Лисица и Цербер (СИ)

Сара, с недавних пор возненавидевшая футболистов, уже приготовила гневную тираду о криворуких спортсменах, но сдулась — уж больно виноватым выглядел старшекурсник. Майкл на его месте просто бы развел руками, мол, извиняй, и пульнул какую-нибудь колкую шуточку о девочках-раззявах.

— Проехали, жить буду, — выдохнула она, поморщившись. — Сама виновата, если подумать. Пора бы привыкнуть, что лужайка захвачена варварами.

— Какие же мы варвары? Мы «Громовержцы», — неуверенно рассмеялся парень, указывая пальцем на эмблему спортивной формы. — К слову, одни из лучших в штате. Ну, кроме случаев, когда калечим девушек.

Студент продолжал смеяться, но улыбка была грустной. С такой обычно сообщают неутешительные новости или вежливо отшивают. Ну, или просто живут, если под сердцем таится открытая рана, которую изо всех сил пытаешься спрятать от посторонних глаз.

— Эдриан Ньюман, — снимая сине-золотую перчатку, футболист протянул руку. — Начало у нас не задалось, признаю, но все же приятно познакомиться.

— Сара, — немного подумав, девушка все же решила назвать имя. Грубить человеку, который улыбается так печально, было бы преступлением. — Сара О’Нил.

— Ух ты! Ирландцы крутые! — воскликнул парень, бережно сжимая ее прохладную ладонь. Разочаровывать его и объяснять, что ее ирландские корни на фамилии и заканчиваются, Сара не стала и вежливо кивнула, аккуратно возвращая руку в карман.

Сине-золотые за спиной уже начали посмеиваться и шушукаться, кивая на товарища, распинавшегося перед зеленой первогодкой. Ситуация переходила неуловимую грань, становясь все абсурднее — голова болела, но не потому что недавно встретилась с крепким мячом: в новом городе, сулившем новую жизнь, она планировала не отсвечивать. На пары и обратно, в свою пропахшую терпкими духами Вивиан комнатенку.

— Ладно, бывай, Эдриан Ньюман, футболист «Громовержцев», — отсалютовав на армейский манер, студентка направилась в колледж: к вечеру начинало резко холодать, а библиотекарь — звереть.

— Погоди, О’Нил, — старшекурсник нагнал ее и зашагал следом. — Давай, я провожу тебя к медсестре, пусть осмотрит голову.

— Не на что там смотреть, — отмахнулась Сара, уже жалея о проявленной снисходительности. — Бывало и хуже. А мне еще книги сдавать.

— Тогда, давай так, — футболист ускорил шаг и встал перед ней, преграждая дорогу. — Приходи в пятницу в клуб «Underworld» в центре. Скажешь, что ты по моему приглашению, пустят без проблем. И подруг бери, гарантирую бесплатный бар и отличную вечеринку.

— Спасибо, ни за что не пропущу, — поняв, что отделаться от спортсмена по-другому не получится, первокурсница начала бесстыдно врать: честность не всегда была лучшей политикой. — Ну, я пойду?

— Конечно, — отступил посветлевший Эдриан, пропуская девушку. — Буду ждать!

Одарив парня грустной улыбкой, она махнула рукой на прощанье: вечер пятницы она проведет так же, как и всегда — в небольшой забегаловке на окраине студгородка, заливаясь по самые уши горьким кофе, давясь сухими кексами и погружаясь все глубже в миры почивших цивилизаций.

Пять минут бессмысленного диалога стоили дороже закрытых глаз — библиотека оказалась уже закрыта. Прислоняясь к запертой двери, Сара устало вздохнула, мысленно готовясь к завтрашней порке за просроченные книжки. Эдриан Ньюман был неплохим парнем, в этом она была уверена, но встречи с футболистами никогда не заканчивались хорошо. И осуждающая красная пометка в читательском билете, что уже маячила на горизонте, служила лучшим подтверждением.

Бесцельно водя пальцем по клавиатуре старенького ноутбука, студентка рассеянно вглядывалась в древнегреческие буквы — брать дополнительный язык, тем более, непопулярный даже для исторического факультета, было совсем не обязательно, но ей почему-то захотелось. Посети она хоть раз психолога, на котором поначалу так настаивал отец, ночь за ночью просыпавшийся от ее криков, давно бы узнала, что тяга ко всему мертвому — плохой признак. Но в психологов Сара не верила, а потому убедила себя, что древнегреческий ей просто необходим. Пригодится — не сейчас, так потом. Собирала в отдельную папку красочные фотографии античных развалин, в тайне мечтая выбить на втором или третьем курсе практику за границей. Вот тогда-то она и блеснет. Обязательно блеснет. И снова скроется в темноте, как пролетающая мимо комета — ярко и быстро, так, чтобы ее точно не забыли.

— Эй, есть кто живой? — Вив трясла ладонью перед глазами соседки, замершей у давно погасшего монитора. — О чем задумалась?

— Да так, пустяки, — отмахнулась Сара, возвращаясь в реальность. — Ты давно пришла?

Подруга недовольно цокнула языком, складывая руки на груди. Недоверчиво оглядела безжизненное бледное лицо, на котором, кажется, остались только глаза и классические сиреневые мешки. Состояние соседки нравилось бойкой девчонке все меньше: та словно таяла, закопавшись под грудой учебников, истончалась, подобно куску масла, размазанному по слишком большому ломтю.