Литерный поезд генералиссимуса

Повернули за угол и прошли во двор разрушенного дома. Присели на обломок стены, и Свиридов нервно закурил. Только сейчас, когда он сделал одну за другой глубокие затяжки, стало понятно, насколько он взволнован.

– Чуть не запалились, – наконец произнес он. – Ну что сидишь как истукан? – обратился он зло к примолкшему Храпову. – Неужели тебе непонятно?! Да сними ты с себя эту хрень! – ткнул он пальцем в медаль. – Брось ее куда-нибудь подальше! Из серебра должна быть медаль!

Алексей Храпов отцепил медаль «За боевые заслуги» и зашвырнул ее далеко в груду камней.

– Вот умники в этом абвере! Серебро на медаль пожалели, из латуни сделали. Нам просто повезло, что на нее обратил внимание этот безрукий Яков, а не офицер из СМЕРШа. – Докурив, Свиридов швырнул окурок под ноги и сказал: – Ладно, чего мы тут сидим? Топать нужно отсюда, и как можно дальше!

– Куда мы идем?

Остановившись, Свиридов в упор посмотрел на товарища и произнес:

– А не много ли ты вопросов задаешь?

– Товарищ старший лейтенант, так ведь мы с тобой…

– И еще вот что хочу сказать, замечу что-нибудь неладное… – Храпов посмурнел. Свиридов неожиданно широко улыбнулся и проговорил: – Да ладно тебе, пошутил я! Под ноги смотри, чтобы лоб не расшибить, а то потом хлопот не оберешься. Посмотрим, что эта такая за улица Строителей.

* * *

Улица Строителей находилась на окраине города, спрятавшись за небольшой зеленый массив. Стараясь выглядеть беспечными, какими бывают только фронтовики, оказавшиеся в глубоком тылу, затопали по дороге. На первый взгляд обыкновенная улочка, ничем не хуже и не лучше остальных. Ничего такого, что могло бы указывать на усиленное охранение. Семнадцатый дом Свиридов заприметил сразу, выделявшийся среди прочих высоким палисадником, за которым произрастали какие-то крупные синие цветы, и темно-зеленым недавно покрашенным фасадом.

Вопреки ожиданию, охраны было немного – всего-то двое офицеров, присевших на крыльцо и раскуривающих по-товарищески папироску. Два «Виллиса», как мустанги в стойле, стояли под навесом. Ни роты НКВД, ни колец оцепления, ничего такого, что могло бы привлечь внимание. И только настороженные взгляды, которыми они проводили проходивших мимо Свиридова и Храпова, свидетельствовали о том, что Яков не соврал. Рука одного из офицеров как бы ненароком опустилась на автомат, стоявший прислоненным к крыльцу.

Занавеска на окне вдруг дрогнула, на мгновение в нем показалось лицо. Свиридов готов был поклясться, что в глубине горницы он рассмотрел знакомый силуэт Сталина, растиражированный на тысячах фотографиях и портретах.

– Я его увидел, – негромко произнес Свиридов, когда они отошли на значительное расстояние. И поймал себя на волнении, неприятно его поразившем.

– Кого увидел? – непонимающе произнес Храпов.

– Сталина!

Волнение Свиридова передалось и Храпову.

– Не перепутал? – переспросил тот глуховатым голосом.

– Нет. Только не оглядывайся, если не хочешь получить автоматную очередь в спину. Сейчас выходим на дорогу и идем подальше отсюда.

– Понял.

Вышли на смежную улицу. Ни роты автоматчиков, ни первого, ни второго оцепления; ни патрульных, ни бойцов НКВД, проверяющих документы у всякого, находящегося вблизи охраняемого. Где-то это было даже странно. В какой-то момент Свиридов усомнился в увиденном, но еще через секунду память услужливо подкинула подсмотренную картину – Сталин, стоящий у стола.

– Нужно придумать, что нам делать дальше.

Вышли на центральную улицу, значительно оживившуюся за последний час. Поначалу мимо протопал маршевый полк, одетый в новое обмундирование, а затем проехал штабной «Виллис». На переднем сиденье расположился полковник хмурого вида, тоскливо посматривающий на руины. За ним, отставая метров на триста, двигалась полуторка, громыхая разболтанным железом по разбитой дороге.

Михаил Свиридов вышел на обочину и помахал рукой, пытаясь остановить машину. Грузовик остановился, из кабины выглянуло совсем молодое лицо:

– Чего тебе, товарищ старший лейтенант?

– Браток, подвези нас до Макеевки, тут недалеко, километров десять будет. Уж больно неохота пешком топать.

– Нам не положено подвозить, прифронтовая полоса, – как-то не очень убедительно предупредил водитель. – Мало ли кто может быть…

– Диверсанты, что ли? Да брось ты, братишка! – обиделся Свиридов. – Где ты тут диверсантов видишь? Не обижу, внакладе не останешься.

Водитель колебался недолго, похоже, что он был рад случайному заработку.

– Ладно, давайте залезайте в кабину, чего глаза мозолить! Я как раз через Макеевку еду. Если комендатура остановит, денег с вас я не брал. Земляки вы мне! Там тоже люди, поймут.

– Договорились, браток, – распахнул дверцу Свиридов, уверенно присаживаясь рядом с водителем. – Мы тоненькие, много места не займем. Бочком сядем.

За ним в кабину протиснулся Храпов.

– Поместимся?

– Ничего… Еще и не в такой тесноте приходилось разъезжать.

Машина, будто бы утлое суденышко в сильную качку, перекатываясь с одной стороны на другую, заколесила по дороге.

– Тебя как звать-то?

– Фрол.