Литературно-художественный альманах «Дружба», № 4

Мы всё дальше по тропам
                             замшелым идем,
Веет ветер в лицо от озер…
Роса на травинках горит серебром;
Здесь колхозного поля простор!
Нас встречают высокие сосны у рек,
Водопады шумят на пути,
И плывут облака, словно утренний снег;
Сердце просит — идти и идти!..

На привале, лесным ароматом дыша,

Ты сидишь, прислонясь к валуну,
А короткая летняя ночь хороша,
И ты смотришь, как там,
                    под горой,
                                        не спеша
Речка синюю катит волну.
А за речкой — цветенье колхозных лугов,
Над тобою — глубины небес,
У крутых краснорыжих речных берегов
Над палаткой задумался лес.
А за рощею каменных гор этажи
Отражаются в зеркале вод…
Будь туристом
                     и с солнцем и с ветром дружи,
Вместе с песней веселой —
                                              в поход!

П. Ездаков Кукушонок

Ребята нечаянно вспугнули птицу, и та с криком закружилась над ними.

— Гнездо! — Толик схватил Олега за рукав и потащил в густые заросли ольховника. Укрывшись в зелени, мальчики стали следить за птицей. Та улетела куда-то и вскоре вернулась с червяком в клюве.

— Гляди в оба, — зашептал Толик.

— Тс, — ущипнул его Олег.

Птица посидела на ветке, озираясь по сторонам, потом прыгнула в траву, словно нырнула в воду.

Ребята на цыпочках, не дыша, подкрались поближе; Толик взмахнул рукой, и оба разом вскрикнули: «Гав».

Птица вырвалась из гнезда и с пронзительным криком стала метаться над головами ребят, делая круг за кругом.

Гнездо скрывалось под кочкой, в густом сплетении прошлогодней травы. Толик заглянул туда и испуганно шарахнулся.

— Олег, сюда!

Мальчики стукнулись головами, разом припав к гнезду, и тотчас отшатнулись.

В гнезде копошилось какое-то страшное, пузатое существо. Всякий раз, когда ребята заглядывали в гнездо, это существо рвалось им навстречу с каким-то хриплым шипением. Из-под страшилища виднелись подмятые им птенчики.

— Чорт знает что такое! — воскликнул Олег.

— А я знаю, что это, — закричал Толик и хлопнул ладошками по коленям, — а я знаю…

— Говори, если знаешь!

— Кукушонок это. Кукушка сама детенышей не высиживает, она яйца в чужие гнезда подкидывает… Вишь… сидит здоровенный в чужом гнезде, как дома. Птенчиков придавил… И за них червяков поедает..

— Долой его из гнезда! — закричал Олег. — Вон дармоеда!

Он сунул руку в гнездо, нащупал мягкое тельце кукушонка и вышвырнул его. Птенец покатился по траве, как шарик. Стукнувшись о кочку, он перекувырнулся на спину и стал беспомощно болтать ногами.

— Зачем ты его так?… — с укором вскрикнул было Толик, но, подняв глаза на Олега, осекся. — Он ведь совсем еще голенький, — докончил он смущенно.

Олег, отмахнувшись, стал глядеть в гнездо. Толик сжалился над кукушонком; он посадил его поудобнее, погладил по спинке. Птенец дрожал.

— Толька, гляди, — позвал Олег друга к гнезду.

После изгнания кукушонка в гнезде стало просторно. Четыре желторотых птенца сползлись на середину гнезда и сгрудились в пушистую кучку. Чуть шорох — кучка оживала. Из нее выскакивали головы с открытыми ртами и тоненько пищали. Шорох умолкал — головы прятались, и в гнезде становилось тихо, тихо.

— Они голодны, — пробормотал Олег. — Тот дармоед всё за них поедал. Как они только живы остались…

Толик, только что гладивший кукушонка, посуровел и, прищурившись, щелкнул птенца по разинутому клюву. Кукушонок фыркнул и сердито зашипел. Толик с минуту глядел на него немигающими глазами, потом поймал кузнечика и сунул его в рот кукушонку.

— Ешь, ну тебя!..

Тот мгновенно глотнул добычу и снова разинул рот.

— Ну и обжора! — рассмеялся мальчик и опять щелкнул легонько птенца по носу.

Кукушонок был потешный. Если держать над его носом палец, он косо-косо посматривал, прицеливаясь, и с силой долбил по пальцу своим мягким клювом и при этом шипел.

— Всё равно он паразит, — сказал Олег. — И его надо повесить на шесте посреди поляны…

— Что ты! — Толик прикрыл птенца ладошкой. — Это еще зачем?

Олег усмехнулся.

— Зачем? Для устрашения! Кукушка пролетит мимо, увидит, небось откажется яйца бросать. У меня дед в деревне сторожит кукурузу. Так у него на поле три сороки за ноги привязаны. Другие сороки за десять километров это поле облетают — не то, чтобы зерно воровать… Айда на поляну!

— Навряд ли это поможет, — усомнился Толик. — Глупая она птица — эта кукушка, ничего не поймет.

— Айда — и всё! — строго приказал Олег.

Ребята прихватили с собой кукушонка и отправились за реку, на ягодную поляну.