Литература ONLINE (сборник)

Говорят, сказочник Ганс, гостивший как-то в этих краях, именно после общения в местных кабаках написал свою сказку про Снежную королеву… Так или иначе, но принцесса Марго, при всех её достоинствах, – а к ним причисляли и светлый ум, и справедливость, и щедрость, сама всем заявляла, что не умеет любить, может лишь по достоинству оценивать хорошие и плохие качества других людей. Это позволило ей стать прекрасной помощницей отцу в государственных делах и достойной его наследницей. По сути, сейчас, после его смерти, ей оставалось лишь продолжать делать всё то же самое, что и при его жизни, – то есть управлять государством. Но при этом она не учла того, что король в конце жизни стал излишне сентиментальным и в завещании написал такое, что любому другому королю и в голову бы не пришло: «Завещаю моей дочери выйти замуж по любви и лишь после этого считаться главой государства». Как видите, старый дурак не только попрал королевские традиции, основанные, как известно, на том, чтобы родниться лишь с равными, то есть особами королевской крови. (Заметим в скобках, что одни крючкотворы от юриспруденции толковали это завещание как «по любви, но, само собой, с особой королевской крови», тогда как другие настаивали на более широком прочтении: то есть по любви с любым лицом.) В общем, король не только внес смуту в ряды юристов, но и спровоцировал подданных называть законную наследницу всего лишь «принцессой», а целые армии авантюристов – как королевской крови, так и с полным отсутствием оной – вполне обоснованно добиваться её внимания.

Впрочем, она была ещё и красива…

Пьер не был обычным ухажёром. Напротив, на представлении принцессе Марго (отныне и мы её будем называть именно так) он без обиняков заявил, что цель его визита вовсе не в том, чтоб непременно стать её супругом, а в том, чтобы научить её любить ну или, как минимум, хотя бы разок влюбиться. На что та, уже порядком замученная ухажёрами, поначалу отреагировала не слишком-то любезно, вполне резонно заметив, что вряд ли он хочет сделать это совершенно бескорыстно. На это он ответил, что его интерес, в отличие от прочих, хотя бы не замаскирован романтической ширмой и с самого начала прагматичен, тем более что он наслышан о щедрости прекрасной Марго. Этим он её рассмешил и был допущен к руке. С тех пор они нередко беседовали, и порой даже подолгу.

С самого начала ему показалось, что она вовсе не столь безнадежна, как сама декларировала: у неё было неплохое чувство юмора, а это уже пройденных полпути к чувству влюблённости. А на пике их словесных менуэтов ему временами казалось, что он, подобно герою другого сказочника – американца по имени Карлос – вполне удачно смещает её точку сборки в нужную сторону и уже торжествовал если не победу, то явное потепление к нему её холодного сердца, но на следующий день находил его таким же ледяным, как и в самом начале знакомства. Так что приходилось всё начинать сначала.

И вот, после двух недель этой своеобразной дуэли он, проснувшись, обнаружил себя влюблённым в нее.

Нет, это было уже слишком!

* * *

Чтобы не затягивать излишне эту историю, мы не будем рассказывать о том, с чего это вдруг Пьер решил, что сумеет справиться с таким непростым делом, как научить холодную женщину влюблённости. Может быть у него действительно имелся опыт в таких начинаниях, а может, просто в карманах его свистел ветер и насвистел ему такой вот способ поправить это положение – не суть. Суть в том, что он добился результата, противоположного задуманному: вместо того чтобы научить ледяную женщину любить, влюбился в неё сам.

Отметим при этом, что Пьер всё-таки был разумным человеком, и во все часы, кроме утренних, его разум брал верх над чувствами. А потому он решил убраться из этого королевства от греха подальше, здраво рассудив, что он, влюблённый, шансов на успех имеет куда как меньше, потому что все влюблённые становятся на время дураками – это и ребёнку известно…

В общем, на том бы эта наша история и закончилась, если бы Пьер перед отъездом не решил зайти позавтракать в кабак «Плешивый верблюд».

* * *