Лисичка Тыковка, или Лунный камень

Девочки с восторгом смотрели, как сотни – нет, тысячи! – звёзд сияли и перемигивались в темноте. Вскоре от них стало светло как днем и весь лес озарился серебристым звёздным светом.

– Мама, папа! – вдруг крикнул Рыжик. – Смотрите!

Лисы остановились. Тень, огромная, как и описывал мистер Хитрюга, бесшумно пронеслась над ними.

Джесс и Лили пригляделись.

– Это не тень, – с дрожью в голосе проговорила Лили.

– Точно, – ответила Джесс. – Это один из драконов Гризельды!

Глава третья Дракон Клякса

Чёрный дракон с яростным рёвом полетел прямо к ним.

– Он летит к маяку! – воскликнула Джесс.

Но в эту секунду длинный чешуйчатый хвост дракона зацепился за его же лапы, и он захлопал черными крыльями, пытаясь развернуться. Но поздно.

Хрясь!

Дракон врезался прямо в крышу маяка и покатился по черепице. Лисы взвизгнули и помчались к дому. Им открылось печальное зрелище.

Все окна были покрыты сажей, и свет звёзд больше в них не отражался, отчего в лесу сразу стало темнее. Пытаясь удержаться, дракон скрёб крышу длинными кривыми когтями, и черепица с неё летела вниз. Тыковка еле успела увернуться от одной плитки черепицы.

Дракон оглянулся на лис, и из-за этого свалился с крыши. Он перекувырнулся в воздухе, описал круг и начал снижаться, но тут хвост его задел крыло. Дракон шлёпнулся на землю, кубарем покатился по ней и остановился, выпустив ещё одно облако сажи.

– Какой неуклюжий! – заметила Лили.

– И неряха! – добавила Голди, кивнув на чёрный от сажи маяк. – Смотрите, какую грязь развёл! Гризельда называла его Кляксой, помните? Это имя ему очень идёт!

Клякса вдруг ухмыльнулся, что-то заметив. Он вытащил крыло из-под хвоста и подскочил к Тыковке:

– Кра-а!

Дракон выхватил волшебный камень из лап растерявшейся лисички и с хохотом поднялся в воздух.

Джесс услышала рыдания Тыковки, взяла её на колени и погладила по пушистой головке.

– Всё, не будет больше ночного света и звёзд, – расхохотался Клякса. – Ночь теперь станет чернее самой чёрной черноты.

– Немедленно отдай камень! – потребовал мистер Хитрюга. – Лесу Дружбы нужен звёздный свет. А иначе ночные звери не смогут найти дорогу домой!

Клякса, всего пару раз споткнувшись о собственный хвост, вразвалочку подошёл к мистеру Хитрюге.

– Гризельде нужно, чтобы в лесу стало темно. И я тоже этого хочу! – заявил дракон. – Да здравствует чернота!

Он набрал побольше воздуха и выпустил на лис огромное облако сажи.

Лили и Джесс подумали, что лисы сейчас закашляются. Но этого не случилось. Когда облако рассеялось, оказалось, что мистер и миссис Хитрюги куда-то испарились!

– Кра-кра, – засмеялся Клякса, захлопал крыльями и поднялся в ночное небо. Послышался треск веток: ещё один неуклюжий взлёт.

Тыковка стояла рядом с Джесс и в ужасе смотрела туда, где только что были её родные.

– Мама?! Папа?! Рыжик?! Они исчезли! – со слезами на глазах воскликнула она. – Где вся моя семья?

– Я не знаю, – ответила Джесс, в отчаянии глядя по сторонам.

– Смотрите! – крикнула Лили. – Звёзды тоже исчезают!

– Лунный камень надо вернуть! – расплакалась Тыковка. – Звёзды гаснут, потому что мы не закончили танец!

Она грустно шмыгнула носом. И вдруг…

– Что это?

Лили и Джесс посмотрели туда же, куда и она. О нет! Только не это!

Знакомый жёлто-зелёный шар подлетел прямо к ним. Хрямс! и он взорвался вонючими жёлто-зелёными искрами. Перед ними стояла Гризельда. Её длинные зелёные волосы подобно змеям извивались вокруг её худого скуластого лица.

– Гризельда! – воскликнула Джесс. – Куда Клякса дел Хитрюг? Немедленно вели ему вернуть их на место!

Ведьма торжествующе вскинула руки, её плащ распахнулся и Гризельда предстала перед ними в сияющей фиолетовой тунике, узких брюках и остроносых сапогах на высоком каблуке.

– Ха-ха! – засмеялась она. – Разбежались! Не будет вам больше звёздного света! Ночные животные потеряют дорогу домой, свалятся в ямы, будут спотыкаться и падать оттого, что ничего не видят. И тогда они уйдут из леса! Ха-ха!

Девочки слушали её и закипали от ярости, а Тыковка в ужасе прижалась к ногам Джесс.

– Но это ещё не всё, – весело продолжала Гризельда. – Если звёзды погаснут, ваше Дерево Дружбы тоже умрёт!

– Что?! – воскликнула Лили.

Ведьма в ответ взмахнула плащом и захохотала.

– Если звёздного света не будет, – объяснила Голди, – с Дерева Дружбы опадёт вся серебряная листва. А без листвы дерево утратит волшебную силу.

От её слов девочки пришли в ужас.

– Так это значит… – начала Джесс.

– Да, – Голди грустно кивнула, – это значит, что вы больше никогда не попадёте в Лес Дружбы.

Глава четвёртая Зачарованные тени

Гризельда злобно рассмеялась:

– Возвращайтесь домой, мерзкие девчонки, а то вечно вы лезете не в свои дела. Иначе не успеете оглянуться, как с дерева упадёт последний листок.

Лили и Джесс переглянулись. Одна мысль, что они больше не увидят друзей-животных, была ужасна, но ещё хуже была другая – что они не смогут вернуться домой.

– Голди! – всхлипнула Лили. – Нам нужно идти! Мы же не можем расстаться с родными!