Лишний сантиметр

— Если тебе понравилось заниматься на свежем воздухе, можем найти другое место, где не будет всяких уродов. Я готов ради тебя изменить программу.

— Хватит делать вид, что ничего не произошло! — закричала я.

— Триша псих! Триша псих! — послышался голос Джонни, который приободрился с приходом новичка.

Арчи еле сдержал смех, но в то же время старался оставаться предельно серьезным, чтобы еще больше меня не обидеть. Со стороны это смотрелось комично, и я сама не смогла сохранить оборонительно-строгий настрой.

— Я не умею извиняться, зато, как ты успела заметить, умею обижать. Но хочу работать над собой и прошу тебя, будь моим тренером по самоконтролю. Ты одна такая смелая, кто может противостоять моим нападкам, — молодой человек говорил хриплым от волнения голосом, показывая серьезность своих намерений и слов, пусть и произнесенных в шуточной форме, — тем более, твое место уже хочет занять Ребекка, а видеть ее еще и на тренировках я не смогу, — добавил Арчи, удивив меня таким заявлением.

— Разве, вам, голубкам, не будет только в радость такое времяпровождение? — подколола я тренера.

— Шутишь? Я скоро с ума сойду от ее навязчивого желания видеться каждую минуту.

— Вас, мужчин, не поймешь: то сами бегаете, то потом совершенно теряете интерес, — я закатила глаза, узнав о такой проблеме между Бекой и Арчи.

— По личному опыту говоришь? Твой Кайл уже успел убежать? — пошутил тренер.

— Ну вот опять ты за свое.

— Не сразу же мне превращаться из негодяя в паиньку. Твой процесс преображения тоже слегка затянулся, — примирительно произнес Арчи и улыбнулся милой улыбкой котика.

— Вам нужно встряхнуться и сменить обстановку. Приходите с Ребеккой на выставку Кристофера, — предложила я интересное решение проблемы двух друзей.

— К твоему выскочке фотографу я не пойду ни за что, — резко сказал тренер, и я вновь уловила нотки ревности в его словах.

В эту же минуту в незапертую дверь вошел тот, о ком мы говорили.

— Что здесь происходит? — произнес Крис, переводя взгляд с меня на Арчи.

— Арчи пришел выпросить у нас билеты для них с Бекой на твою выставку, — выпалила я первое, что пришло на ум.

Тренера застали врасплох, он понимал, что если опровергнет мои слова, то поссорит нас с Крисом и потеряет меня навсегда. Поэтому, прорычав что-то невнятное, выскочил из моей квартиры, как пуля, доказав мою значимость в его жизни.

Уверена, Кристофер не хотел видеть Арчи среди гостей своей выставки, но не стал мне перечить. Я впервые была приглашена на такое мероприятие. Хоть Крис и сказал, что выставка будет проходить в непринужденной обстановке, все равно решила одеться подобающе случаю. Специально заглянула в модный отдел, чтобы прикупить новое платье. Вообще в последние месяцы мне стало нравиться ходить по магазинам. Теперь я могла позволить себе некоторые вещи, которые раньше находились под запретом. Такими темпами скоро превращусь в шопоголика, ведь чем тоньше я становилась, тем шире становился диапазон одежды, которая будет хорошо на мне смотреться.

Для выставки Крис и несколько его коллег-фотографов арендовали помещение на окраине города. Они еще были не так известны и богаты, чтобы снять зал в центре, но я знала, что у них все впереди. Крис был очень талантливым и амбициозным человеком, и его, определенно, ждал успех. Я восхищалась работами и трудолюбием парня. И не только мной вдохновлялся молодой человек, но и я им.

— Можем мы заехать в одно место по пути на выставку? — невинным голосом попросила я Криса, когда мы уже ехали в машине.

— И где находится это место? — уточнил фотограф.

— На четырнадцатой авеню.

— Ничего себе по пути, — усмехнулся Крис, — это же целый крюк ехать. Что там находится?

— Дом Тимми, можем взять его с собой? Он очень хочет посмотреть выставку, — попросила я и состроила самую милую рожицу, на какую была способна.

— Ладно, хитрюга, уговорила, — сдался молодой человек и коротко меня поцеловал.

Тимми старался понравиться Крису и пытался шутить. Получалось это у него не совсем удачно, но мой бойфренд все равно смеялся. Он вообще был душкой, старался не обижать людей, в отличие, например, от Арчи. Интересно они с Ребеккой придут? Я уже думаю, что погорячилась, пригласив их. Надеюсь, Арчи догадается вести себя прилично и не будет дразнить хозяина выставки.

Когда мы приехали, в помещении уже было приличное количество народа. Однако здесь не было официантов, разносящих на подносах шампанское, как я представляла. Гости выглядели так же, как Крис, в их образе преобладали этнические мотивы, и я почувствовала себя немного нелепо в своем платье. Они пили пиво прямо из бутылок и вели приглушенные разговоры.

— Ты, конечно, предупреждал, что это будет неформальное мероприятие, но я не думала, что настолько, — прошептала я Крису.

— Не переживай, безешка, ты здесь самая красивая, — ободрил фотограф и чмокнул в меня губы, — я оставлю тебя ненадолго? Нужно поговорить с ребятами.

— Да, конечно, у меня есть компания, — сказала я и взяла Тимми под руку.

— Охраняй ее, приятель, она здесь самый ценный экспонат, — Крис похлопал Тимми по плечу и ушел.