Лишний сантиметр

Перед уходом родители чуть ли не полчаса давали мне указания, чем кормить Тишу, как с ней играть и во сколько пора укладывать ее спать. Будто они завели не домашнее животное, а родили мне сестричку. Я послушно выслушала все рекомендации и отправила, наконец, эту странную парочку в гости.

— Тиша! — позвала я мини-пига.

Видимо, она была крайне стеснительной, потому что ни разу не показалась с того момента, как я оказалась в доме. Однако мне, как представительнице семейства толстячков, было известно, как привлечь внимание поросенка. Я подогрела ароматное варево на плите и налила его в миску животного.

Как и предполагала, уже через несколько минут на кухне показался милый пятачок. У Тиши была белая шерстка с черными пятнами, как у далматинца. Она очаровательно цокала по полу своими маленькими копытцами, а когда кушала, громко чавкала и хрюкала, но это делало ее еще более милой.

— Знаешь, я тебе завидую, — обратилась я к свинке, — даже если ты растолстеешь, все будут тобой восхищаться, а у людей по-другому.

Мы немного поиграли, оказывается, мини-пиги любят резвиться, как щенки. В конце концов, мы устали и устроились на диване перед плазмой. Я чесала Тише пузико, она похрюкивала от удовольствия и, даю слово, улыбалась.

Вдруг в дверь позвонили, я даже вздрогнула от неожиданности, потому что никого не ждала, у родителей были ключи. Осторожно подошла и посмотрела в глазок: на крыльце стояла Луиза. Какие хитрецы у меня родители! Видимо, решили не предупреждать о визите кузины, чтобы меня не спугнуть.

В голове сразу же родилась мысль, быстро побежать выключить свет и притаиться, притворившись, что дома никого нет. Однако Луиза выглядела какой-то взъерошенной и подавленной, что я поспешила открыть дверь, решив, что что-то случилось.

— Триша? — удивилась девушка. Видимо, ее визит носит внезапный характер, и это вовсе не проделки моих родителей.

— Да, представь себе, — буркнула я, вновь воспылав неприязнью к кузине.

— Не знала, что ты будешь здесь. Твои родители дома? Они не отвечали на мои звонки, — пролепетала Луиза, выглядела она, правда, неважно.

— Нет, они ушли в гости. Что ты хотела?

— Ничего срочного, забудь, я лучше пойду, — сказала девушка и сразу же развернулась.

Чертик на моем плече радовался ее уходу, и что опасность быстро миновала, но ангел призывал быть милосерднее, остановить кузину и спросить, что у нее случилось. Из-за огромной дозы умиления на Тишу сегодня я была очень доброй, и ангелу удалось уговорить меня совершить благое дело.

— Постой! — окликнула Луизу, — Хочешь зайти? Познакомишься с Тишей.

— Кто это? Твоя новая девушка? — поддела сестра, но без привычной язвительной интонации.

— Не угадала, — коротко ответила я и раскрыла дверь шире, приглашая девушку войти.

Луиза держалась сдержанно, хоть Тише удалось вызвать и у нее улыбку. Чтобы разговор протекал свободнее, я отыскала в родительских запасах бутылку бренди и разлила по бокалам. Для закуски нарезала сыр и фрукты.

— И это все? Никаких чипсов и пиццы? — поразилась кузина.

— Если хочешь, можем заказать, но я теперь вечером много не ем.

— Да, я заметила, что ты похудела, — сказала Луиза, и это был первый ее комплимент в мою сторону за всю жизнь.

Чем больше бренди оказывалось внутри нас, тем более откровенными мы становились. Я даже рассказала о своих отношениях с Крисом. А когда пришла очередь Луизы делиться подробностями личной жизни, она, наконец, озвучила страшную правду.

— Клиффорд поднимает на меня руку, — призналась девушка.

Она рассказала, что не восприняла это всерьез, когда мужчина ударил ее по лицу во время одной из ссор. Эмоции били через край, и Луиза решила закрыть на это глаза. Но подобное стало повторяться, а сегодня Клиффорд перешел все границы. Он не только ударил ее, но и начал душить. Поделившись самым сокровенным, кузина начала плакать, и я села рядом с ней, чтобы обнять.

— Ты, наверное, думаешь, так мне и надо, — сквозь слезы проговорила Луиза.

— Конечно, нет! Ни одна девушка не заслуживает такого обращения, — заявила я, — если бы он просто вылил на тебя напиток, я бы еще поняла.

Кузина тихонько засмеялась, вспомнив, как я провернула с ней этот трюк в баре. Тогда мне показалось, что наши отношения наладились, пока Луиза не рассказала, что была инициатором издевок надо мной в лагере. Потом мы опять перестали общаться до этого момента. Судьба снова дарила нам шанс стать ближе, жаль, что такой печальный.

Мы уже почти опустошили бутылку бренди и начали танцевать, как в дверь снова позвонили. На лице Луизы сразу же появился испуг, а я, как мышка, подошла к двери, чтобы посмотреть, кто пришел.

— Это Клиффорд, — прошептала я, вернувшись к сестре.

— О Боже! Он проследил за мной, — девушка закрыла рот руками, и ее затрясло от страха.

Мерзавец начал громко стучать в дверь, одновременно не убирая пальца со звонка. На весь дом разносились оглушающие звуки, даже Тиша почувствовала неладно и стала ходить из стороны в сторону, цокая копытцами.