Лисья тень

Я ответил не сразу. Пушок смотрел на меня так, словно я должен был с криком вскочить и отказаться от всего этого, но мне почему-то казалось, что у меня не было выбора, кроме как согласиться. Но втягивать в это Яну мне совершенно не хотелось. Старик принялся объяснять Пушку про метрополитен более подробно. Успешно аргументировал свои суждения о том, что это — в действительности хороший план на случай того, если все выйдет из-под контроля. Я же достал из пачки еще одну сигарету, закурил и позволил себе потеряться в своих же мыслях. Неужели все вот-вот закончится? Неужели я вот-вот смогу увидеть Яну? Мысль о том, что мы вместе с Волковой, Пушком, и Четырнадцатым станем мостом, который приведет людей к миру, заставляла меня глупо улыбаться и бормотать себе под нос что-то невнятное. Старик объяснил Пушку, что он будет в силах вытащить меня из вагона метро, когда снаружи все станет спокойно, и мне не будет угрожать опасность. Он так же заверил нас, что это безопасно для меня, как для носителя.

— А что насчет Марковой, — спросил я, поворачиваясь к нему, — как источник повлияет на человека, который не является носителем какой-либо способности?

— Как и для тебя, метрополитен не нанесет ей никакого вреда. Если бы это было иначе, поверь, я бы не предложил тебе такого спутника.

— Мне все равно не хотелось бы втягивать ее в это.

— Твое дело предложить, — сказал Четырнадцатый, подходя ко мне, — Волкова наверняка уже объяснила ей, что вы совсем скоро увидитесь. Плюс не забывай: далеко не факт, что мы проиграем. Может быть, все сложится так, как и было задумано изначально, и тогда никому из вас не придется прибегать к этому.

— На что я очень рассчитываю, — кивнул Пушок, запрыгивая ко мне на руки, — знаешь, Ваня, после всего, что мы прошли, я успел привязаться к тебе. Мне бы не хотелось, чтобы нас с тобой разлучили так скоро.

— Мы сделаем все возможное, чтобы этого не случилось, — сказал старик, потрепав Пушка между ушками, — так или иначе, я ведь тоже заинтересован в том мире, к которому вы стремитесь.

Старик вытащил карманные часы, взглянул на них и с тяжелым вздохом убрал обратно в карман.

— Что же, у нас есть еще десять минут, перед тем как я отправлю вас обратно. Предлагаю еще по одному бокальчику того красного, полусладкого, которое вам двоим так понравилось.

Мы с Четырнадцатым переглянулись и с улыбкой, почти одновременно, кивнули, а после все вместе отправились в сторону особняка.

За три часа до битвы

Повествование ведется от лица Ивана Долинина:

***

— Как все прошло? — спрашивает Поль, раскрывая зонт и приглашая меня встать под него.

— Хорошо. Мы выпили немного вина и обсудили план. Все довольны. А у вас как?

— Маркова ждет тебя в комнате для допросов. У вас будет ровно час на то, чтобы поговорить, — она взглянула на наручные часы, — через десять минут отсчет начнется.

— Спасибо тебе, — сказал я, пожимая плечами, — я рад, что судьба познакомила нас с тобой, Поль.

— Поблагодаришь меня позже, ведь мы все еще не победили. Но… и тебе спасибо. Глядя на тебя, я вдруг поняла, что действительно хочу сражаться за тот мир, за который когда-то сражался «Дождь». И именно благодаря тебе у нас появилась возможность для того, чтобы объединиться под «Лисьей Тенью».

Мы с Волковой переглянулись, после чего по-глупому улыбнулись, отводя взгляд куда-то в сторону. Было неловко. Она хотела тогда что-то сказать, но я сделал шаг вперед и просто обнял её, и простояли мы так, возможно, с минуту, пока она не отстранилась от меня.

— Ступай же уже к Марковой, — с улыбкой сказала она, легонько толкая меня в плечо, — думаю, она тебя заждалась, пока ты тут с другими девчонками обнимаешься.

Я с улыбкой кивнул, поворачиваясь к полицейскому отделению лицом. Недолго думая, я вошел внутрь, оставляя Волкову позади. Пройдя несколько шагов по пустому коридору, я наконец встретился с человеком, которого мне все это время представляли как лейтенанта Фырьева.

— Иван Долинин, полагаю. — Он подошел ближе ко мне и протянул руку. — Я наслышан о вас и был долгое время озадачен вашими поисками. Если бы я знал, что вы сами почтите меня визитом, я бы не стал так сильно напрягаться.

— Видимо, вы — лейтенант Фырьев. — Я протянул ему руку в ответ, и рукопожатие состоялось. — Кто бы мог подумать, что все обернется именно так.

— Мое начальство уже осведомлено о том, что «Лисья Тень» собирается помочь нам в битве против «Дождя», и, признаюсь честно, я тоже в шоке, что мы сотрудничаем с кем-то вроде вас.

— Яна…

— Маркова прямо за этой дверью, — кивнул лейтенант, отодвигаясь в сторону, — но прежде чем пройдете туда, разрешите мне побыть эгоистом и поинтересоваться…

— Да?

— Вы действительно… — он запнулся на мгновение, — вы действительно сможете помочь мне поговорить с моей дочерью и напарником?

— Я сделаю все возможное. Обещаю.