Лисы округа Хансон

Тэун отправляет журналистке старую статью: автоавария на мосту Чхондам-тэгё в 1998 году.

«Узнай, что писали об этом в газетах и не было ли каких-то иных сведений из сторонних источников».

«Каких, например?»

Тэун вздыхает.

«Я не знаю, ты журналист, а не я».

«А ты детектив! Ладно, узнаю. Странный ты».

Когда Тэун возвращается в зал, на месте Джи никого нет.

Тэун садится на диван и послушно ждёт минут десять – и уже решает, что ёндон его кинул, когда тот заходит в зал вместе с Харин. Лисица выглядит злой и встревоженной одновременно. Что за дела её отвлекли, что теперь она выглядит такой несобранной?

– Ты пьян, – вместо приветствия говорит она Тэуну, глядя на него сверху вниз. – Езжай домой, поговорим завтра.

Голос у неё резкий, высокий не к месту. Её кто-то напугал, понимает Тэун.

– Что случилось? – спрашивает он. Харин поджимает губы.

– Не твоё дело, езжай домой.

– Эй! – Тэун хватает лисицу за запястье. Она дёргается, но руку не отнимает, только смотрит устало, словно растеряла все силы препираться с упрямым детективом. Может, оно и к лучшему – у Тэуна тоже нет желания спорить с резкой на язык кумихо. – Кто тебя напугал? – с нажимом повторяет он.

Харин отводит взгляд и смотрит поверх его головы на ночную улицу за окном ресторана. Конечно, кумихо не станет доверять простому смертному, но Тэун упёртый, как сто баранов, и от своего не отступится. Рано или поздно он докажет, что ему можно верить. Не стирать память, не удалять из своей жизни, не сбегать…

– Слушай, – начинает он заново, облизав губы; ладонь, стискивающая запястье Харин, потеет, – кого бы ты ни боялась, я тебя защищу. Я смогу, я сильный – ну, и тупой немного, это меня спасает обычно. Веришь?

Харин упирается в него взглядом, высматривает в его лице намёк на шутку или просто ищет подтверждение своих сомнений – и не находит. Она вздыхает, устало опускается на диван напротив Тэуна.

Ему приходится отпустить её руку, и ладонь теперь холодеет без тепла её кожи.

– Не стоит тебе встревать в разборки квисинов, детектив Кван, – говорит Харин. Стоящий рядом с ней Джи согласно кивает. У Тэуна своё мнение на этот счёт, да и с квисинами он готов встретиться лицом к лицу, раз уж кто-то из них докучает женщине его мечты. – Поезжай домой, Тэун. Поговорим завтра.

Он недовольно кривится.

– Завтра не могу. У меня рейд в одно место, есть зацепки по нашему делу… – Тэун прикидывает, имеет ли право разглашать конфиденциальную информацию посторонним, но делает скидку на то, что эти посторонние вообще к миру смертных имеют опосредованное отношение, а значит, закон на них не распространяется. – Надо заглянуть к какому-то Хан Союлю, это его сотрудник плавал в реке пару недель назад.

Харин и Джи смотрят на Тэуна так, словно он сообщил им дату своей смерти.

– Что? – медленно спрашивает Тэун. – Этот тоже один из ваших?..

Файл 10. Говорящая голова

Харин выгоняет Джи, хотя тот и сам готов свалить, только оглядывается в дверях – точно ли можно тебя оставить наедине с этим монстром? Харин кивает ему и выразительно косится в сторону лифтов в подъезде, где вот-вот должен появиться болван Тэун. Джи выскакивает из квартиры, дверь за ним захлопывается.

Харин поворачивается к Хан Союлю с лицом «тебя-тут-никто-не-ждал-проваливай».

– Чудный вид, – говорит он, осматривая её с ног до головы, не стесняясь. – Как мне нравится современная Корея! Можно наблюдать голые ножки девушек и не краснеть за своё любопытство.

– Кобель, – припечатывает Харин. Союль хмурится и усмехается одновременно, походя на Патрика Бейтмана. – Чего припёрся? Я тебя не приглашала.

Откуда бывший муж узнал домашний адрес Харин, она даже не уточняет – без толку. И так понятно, что со связями Союля разузнать о том, где обретается единственная лисица в городе, легче, чем отследить по геолокации местоположение пьяного Джи.

– Сама пришла ко мне без приглашения, а теперь ответную милость принимать не хочешь, – Союль прищёлкивает языком и тут же весь расслабляется, будто уже получил одобрение своему присутствию в доме. – Не подумай, я только рад твоих визитам в любое время.

– А я нет, – отбривает Харин. Часы на стене за спиной Союля показывают десять вечера, и ворковать с бывшим у Харин времени нет, да и желания тоже. – Говори, зачем пришёл, и проваливай к Тангуну.

С лица токкэби улыбка сползает, как мыльные растворы со стекла автомобиля.

– Я так долго жду, когда ты сменишь гнев на милость, терплю твои выходки и всё тебе прощаю, а ты всё так же посылаешь меня к праотцу. Знаешь ведь, мне он тоже не по душе.

Харин морщится. Технически, праотец токкэби – это тудури, но кто станет следить… Тангун считается прародителем первых существ, но многие из них произошли от людей – этакие озлобленные версии смертных, вернувшиеся в этот мир ради мести. Харин из таких: родилась человеком, помнит прошлую жизнь среди людей, живёт сейчас, потому что сама выбрала стать монстром. Такие, как она, произошедшие от людей, считаются в мире корейских существ на порядок сильнее своих собратьев, рождённых по велению Тангуна или от других монстров.