Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_2

полезному деянию, нужно придумать, чем с ними расплатиться. С демоном все относительно

просто – они, как правило, требуют что-то материальное. Например, жертву или какую-от

важную вещь. Скажем, древний артефакт, который в принципе найти не проблема. С айри

сложнее – с их системой взглядов и полнейшей преданностью Свету соблазнить

побрякушками никого не получится. Поэтому я считаю, что надо выяснить, что именно

выиграл один конкретный айри от участия в авантюре вашего далекого предка. И если

окажется, что нам под силу повторить такой фокус, то проблем с ним не возникнет.

– Вы думаете, это все-таки была сделка? – хмуро переспросил Владыка.

– Безусловно. Даже Свет не делает чего-либо просто так. Значит, надо выяснить, кому это

было выгодно в те времена и почему.

– И вы готовы отдать ему или демону кого-то в жертву? – совсем нахмурился он.

Я нетерпеливо отмахнулась.

– Нет, конечно. Но адекватную замену вполне могу придумать. В ваших архивах нигде не

упоминалось, каким образом ваш предок уладил этот вопрос? Я имею в виду с айри? С

демоницей-то все более или менее ясно.

Повелитель совсем озадачился и, запутавшись в моих рассуждениях, помотал головой.

– Подождите. Что вы имеете в виду? Почему с демоном все ясно?

– А что тут может быть неясным, если давно известно, что без веской причины ни один

демон не станет помогать человеку? Само собой, ваш предок по собственной инициативе

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

112

вызвал помощника из Подземелья и пообещал за вероятную помощь весьма немаленькую

плату. Такую, чтобы она с лихвой покрыла расходы демона на Купол и чтобы тот еще в

прибытке остался.

– Думаете, это была именно жертва?

– Нет, – честно признала я. – Я думаю, что одной жертвы тут было бы недостаточно – слишком велики ставки. Да и массовые жертвоприношения, какие делал один мой знакомый

(к счастью, покойный) враг, ваш предок вряд ли бы допустил – для этого следовало иметь

особый склад характера, которым, как мне почему-то кажется, ваш пра-пра-прадед не

отличался. А вот предложить собственную душу в обмен на помощь демона он вполне мог. И

мне почему-то кажется, что это именно тот вариант, который мог бы все объяснить. Правда, я

не совсем понимаю, почему ваш прародитель довольно долгое время оставался живым после

совершения сделки. Но это можно объяснить, если предположить, что отсрочка тоже входила

в договор. И вполне возможно, что за эту отсрочку демоница тоже внесла в договор свое

условие… странное, на первый взгляд, но не такое уж невероятное для существа, у которого

весьма маловероятен шанс отыскать нормального партнера для образования потомства.

У Повелителя дрогнуло лицо.

– Полагаете, что было ЕЕ условие?

– Скорее всего. Видимо, ваш предок чем-то ей подходил в этом плане, и она решила

рискнуть. Но поскольку забрать ребенка с собой не могла, то оставила его с отцом, вероятно

рассудив, что пусть он лучше правит этим миром, чем никаким вообще. Для такого

тщеславного существа, как демон, подобный ход мыслей – в порядке вещей. Поэтому и

говорю, что с демоном все более или менее ясно.

– Чем же вы хотите привлечь ее обратно? Если она за три с половиной тысячелетия не

вернулась, чтобы взглянуть на своего потомка, то какая ей будет разница сейчас?

– Демоны, как правило, не заботятся о своем потомстве, – рассеянно отозвалась я. – Они

полагают, что если детеныш достоин жизни, то выкарабкается сам. Поэтому детская

смертность, несмотря на сложности с зачатием, в Подземелье до сих пор зашкаливает. Нас

это, конечно, не касается, но я думаю, что знаю, как привлечь нашу красавицу к

сотрудничеству. Поэтому вернемся лучше к вопросу об айри. Жертвой его не пронять, артефакты ему не нужны, вера его тоже крепка, так что подловить на противоречиях не

получится… у вас идеи какие-нибудь есть?

Владыка пожал плечами.

– Только одна – воздействовать на него силой.

– Неплохая идея, – к его изумлению, одобрительно кивнула я. – Но, к несчастью, трудноосуществимая. Потому что, если перестараться и прибить этого крылатого, то помощи

от него нам не дождаться. И он, боюсь, прекрасно об этом осведомлен. А если не додавить, то

получится еще хуже, чем было вначале. Поэтому силовой вариант предлагаю оставить на

крайний случай. Еще варианты?

Повелитель закашлялся.

– Леди, вы меня поражаете… мне казалось, что на Во-Алларе более трепетное отношение к

посланцам Светоносного.

– Далеко не у всех, – фыркнула я. – Тех же некромантов спроси – они через одного скорчат

такую физиономию, что вам кисло будет. Так что не равняйте всех под одну гребенку.

Продолжаем разговор… как по-вашему, что могло бы в этом мире… чисто теоретически, конечно… заинтересовать айри?

– Понятия не имею, – признался Владыка.

– Знак не подходит, – размышляла я вслух. – Магические штучки ему неинтересны. Люди и

нелюди – тем более… хм… в мир айри приходят, по большей части, по прямому приказу

Аллара… отступников, там, наказать… души светлые забрать… м-м-м… отступников тут

пруд пруди, так что, если станет совсем туго, можно будет упирать на возмездие. Хотя какое