Лишний в его игре

После пробежки парней и девчонок разделяют. Мы вместе с Виктором Борисовичем, которого все называют Щукой из-за фамилии Щуцкий, занимаем большой зал для игры в футбол, девчонки с Дианой Павловной уходят в закуток с резиновым покрытием, где рассредоточиваются. Диана Павловна включает музыку на магнитофоне, и группа приступает к аэробике. Бегая по залу, я с завистью смотрю на девчонок. Я ненавижу командные игры с мячом, все эти толкания, и сейчас с удовольствием бы делал упражнения под музыку. Украдкой наблюдаю и за Ярославом. От противоречий просто разрывает. С одной стороны, меня терзает вина: англичанка поставила бы мне всего лишь тройку, а Ярослав получил двойку, исправить которую куда тяжелее. Что бы я там ни говорил, я в долгу перед ним. С другой стороны… Я же правда не просил Ярослава заступаться за меня, он знал, на что шел! И еще хочет благодарностей! Теперь будет знать, какие последствия наступают, когда встреваешь в чужие проблемы.

Домой я возвращаюсь подавленным. Возможно, было бы проще сказать Ярославу спасибо, и сейчас я не чувствовал бы этой тяжести в груди?

8

У дома толпа детей, они что-то живо обсуждают. Проходя мимо, краем уха слышу:

— Ты будешь Гимли, а ты — Фродо, я буду Леголасом! — заявляет мальчик в шапке с огромным желтым помпоном. — Ты — Мерри, а ты — Пиппин…

— Не хочу быть Пиппином! — капризничает девочка со светлыми косичками, одетая в розовую куртку. — Я хочу быть Гендальфом!

— Ну хорошо, будь Гендальфом. Тогда Пиппина у нас не будет… А вон та куча у нас — Мордор, туда мы понесем кольцо!

— Мне не нравится это кольцо! — недовольно заявляет мальчик с деревянным мечом в руке. — Оно не похоже. На настоящем не было никаких зеленых камней!

Стоп! Не слишком ли много колец? Еще и с зеленым камнем? Подхожу к детям:

— Ребят, а можно посмотреть на ваше кольцо?

Леголас прячет руку за спиной.

— А зачем тебе?

— У меня мама на днях потеряла кольцо. Переживает сильно. Вот хочу посмотреть, не оно ли.

— Как оно выглядело? — Леголас не спешит показывать находку.

— Желтое, с зеленым камнем, — говорю я, избегая слов «золото» и «изумруд». А то дети смекнут, что его можно выгодно продать.

— Дорогое? — спрашивает девочка-Гендальф.

— Да нет, пластмасска с рынка…

— Я же говори-ил, дурацкое оно, — разочарованно протягивает мальчик с мечом. — Непохожее. Еще и пластмасса.

Леголас нехотя протягивает руку, разжимает пальцы. На его ладони кольцо точь-в-точь из описания Катерины Николаевны.

— Это оно! — Я тянусь его забрать, но Леголас снова сжимает пальцы:

— Сто рублей!

— Чего? — возмущаюсь я. — Да этой безделушке цена двадцать рублей максимум!

— Ну тогда пусть твоя мама себе новое купит! — Леголас смотрит на меня как-то подозрительно. Кажется, понял, что я вру.

— Так она и сделает. Не так оно ей и нужно… — пожимаю плечами и разворачиваюсь. Стараюсь выглядеть как можно равнодушнее.

— Эй! А тарзанку нам починишь? — летит мне в спину.

Оборачиваюсь:

— Легко.

И вот за домом я с тоской смотрю на высокую сосну. Рядом валяется канат с большим узлом на конце; недалеко громоздится куча снега — наверное, в нее дети прыгают с тарзанки. За лазание по канату на физре я всегда получаю двойки и отменную порцию насмешек; спорт вообще не мой конек. Но на что только не пойдешь ради своей цели.

Ствол сосны покрыт редкими обрубками сучьев. Первый полноценный сук — только на высоте пяти метров. На нем висит обрывок перетершегося каната. Туда мне и предстоит забраться, чтобы вернуть тарзанку на место.

С первого подхода обрубок под ногой ломается, я падаю на землю и больно бьюсь пятой точкой. Второй подход дается тяжелее: мышцы, непривычные к нагрузкам, горят и дрожат от натуги. Зато я залезаю выше, чем в первый раз. Дальше беда — между сучьями слишком большое расстояние. Мне приходится обнять дерево и ползти по нему вверх.

Дети внизу хохочут. Я злюсь. На высоте метров двух, нащупав короткий сук, осторожно ставлю на него ногу. Убедившись, что он крепкий, переношу вес… Поскальзываюсь и лечу вниз. Приземляюсь на ноги, но больно отбиваю ступни. Третий раз лезть не рискую. Смотрю на канат, на сук, размышляю… И меня осеняет!

Я притаскиваю из дома ножницы и бельевую веревку — она будет дополнительной и временной. Отмеряю нужную длину, отрезаю, беру оторвавшийся кусок каната и делаю на одном его конце крепкую петлю, а другой его конец — тот, который с узлом, — соединяю с бельевой веревкой. К концу последней привязываю палку для утяжеления. Хорошенько размахиваюсь и бросаю палку вверх, стараясь перекинуть через сук.

С четвертой попытки это удается. И вот канат вместе с веревкой переброшены через сук так, чтобы до обоих концов можно было дотянуться: для этого я и удлинил конструкцию. Теперь я протягиваю один конец каната через петлю на другом конце и тяну на себя. Петля убегает к самому верху и крепится к суку. Другая часть каната сползает вниз. И вот у меня в руках узелок, соединяющий канат с веревкой. Я отвязываю ее. Тарзанка готова.

За работу я честно получаю свою награду. Но я не спешу отдавать кольцо Катерине Николаевне. Кто же разбрасывается козырями просто так?

* * *