Литераторы Дамкин и Стрекозов

– Да не перебивай ты, урод! - возмутился Карамелькин. - "Вообще-то, я отличница, но сейчас не могу ни о чем думать, кроме моей любви к тебе, поэтому получаю тройки. А вообще я круглая отличница, и все мальчики из нашего класса за мной ухаживают. Ты бы им запросто дал в нос, они все слюнтяи, грубые и неженственные. Предлагаю встретиться. Только не в нашем районе, а в парке культуры и отдыха имени Горького, где можно погулять по тенистым аллеям, посидеть в кафе, поговорить о нашей любви! Приходи сегодня в три часа дня к главному входу в парк. Я сама к тебе подойду. До встречи, дорогой! Твоя..." Подпись неразборчива.

– И ты пойдешь? - спросил Дамкин.

– А как же! - радостно вскочил Карамелькин. - Цветы куплю, свожу девушку в кафе!

– А как же растление малолетних? - поинтересовался Стрекозов.

– Дурак ты, Стрекозов! Это ты, может, ее сразу бы изнасиловал, а у меня будет к ней чистая любовь!

– Да, - протянул Дамкин. - Это очень романтично! А может, и нам с тобой сходить? Посмотрим на твою школьницу, оценим...

– Нет уж, спасибо! - отмахнулся Карамелькин. - Вы мне все испортите!

– А чего портить-то, если это у тебя будет только чистая любовь?

– Да идите вы! Никакой любви не будет! У меня самые честные намерения. Мы встретимся, я угощу девушку мороженым и объясню ей, что когда-нибудь она действительно познакомится с молодым человеком, которого сможет по настоящему полюбить...

– Дамкин, - сказал Стрекозов. - Не приставай к влюбленному юноше. Нам с тобой надо думать, где денег взять.

– Да, Карамелькин, а на какие шиши ты ее в кафе поведешь?

– Есть у меня пять рублей...

– Богатенький Буратино, - завистливо покачал головой Дамкин.

– Ладно, - Стрекозов встал. - Собирайся, Дамкин. Пойдем деньги зарабатывать.

– Как это ты их заработаешь?

– Легко! - объяснил Стрекозов. - Если найдем у Карамелькина шляпу, можно почитать стихи на Арбате. Там кого-нибудь из знакомых встретим, одолжимся. А еще помнится, мы недели две назад относили с десяток рассказов в редакцию журнала "Колхозное раздолье". Может, там что обломится. Пошли.

– Ну, пошли, - сказал Дамкин, допивая чай. - Только я кофейку бы вмазал в какой-нибудь кофейне.

– Кофейку - это не помешает, - согласился Стрекозов.

Глава следующая Дамкин и Стрекозов встречаются с чутким редактором и еще одним литератором

Всего же больше он мечтал о славе писателя.

И. А. Гончаров "Обыкновенная история"

Дамкин и Стрекозов прокатились на метро, вылезли из душных подземелий на свежий воздух и, размышляя по поводу вечной нехватки денежных средств, поплелись по улице в сторону редакции журнала "Колхозное раздолье", куда две недели назад предприимчивый Дамкин отнес с десяток рассказов и стихотворений.

– Там редактор - вполне симпатичный мужик, - говорил Дамкин. - Так вежливо разговаривал, даже спасибо сказал. Обещал, что обязательно чего-нибудь напечатает.

– А он читал "Билла Штоффа"? - ревниво спросил Стрекозов.

– Говорит, не читал. Но очень наслышан.

– Надо будет ему подарить экземпляр с дарственной надписью.

– Подарим, - Дамкин закурил. - О! Смотри-ка! Евсиков!

– Привет, литераторы, - важно поздоровался студент Евсиков, шагающий навстречу Дамкину и Стрекозову с огромным рюкзаком за плечами и двумя баулами в руках.

– Ты что, Евсиков, за колбасой собрался, мешочником стал? - миролюбиво поинтересовался Дамкин.

– Какая еще колбаса? В поход иду, - пояснил студент. - Такие клевые места обнаружили! Уже третий раз туда едем. Хотите, поехали с нами, у нас компания веселая.

– Опять без женщин? - спросил Стрекозов.

– Ну, почему же, - Евсиков поставил баулы на асфальт и подпрыгнул, поправляя рюкзак. - Идут с нами три девочки.

– Так ведь от женщин в лесу одни неприятности!

– Да нет, - возразил Евсиков, снова подхватывая баулы. - Есть определенная польза. Обед сварить, посуду помыть...

– Эксплуататор, - заклеймил Дамкин. - Разве можно женщин заставлять так работать?

– А чего им еще в лесу делать? - удивился студент. - Ну, ладно, заболтался я тут с вами, на электричку опаздываю!

И Евсиков побежал дальше.

– Интересная у людей жизнь, - заметил Стрекозов завистливо. - В походы ходят... Надо было у него денег стрельнуть.

– Брось, - Дамкин выплюнул недокуренную папиросу и взялся за ручку двери здания редакции. - Сейчас редактор нас расцелует, выдаст гонорар, вот тебе и деньги.

Литераторы прошли по длинному коридору мимо разных дверей, из-за которых слышались звуки музыки, стук пишущих машинок, громкие, хорошо поставленные мужские голоса, читающие нечто похожее на статьи, женские визги. Наконец, Дамкин и Стрекозов остановились у двери с табличкой: "Аркадий Натанович Равнодушный. Главный редактор".

– Кажется, нам сюда, - сказал Дамкин.

– Как же ты любишь, Дамкин, общаться с главными редакторами, вздохнул Стрекозов, и литераторы, постучавшись, вошли.

– Здравствуйте, - сказал вежливый Дамкин.