Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_2

подчинить себе уймову тучу не самых слабых Теней, которые едва не испортили на Тихом

Плато мои грандиозные планы.

– Вы не выглядите слишком опытной, – продолжил Владыка, по-своему расценив мою

улыбку. – Вам совсем немного лет… думаю, несильно ошибусь, если предположу, что вы еще

не перешагнули пятидесятилетний рубеж.

Я негромко рассмеялась.

– На самом деле мне еще нет и тридцати, сударь.

– Тогда как…? И откуда…?!

– Когда-нибудь я расскажу вам эту историю, – снова улыбнулась я и вдруг почувствовала, как его ладонь осторожно накрыла мою руку.

– Почему вы не хотите остаться? – тихо спросил Владыка, словно не заметив, как я

напряглась. – Почему отказываетесь от Знака? Ведь это так естественно для вас… и так

правильно для Него. Вы готовы оберегать чужую землю, но при этом не стремитесь принять

ее под свою руку. Рискуете собой, защищаете ее, как свою, однако почему-то отходите в

сторону в тот самый момент, когда нужно проявить решимость. Почему так происходит, вы не

знаете?

Я чуть нахмурилась, ощутив, как мою руку сжали крепче.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

109

– Потому что у каждого Знака должен быть свой Хозяин. Я не отказываю вам в помощи и

делаю все, что могу. Но мне почему-то кажется, что этот Знак предназначен для кого-то

другого.

– Для кого?

– Этого я не знаю.

– Тогда почему земля вам так послушна? Почему она так охотно делится с вами силами?

Оберегает вас, защищает, дает новые силы? Разве это – не признак ее согласия?

Я отрицательно качнула головой, вспомнив, как было в Степи, и очень осторожно

высвободила свою руку.

– Не всегда, сударь. Просто иногда земля, не видя рядом нужного человека, соглашается на

время принять кого-то другого. Когда того требуют обстоятельства. Когда она видит, что не

справляется сама. Это случается очень редко, но все же бывает. В минуты опасности, какой-то

внешней угрозы… именно в этом случае у нее появляется… ну, назовем его регентом.

Заместителем настоящего Ишты. Который возьмет на себя обязательства Хозяина на то время, пока настоящий Ишта не окажется готов к этой роли.

Владыка неслышно вздохнул.

– Вы полагаете, тут как раз такой случай?

– Не исключено.

– Но тогда, быть может, вы хотя бы временно займете это место? – тревожно замер он. – Раз уж так получилось… раз у нас больше нет других вариантов… я готов добровольно

передать эту должность тому, кто уже доказал, что достоин доверия. Например, вам? Больше, как ни крути, подходящих кандидатов у меня нет. А вам я бы доверился. Охотно.

Перехватив его взгляд, я поежилась.

Ой, мама. Доверился бы он мне… этот разговор стоило бы вести, когда Я начну ему

полностью доверять. Впрочем, раз уж Знак решил сменить гнев на милость и на некоторые

все-таки открыл ему глаза, значит, Повелитель не лукавит. И пытается выгадать для себя

какие-то барыши. Хотя о чем это я? Совсем уже заработалась. У него тут конец света на носу, а я о каких-то глупостях думаю.

– Миледи? – напряженно переспросил Владыка, когда молчание откровенно затянулось. – Вы рассмотрите мое предложение?

Я кашлянула.

– Да я, собственно, УЖЕ… точнее, мне поневоле пришлось взять на себя роль регента, чтобы хоть как-то изменить сложившуюся ситуацию. Не скажу, что в восторге от

случившегося, но деваться некуда. Единственное, что меня радует, так это то, что вы так

спокойно отнеслись к моей идее.

– То есть, я опять пропустил все самое важное? – неверяще замер Повелитель, и я виновато

развела руками.

– Увы. Никаким иным способом мне не удалось бы тут ничего изменить. Знак бы просто

этого не позволил.

– Так. А почему вы ОБ ЭТОМ мне не сказали? – окончательно растерялся он. – Вчера?

Сейчас? Тогда, наконец?! Времени было предостаточно. Или… вы все еще не доверяете?

Я отвела взгляд и снова кашлянула.

– Я собиралась сказать. В самый первый день. Но на тот момент, когда это произошло, вас

гораздо больше заботило, как бы поточнее швырнуть в меня кусок Тени, чем что-либо другое.

Так что мне показалось… думаю, что небезосновательно… что говорить ТОГДА о

случившемся было преждевременно. Хотя я искренне считала, что догадаться было совсем

несложно. Собственно, вы и так почти догадались, только появление цветка ввело вас в

заблуждение. Увидев его свободным, вы решили, что ничего страшного не произошло… в

общем-то, так оно и есть… ну а я решила обождать с откровениями до тех пор, пока вы не

будете готовы их услышать.

Владыка прикусил губу и отвернулся.

– Наверное, вы правы. Тогда я мог вас и не понять.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

110

– Вот именно.

– Мне очень жаль, что так получилось, – наконец, обронил он, по-прежнему не глядя в мою

сторону. – Вероятно, следовало сказать об этом раньше… и не доводить дело до конфликта…

вы все еще злитесь за вчерашнее?

– Нет, – хмыкнула я. – Всю мою злость слопал тот клыкастный карапуз, у которого

оказался поистине зверский аппетит. А больше мне не за что было злиться, поэтому можно

сказать, что вы прощены.

– Детеныш съел?! – изумленно моргнул резко обернувшийся Повелитель.

– Вы разве не знали, что Тени обожают наши эмоции? Причем отдают предпочтение

преимущественно отрицательным?