, сколько можно копаться!

— Все готовы? — спросил Кроули.

— Не игнорируй меня, чёртов хам!

Проходя мимо, Кроули посмотрел на неё будто только что увидел:

— О, Рози, ты тоже здесь?

Скарлет раздулась, как степная кобра.

— Тыыы!..

— Раз вы оделись, то живо в машину.

Они влезли в салон прежнего фургона. Сегодня поверх школьной формы носителей упаковали в лёгкие серые разгрузки. Было решено, что каждый оперативник в тумане должен иметь связь со штабом. Кроули опасался, что это только забьёт эфир воплями Скарлет, но перечить Кусанаги без веской причины было глупо.

— Всё ещё злишься на меня за что-то? — Кроули коротко покосился на девчонку. — И что бы это могло быть?

— Да заткнись ты…

Скарлет мигом притухла, с детской неловкостью пытаясь что-то скрыть. Советник только хмыкнул.

— Помните, как пользоваться связью?

— Пф! Конечно, помним!

— Отлично. Так, сегодня миссия будет такая…

К зоне нападения они прибыли за четыре минуты. Фургон притормозил, Кроули выскочил наружу, не дожидаясь остановки. Как всегда это был какой-то жилой район, сейчас полностью скрытый густым туманом. Кроули забросил на плечо увесистый тёмный ранец.

— Надеюсь, вы поняли, в чём план? Потому что я не в настроении препираться с вами снова.

Скарлет демонстративно сложила руки на груди и отвернулась.

— От тебя одни проблемы, — раздражённо буркнула она.

— А у тебя в генах возникла мутация, из-за чего ты накапливаешь в тканях каротиноиды, которые и делают тебя красной. То есть, по факту ты просто слишком шумный волнистый попугайчик!

Подобная мутация также делала одного парня в их классе тёмно-синим, а девчонку в другом классе слегка лиловой. Согласно Википедии, где-то там, в мире, должны быть ещё зелёные и розовые волосы.

Рози оглушённо заткнулась, глядя на Кроули, как на привидение. Хиро издал неопределённое «Хооо…».

— Всё, хватит болтать, — скомандовал советник. — Штаб, есть сведения о целях?

— Контактов нет, — ответила Кира. — Мы предупредим согласно протоколу, Лаки-кун.

— Принято. — Кроули повернулся к туману и махнул рукой. — Идём, нечего прохлаждаться.

Они прошли довольно далеко. В этот раз накрыло район с большим количеством многоэтажных жилых комплексов. И зона, кажется, была больше чем обычно, судя по отчёту группы охранения.

— Лаки-кун! У нас есть контакт!