Литерный поезд генералиссимуса

Худо-бедно, но ехали. Остановились пару раз, чтобы поменять пробитое колесо, подкатили к Гжатску изрядно вымотанные дорогой и, покружив малость среди развалин, отыскали местное НКВД, расположившееся в двухэтажном каменном здании.

Романцев прошел по коридору, где по обе стороны стояли двери без табличек с фамилиями и без номеров. Услышав за одной из них негромкие голоса, постучавшись, тотчас распахнул. За столом сидел круглолицый майор НКВД и разговаривал с каким-то худощавым безруким мужчиной. По всему видать, бывший фронтовик.

– …А я ему и говорю, а чего это у тебя медаль «За боевые заслуги» какая-то другая? У меня, дескать, серебряная, а у тебя из латуни. А его приятель мне отвечает: «Чего ты к парню пристал? Какая была, такую и выдали!»

Майор в ожидании посмотрел на вошедшего.

Вытащив удостоверение, Тимофей представился:

– Старший лейтенант Романцев, военная контрразведка СМЕРШ.

– Майор Ефимцев, начальник гжатского НКВД.

– А вот это мои особые уполномочия, – развернул Романцев листок за подписью заместителя наркома, – здесь написано, что любые органы власти должны содействовать мне в оперативном расследовании.

– Хм, как говорится, чем смогу… – слегка оробев, произнес майор.

– Вы не будете возражать, если я поговорю с вашим посетителем? – соблюдая формальность, спросил Тимофей Романцев у майора.

– Пожалуйста, товарищ старший лейтенант, – несколько удивленно произнес майор. – Только как-то очень неожиданно.

– Ничего, вся наша жизнь сплошные сюрпризы.

– Как вас зовут? – доброжелательно спросил Тимофей.

– Яков.

– Ты сюда сам пришел?

– Конечно, никто меня за руки не тянул… точнее, за руку. Посидел немного, покумекал о том о сем… Сообразил, что здесь что-то не так, и решил пойти в НКВД. Здесь люди грамотные, разберутся.

– Где вы повстречали этих людей?

– В пивной… Зашел пивка попить, взял кружечку, и тут к моему столику двое подкатывают: старший лейтенант с сержантом. Спросили меня, не занято ли, все честь по чести. Я и разрешил.

– Что дальше было? – поторопил Романцев.

– Поговорили о том, кто где воевал, а когда прощаться уже стали, так я обратил внимание, что у него медаль «За боевые заслуги» не такая, как у меня. У меня-то вся серебряная, а у него на ребристом краю через слой серебра латунь просвечивает. Я и сказал ему об этом.

– И они ушли?

– Да.

– Они у вас спрашивали что-нибудь?

– Спрашивали, почему это вдруг КПП на дорогах усилили. Сошлись на том, что какое-то высокое начальство приехало. И тут я сказал, что меня с моей матушкой даже с хаты поперли… попросили то есть, сказали, что в нашем доме начальство какое-то будет жить.

– Та-ак, – в волнении протянул Тимофей Романцев. – Вы назвали ему свой адрес?

– Назвал, – немного смутившись, отвечал Яков. – Этот старший лейтенант обещал с бутылкой водки прийти, а вот только потом я подумал…

– Адрес вашего дома? – перебил Тимофей.

– Улица Строителей, семнадцать.

– Как они выглядели?

– Ну-у, сразу так как-то и не скажешь… – призадумался Яков.

– Этот старший лейтенант высокий… с хмурым взглядом, с широкими скулами, а сержант – худосочный, костлявый. Так?

– Все верно, – подивился Яков. – Так откуда вы все знаете?

– Вот что, майор, в помощь мне будет отделение автоматчиков?

– Найдем. Что-нибудь серьезное?

– Будем надеяться, что нет. Улица Строителей далеко отсюда?

– Через два переулка направо. – Поднявшись, майор зашагал к двери. – Дежурный! – крикнул он в коридор. – Давай сюда отделение Пахомова из соседнего барака. Быстрее!

– Есть, – откуда-то из глубины коридора отозвался дежурный.

– Немедленно сообщите о диверсантах Серову, пусть срочно съезжает из дома и уводит людей.

Майор взял трубку аппарата и принялся набирать номер:

– Не дозвониться. Не подходят к трубке.

– Поехали!

Вышли на крыльцо, у которого уже стояла полуторка, куда поспешно загружалось отделение автоматчиков.

– Езжай за мной, – скомандовал Тимофей водителю, – я в полуторке.

– Хорошо, – сказал водитель и устремился к «Виллису».

* * *

– Толпой не идем, – предупредил Свиридов, когда они вышли из избы.

Похоже, что майор ничего не имел против роли второго плана, но все-таки не мешало одним взглядом присматривать и за ним. Была в его крупных, чуток навыкате глазах какая-то шальная удаль. Требовалось немало характера, чтобы выдержать его взор. Его взгляд был настолько тяжелым, что мог вбивать гвозди по самую шляпку.

– Как скажешь, – согласился майор.

– Вы втроем идете впереди, а мы с майором позади.

Майор неодобрительно хмыкнул:

– Ну-ну, старший лейтенант, вижу, что ты не доверяешь мне. Ну и ладно…

– Выходим на дорогу.

В деревушку, состоящую сплошь из бабьего населения, заглядывали мужчины редко, а потому всякая встречная баба заглядывала им в лица, как если бы хотела увидеть давнего знакомого из прошлой довоенной жизни, а то вдруг узреть милого дружка. Непременно оборачивалась, проверяя, справно ли идут мужички. И, убедившись, что никто из них не запнулся и не упал, топала до дома.