Лисья тень

Я вижу перед собой человека, за жизнь и счастье которого буду готов отдать все до последнего. Человека, который смог понять то, что не было воспринято никем долгие годы. И через несколько минут мне придется снова оставить его. Уйти туда, откуда я, возможно, даже не вернусь. Сказать еще хочется так много, но возможности попросту нет, поэтому мы в тишине просидели оставшиеся несколько минут, прижимаясь друг к другу настолько крепко, насколько только могли.

За час до битвы

Повествование ведется от лица Танаис:

***

— Все готово, госпожа, — отчитывалась Руди, — наши силы превосходят силы противника. Единственную проблему создает ваш старый знакомый, который окажет нам достойное сопротивление.

— Мой старый знакомый?

— Я говорю о том, кого сейчас называют Пушком.

Танаис, услышав это имя, повернулась к Руди.

— Этот дурак? Что он там забыл?

— Насколько мне известно, он помогает Долинину.

— Это большая проблема.

Танаис подняла голову, позволяя каплям дождя прикоснуться к ее лицу. Она не понимала, зачем Пушок делает это. После всего, что когда-то было между этими двумя, ей придется обрушить свой клинок против него.

— Так тому и быть, — вскрикнула она, глядя вверх, — сегодня небеса станут красными от крови павших, а мы станем ближе к своей цели!

— Какие дальнейшие действия, госпожа?

— Я не позволю какому-то Совету переиграть меня. Мы выдвигаемся к обломкам этой больницы сейчас же.

Танаис накинула на себя капюшон и медленным шагом направилась в сторону спуска с горы. Пройдя несколько шагов позади, Руди все же осмелилась задать вопрос своей госпоже, на который долгое время не осмеливалась:

— Как быть со Светоносным?

Танаис остановилась буквально на мгновение, а затем снова продолжила путь, так ничего и не сказав. Мысль о том, что Светоносный может последовать примеру Волковой прямо на поле битвы, не покидала голову предводительницы «Дождя», но и избавиться от столь сильного носителя она так просто не могла. В конце концов, Танаис понимала, что Волкова — это лишь исключение, и никто больше не выходил из-под действия способности Тигровых. Повернувшись к Руди, она сказала:

— Прикажи всем следить за Светоносным. Если вдруг поймут, что он готов обернуться против нас, пускай запечатывают не раздумывая. После битвы разберемся с ним.

— А если он превратится?

— Я лично разберусь с ним.

— Поняла.

Дальше они шли молча. Через час силы «Дождя» столкнутся с силами «Лисьей Тени», объединившимися с правительством. Это будет нелегко, и Танаис понимала это. Но также она понимала, что просто не может проиграть. Слишком много потерь, и слишком много жертв для того, чтобы проигрывать. Только не теперь.

За тридцать минут до битвы

Повествование ведется от лица Поль Волковой:

***

— Слушай, Пушок…

— М?

— Ты говорил, что видел Танаис в бою, да? Как это было?

— Я же говорил, — огрызнулся Пушок, — это было давно. Я практически ничего не помню.

Четырнадцатый догадывался, что для Пушка эта тема, скорее всего, больная, но не унимался.

— А старый рассказывал мне, что вы были друзьями. Поэтому ты не хочешь рассказывать об этом?

— Это все неважно, понимаешь? Это было в прошлом. Когда-то давным-давно, когда я был еще живым, я за этого человека был готов жизнь отдать. Мы преодолели вместе с ней достаточно много, но… Ты не тот человек, которому бы я хотел доверить эти истории. Без обид.

— Ты был человеком при жизни, — сказал Четырнадцатый, выпуская табачный дым изо рта, — а теперь у нас с тобой практически одна беда, и ты не хочешь…

— Не хочу ничего обсуждать, — подтвердил Пушок, — но тебе могу дать один совет, Четырнадцатый. Если встретишься с ней лицом к лицу, не дерись с ней на открытой местности. А то это может быть очень больно.

— Очень информативно, приятель.

— У вас, блин, целая библиотека, которая хранит в себе информацию о тысячах людей, тысячах носителей, о тысячах источников, но на господина Пушка и на Танаис у вас действительно ничего нет?

— Пушок, — включилась уже и я, — не будь такой злюкой.

— Тогда не интересуйтесь моей личной жизнью, хорошо? Меня это бесит.

Фырьев два раза ударил пальцами по окну машины, которое Четырнадцатый тут же и опустил еще ниже.

— Доложили, что «Дождь» через несколько минут будет здесь, — сказал он. — Доложили так же, что мы весомо превосходим их числом.

— Это все, конечно, очень здорово, — согласилась я, — но не забывайте о том, что у солдат «Дождя» есть способности, а у нас всего три носителя, не считая Долинина.

Фырьев усмехнулся.

— Неужели вы всерьез думаете, что у правительства все это время не было ни одного носителя в запасе? К слову о Долинине, есть какие-нибудь известия?

— Он уже находится под присмотром старика, — отвечал Четырнадцатый, — поэтому через несколько минут он вместе с парой солдат прибудет на поле битвы.

— Тогда готовьтесь. Наши враги скоро будут здесь.