Лишний сантиметр

— Выпьем пива? — предложила я Тимми, и он кивнул в ответ.

Мы взяли в руки по бутылке пива и начали прогуливаться по залу, рассматривая фотографии, висевшие на стенах. Фоном звучали живая музыка, которую исполняла рок-группа.

— Может, здесь мы найдем тебе девушку, — я легонько ударила Тимми локтем в бок.

— Не думаю, что они обратят на меня, внимание, да и вообще хоть на что-то, — парень нагнулся ко мне и продолжил шепотом, — мне кажется, здесь все под кайфом.

— Перестань, Тимми, они просто творческие люди, — сказала я, хотя отчасти была согласна с предположением друга.

Наконец, я нашла ту фотографию, которую хотела видеть больше всего. Конечно, это был мой портрет. Со снимка на меня смотрела женственная сексуальная девушка с горящими глазами и загадочной улыбкой. Крис сделал эту фотографию, когда я еще только начала худеть, но все равно я выглядела эффектно. Он никогда не показывал мне мои снимки, и для меня это стало сюрпризом.

— Ты узнал меня? — спросила я и повернулась к Тимми.

Кажется, приятель был шокирован больше меня. Он смотрел на фотографию широко раскрытыми глазами, в которых читалось изумление и даже восхищение. Мне даже стало немного обидно, что меня Тимми никогда не одаривал таким взглядом, а застывшую девушку со снимка — пожалуйста.

— Что скажешь? — задала я новый вопрос, но Тимми никак не реагировал, что пришлось его толкнуть, — Эй, ты в порядке?

— Ты такая красивая, — наконец, сказал молодой человек с придыханием.

— Спасибо, это первый комплимент, что я от тебя слышу, — усмехнулась я.

Тимми перевел взгляд на меня, и он остался таким же восхищенным. Мне даже стало немного не по себе. В один момента даже показалось, что приятель хочет меня поцеловать.

— Вижу, вы добрались до моей самой любимой работы, — послышался голос Криса, и я почувствовала его руки на своей талии, — правда, Триша красавица?

— Да, вполне недурно, — раздался язвительный голос, и мы все повернулись назад.

Сзади нас стояли Арчи и Ребекка. Девушка дружелюбно мне улыбнулась, а тренер смотрел на нас с Крисом с презрительной усмешкой. Нет, неужели произойдет то, чего я боялась? Почему Арчи хоть раз не может вести себя, как нормальный воспитанный человек?

— Ты хорошо постарался, Крис, — сказал Арчи и, произнося имя моего бойфренда, посмотрел на меня, будто ожидая похвалы, что назвал его правильно, — фотография, правда, красивая.

— Все благодаря моей прекрасной девушке, — ответил Кристофер и притянул меня поближе к себе.

Я буквально чувствовала витающее в воздухе напряжение. С каких пор Арчи и Кристофер стали вести себя, как соперники? Чтобы сгладить ситуацию, я стала задавать Ребекке разные вопросы, в основном насчет работы. Когда дело касалось больницы, она сразу превращалась в учительницу, которая с удовольствием рассказывает о своем предмете.

К счастью, конфликт между Арчи и Кристофером остался на начальной стадии и не вылился во что-то большее. Роль примирителя часто играл Тимми, когда чувствовал, что обмен взаимными репликами между молодыми людьми начинает приобретать язвительный характер. За этот вечер я еще больше полюбила своего друга.

Хотя, возможно, Арчи оставил Кристофера в покое, потому что большую часть времени тратил на ссоры с Ребеккой. Даже издалека я слышала их голоса на повышенных тонах. Честно признаться, подруга и правда вела себя странно. То, как заботливая мамочка угощала его закусками и смахивала с его одежды пылинки, то разражалась истерикой, что парень отказывается поднять с ней бокал за их чувства. В какой-то мере я даже понимала раздражение тренера. Он постоянно убирал от себя руки девушки, которые так и норовили снова в него вцепиться.

Нам же с Крисом было весело, молодой человек познакомил меня со своими друзьями, которые оказались такими же дружелюбными, как он сам, и также смеялись над шутками Тимми. Гости остались в восторге от выставки, одна компания даже подошла ко мне с вопросом, не я ли запечатлена на одной из фотографий. Мне было очень приятно их внимание и комплименты.

С Крисом мы танцевали под живую музыку и наслаждались друг другом. Конечно, было бы намного спокойнее, если бы я постоянно не искала взглядом Арчи с Ребеккой, но и так от вечера остались по большей части положительные впечатления.

Глава 20

После выставки Тимми рьяно пытался добиться встречи со мной. Обычно мы виделись в среднем раз или два в неделю, и это обоих устраивало. Сейчас мы вместе провели время на выставке, и могли встретиться на следующей неделе, если следовать привычному графику. Однако приятель звонил мне каждый день и заявлял, что мы срочно должны увидеться, чтобы поговорить. Я не понимала, с чего вдруг в Тимми проснулось такое ярое желание. Обычно я была инициатором наших встреч.

— Ри, когда ты, наконец, найдешь на меня время? — начал атаку юноша, не успела я принять вызов.

— И тебе доброе утро, Тимми, — сказала я, напоминая, что разговор следует начинать с приветствия, — и ты можешь, в конце концов, сказать, что случилось?

— Ничего, мне просто нужно тебя увидеть, — буркнул Тимми, словно не понимая моего негодования.