Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

Так как Сигизмунд Кейстутович попал на престол Литовского государства благодаря только интригам польских вельмож и заговору небольшого числа литвин-католиков, то положение его на этом престоле было слишком непрочно и даже очень опасно. Он окружен был бесчисленным множеством врагов: русско-православное население страшно ненавидело его, как католика и узурпатора; громадное большинство собственно литвин-католиков терпеть не могло нового князя за подчинение Литвы в ленную зависимость польской короне и уступки ей Подолья, Волынской области и Киева. Все же вместе, то есть литвины и русские, не любили Сигизмунда еще и за его жестокость и безнравственность; в этом отношении он даже превосходил Свидригайлу Ольгердовича. И польские, и русские летописцы характеризуют Сигизмунда такого рода словами: «Князь этот лют, немилостив и сребролюбив больше всех людей на свете. Сколько он истребил литовских князей! Одних потопил, другим головы отрубил, а какое множество панов литовских и земских людей извел со света без всякой вины – и перечесть нельзя!» Неудивительно после этого, что впоследствии от него отшатнулись и те лица, которые на первых порах были ему преданы. Если бы не поддержка польских вельмож, то он не продержался бы в Литве и года. Из рассказов современных летописцев видно, что против Сигизмунда в первый же год его княжения составлен был заговор. Главными заговорщиками были двое знаменитейших литовских вельмож-католиков: Януш, паллатин трокский и Румбольд, гетман литовский[162]. Заговор был открыт, оба вельможи с своими сообщниками погибли под топором. После этого ненависть против Сигизмунда еще более усилилась. И он сам хорошо знал, что население всего Литовского государства терпеть его не может, а потому без поляков не решался встретиться с Свидригайлою в открытом поле, боясь измены.

Борьба Сигизмунда с Свидригайлою. Свидригайло, выгнанный из Ошмян, бежал в Витебск и оттуда стал собирать войско для борьбы с своим соперником. В короткое время он составил значительную рать, большею частию из жителей Белоруссии, Смоленской области и Северской земли, и с этими силами вторгнулся было в собственную Литву; но поход оказался неудачным: он должен был скоро отступить. Зато воеводы его: какой-то Михаил, потом Александр Нос и друг его детства Феодор Острожский – с большим успехом действовали против Сигизмунда и поляков на юге, именно в областях Киевской, Волынской и Подольской. Из трех воевод особенно прославился своим мужеством и своею храбростию князь Острожский. Предводительствуя войсками, составленными из солдат соседних валахов и крымских татар, он одержал несколько блестящих побед над поляками в Подолье и овладел главным городом Каменцом, причем правитель его – поляк, один из Бучатских, – попался в плен. Но, несмотря на блестящие подвиги своих воевод, Свидригайло все-таки не мог восторжествовать над своим соперником Сигизмундом Кейстутовичем. Причина этому – его бестактность и неумение выбрать себе союзников. Вместо того чтобы сочувствующие ему русские области, именно: Витебскую, Полоцкую, Смоленскую, Северскую, Киевскую, Волынскую и Подольскую, сплотить между собою и организовать из жителей их сильное войско или же обратиться за помощью к восточнорусским князьям, стал искать опоры у германского императора, немецких рыцарей и крымских татар, а главное – обратился за покровительством к папе, причем обещал ему, в случае удачи, подчинить православную церковь. Последний бестактный поступок со стороны Свидригайлы больше всего принес ему вреда: громадное большинство православных князей и бояр, до сего времени энергично поддерживавших его, охладело к нему и его делу. Конечно, охлаждению к Свидригайле его прежних русско-литовских приверженцев немало способствовал и его крутой характер: в сие время Свидригайло многих без всякой вины, по одному только подозрению, или казнил, или заточал в тюрьму. Вследствие своей подозрительности Свидригайло в это время лишился помощи самого даровитого и самого сильного русского князя Феодора Острожского. Этого князя, – друга детства, самого энергического защитника его интересов, – без всякой вины, по одному только подозрению: будто бы он хочет передаться полякам, схватил и бросил в тюрьму; говорят, даже намеревался казнить. Избавившись каким-то чудом из тюрьмы, Острожский после этого действительно бежал в Польшу, где добровольно поддался Ягайле со всеми своими замками и областями, находившимися в Подолье, причем получил от него в ленное владение некоторые из этих земель и областей. К числу причин, заставивших многих русских православных охладеть к Свидригайле после сношения его с Римом, можно отнести издание Ягайлою в 1434 г. указа, которым строго воспрещалось разрушать и грабить русские церкви и насильно обращать православных в католичество.