Лисы выбирают сладости

О чем это он? Что значит «не волнуйся»?

В общем-то я догадывалась о том, что произошло, но боялась в это поверить. Да что там – не просто боялась, а от одной только мысли была готова грохнуться в обморок.

Подойдя ко мне вплотную, Диан улыбнулся и, снисходительно потрепав по голове, сказал:

– Настоящая лисичка!

Знает же, что ненавижу такой жест! Специально нервирует и…

Я не додумала, почувствовав, как от его легкого прикосновения у меня дрогнули кончики ушей.

У меня!

Кончики!

Ушей, чтоб мне провалиться!

Я подняла руку и дрожащими пальцами дотронулась до своей макушки. Замерла и нервно сглотнула. Так и есть.

Уши.

Лисьи.

В следующее мгновение с ужасом поняла, что сзади находится нечто большое и очень пушистое. Извернувшись, посмотрела через плечо и увидела его. Обнаружить свой собственный хвост оказалось событием на грани фантастики.

Русый такой, пушистенький. А на самом кончике – белый. Если бы я увидела подобное украшение у какого-нибудь лиса, даже назвала бы симпатичным.

Вспомнился ослик Иа и история о его хвосте. Я нервно засмеялась и, прижавшись спиной к стене, медленно сползла на пол.

– Вот только давай без истерики, – не дал мне уплыть в небытие мягкий обволакивающий голос. – Нам еще нурин раздавать. И угощения продавать, если ты не забыла. Что, хочешь упустить прекрасную возможность заработать? Учти, каждый упущенный туйе вычту из зарплаты!

– Турьер Кросс, – неожиданно встрял оживившийся Леонис, – это обитель священного источника. Вам нельзя здесь…

По тому, насколько резко лис осекся, я догадалась о примененном Дианом оружии. Взгляд типчика, как всегда, бил без промаха.

– Алиса, все хорошо. – Диан приподнял мой подбородок, заставив посмотреть в глаза. – Это твоя первая инициация. Пускай она произошла спонтанно и не совсем обычно, но это должно было случиться. Источник принял тебя. Более того, предпочел твою энергию энергии женатых высших. Ты благословлена Покровительницей, лисичка. Слышишь? Это очень-очень хорошо.

Мои губы слегка дрожали от волнения, а в глазах отчего-то стояли непролитые слезы.

– У меня… У меня уши, – пожаловалась, не отводя взгляда.

Диан негромко засмеялся и тут же заверил:

– Должен заметить, тебе идет.

– И хвост, – добавила уже совсем обреченно и на всякий случай уточнила: – Лисий.

Типчик хмыкнул и одним рывком поставил меня на ноги. Затем переплел наши пальцы и, склонившись, прошептал в то самое лисье ушко:

– Скажи спасибо, что не скунсовый.

Не выпуская моей руки, он направился к выходу, и мне не оставалось ничего другого, кроме как двинуться следом. В этот момент Диан был моей единственной опорой, помогающей не выпасть из реальности. Не будь его, даже не знаю, как сумела бы справиться с неожиданно свалившимся «счастьем». Одно дело находиться среди необычных созданий, и совсем другое – стать такой, как они.

– Подождите! – неожиданно опомнилась Илана. – Это немыслимо! Она не может подпитывать источник! Она же…

– Нечистокровная? – на миг обернувшись, саркастически усмехнулся Диан. – Советую вам, многоуважаемая мими, сто раз подумать, прежде чем оскорблять приемную дочь. Вашу-то силу источник отверг, помните?

Илана буквально задохнулась от бессильной ярости, а мы вышли в главный зал. Странно, но как только переступила через порог, чувства немного притупились и я сумела взять себя в руки. Паническое разглядывание отражения в зеркале решила отложить на вечер.

По договоренности помогать служительнице раздавать нурин должна была я. Стоило мне заставить себя отпустить Диана и приблизиться к кастрюле, как все присутствующие обратили внимание на мой новый облик. Ситуация с абсолютной тишиной повторилась, а после по залу пополз взбудораженный шепоток. Лисы негромко переговаривались и периодически косились в мою сторону.

М-да, я прямо героиня дня.

Собственное преображение до того меня потрясло, что только в этот момент вспомнила о йеверском плюще. Я бросила взгляд на Диана, и тот, поняв мой немой вопрос, отрицательно покачал головой. Отравы в нурине не было.

Понять, что именно произошло, не хватило времени. Оправившись от изумления, лисы один за другим стали подходить к столику за порцией перловки. Мы со служительницей раскладывали ее по небольшим бумажным коробочкам и приправляли крупицами лисьей мяты. В этот день такой деликатес могли попробовать абсолютно все.

Первым подошел Ян, а за ним подтянулись все остальные. Принимая порцию нурина, лисенок заговорщицки мне подмигнул и поднял вверх большой палец. Промежуточный облик явно пришелся ему по вкусу, и мне сразу стало как-то легче. Ян продолжал оставаться неизменным солнечным лучиком, способным скрасить даже самые тяжелые моменты.

Раздача еды заняла около получаса. За это время к нам подошли абсолютно все жители деревни – более ста лисов. Среди них были и супруги Рин, которые больше не выглядели такими нервными, как утром. Они спокойно приняли свои порции перловки, отошли в сторону и так же спокойно их съели. Пристально за ними наблюдая, я окончательно убедилась, что плюща в нурине не было.