Лисица и Цербер (СИ)

С тех пор, как пробудились оставшиеся олимпийцы, а Зевс был успешно освобожден из заточения, оба чувствовали приближение конца. Будь они едины в оценке ситуации, возможно, стало бы немного легче, но между теми, кто еще недавно делил одно дыхание на двоих, выросла ледяная стена. И если бы не горячие руки, что неизменно укрывали ее по ночам, несмотря на отсутствие общения, первокурсница давно бы вернулась в общежитие. Ну, или бы просто застрелилась.

В памяти у девушки все еще звучат те самые слова Аиды: первое время отгоняла как назойливую мошкару, но быстро сдалась, осознав, что богиня права. Бросив взгляд в окно, за которым уже собирались тучи, студентка попыталась нащупать хотя бы тонкую нить надежды, но, вскоре бросив никчемное дело, швырнула подушку на пустую половину кровати. Для них надежды не завезли. И слова Аиды растворяются в хоре: сейчас там солирует Мёрфи. Солировал: последний раз тем самым вечером, восемь дней назад, вернувшись из «Подземного мира».

Студентка встречала во всеоружии — с пачкой сигарет и бутылкой бурбона, но парень лишь отмахнулся и устало сел в кресло, так и не посмотрев на нее {?}[Восемь дней назад

].

— Мы договорились, что делимся друг с другом всем, — она не видела его глаз, но была готова поклясться, что в них бьет пламя.

— Я дала слово Аиде, что никому не расскажу, пока она сама не решит… — всегда острая на язык, сейчас она просто лепечет, прикрывая рот и нервно крутит зажигалку. Но в дыму уже не спрятаться и она откладывает ту в сторону.

— А слово, что ты дала мне? — лучше бы он кричал, рычал, разносил квартиру в щепки. Что угодно было лучше, чем это — тихий глухой голос и опущенный взгляд в никуда. — Ты встала на их сторону, а должна быть на нашей. Неужели не понимаешь?

Девушка только кивает, потому что слова кончились.

— То, что ты рассказала Аиде, в итоге послужит конечной цели. Саботаж Коры дал бы шанс, цикл бы повторился. У нас были бы десятки лет… — он перешел на шепот. — Да, место олимпийцев не здесь. Но мое место — с тобой. Хотя, глупо было надеяться на твою поддержку, да, принцесса?

Не произнеся больше ни слова, Мёрфи медленно вышел на улицу и не возвращался до глубокой ночи, а с рассветом вновь исчез: так начался их собственный цикл — тишина, короткие скупые фразы и свинцовый колпак, что опускался все ниже, погружая всегда светлую квартиру в давящую тень.

— Надо что-то придумать… Всегда же есть выход…

Сара нахмурилась, узнавая в доносящемся с кухни голосе Эдриана. К Ньюману она всегда относилась хорошо, но сейчас одно его имя напоминало о неизбежном финале.

— Не всегда есть выход, уж поверь.

Второй голос, пускай и раздраженный, она любила больше всего на свете. И теперь вслушивалась, жадно ловя каждое ядовито брошенное слово, потому что катастрофически нуждалась в этой низкой хрипотце. Накинув халат, наскоро умылась и выскользнула в коридор: подслушивать было некрасиво, но ей была важна не суть беседы, а ее участник, потому что чутье подсказывало — стоит появиться на кухне, как Мёрфи замолкнет. Но пауза затягивалась, а любопытство нарастало, и первокурсница не выдержала. Надев самую беспечную из всех масок, вышла на свет, поцеловала его в макушку и сдержанно кивнула Ньюману. Возилась с туркой, резала хлеб, чувствуя спиной прямой острый взгляд, и напряженно ждала.

Минута. Вторая. Третья.

— Я все равно считаю, что нужно пытаться, — недовольно проворчал Эдриан. — Спасибо, Сара. — Отхлебнув протянутый кофе, скривился, явно пожалев о благодарности, но, вспомнив о воспитании, сделал еще глоток и продолжил. — Если мы не будем об этом думать, то и решение не найдем, неужели ты не понимаешь?

— Прекрасно понимаю, — усмехнулся Мёрфи, забирая свою порцию отвратного напитка. — Именно поэтому ни о чем думать не планирую.

Ньюман покосился на первокурсницу, жующую тост с самым невинным выражением лица, и устало вздохнул. Знал, почему лучший друг так противится их возвращению. Знал и никак не мог понять.

— Я достаточно вложился, — продолжил Мёрфи, покосившись на девушку. — Сходить в лабиринт за Зевсом? Пожалуйста. Найти Афину и Диониса? Не вопрос. Я сделал все, о чем просили, и моя совесть чиста. Ну, а если не получается, значит, не судьба в этот раз. Как в предыдущие пару сотен. Не привыкать, я проблемы не вижу.

— Потому что не хочешь видеть, — сжал кулак Ньюман. — Я уйду, но очень тебя прошу подумать, как именно нам отвлечь новых богов на время проведения ритуала. Кора наведет их на ложный след, но стоит только появиться первым молниям, они всё поймут, и мы можем не успеть.

— Ну, так и отвлеките их молниями. В чем проблема? — рассеянно бросила Сара, поглощая нехитрый завтрак. Но, как только поняла, что ляпнула вслух, замерла под взглядами и поспешила набить рот едой, явно надеясь, что неосторожная фраза останется незамеченной.

— О чем ты? — в глазах Ньюмана недоверие пополам с интересом: первокурсница смертная, но, по словам матерей, далеко не простая. И он ловит каждый звук, вспоминая исповедь Коры. — Объясни. — На сжавшего челюсть Мёрфи он даже не смотрит.