Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

Между тем Николай I, получивши известие о таком глубоком оскорблении России, как лишение права русской императорской фамилии на польский престол, решился наказать бунтовщиков самым примерным образом. В начале февраля 100-тысячная русская армия с 336 пушками, под начальством Дибича-Забалканского, вступила в пределы Польского государства. Поляки выставили против русских около 80 000 человек. 19 февраля в виду Варшавы под Гроховом произошла первая кровопролитная битва. Поляки бились храбро, но были разбиты наголову. Остатки их удалились за стены Праги, предместья Варшавы. Русские в этой битве потеряли более 10 000 человек; вследствие этого Дибич не преследовал отступившего неприятеля и не решился напасть на Варшаву, как того там ожидали; он после битвы отодвинулся на юг и расположился на зимних квартирах, а этим, между прочим, воспользовались поляки: они усилили войска свои, пополнили артиллерию и избрали нового главнокомандующего, генерала Скржинецкого. Правда, новый главнокомандующий был такой же бездарный и ленивый, как и его предшественник, но зато он имел у себя начальником штаба генерала Пронзинского, человека в высшей степени даровитого и деятельного. Некоторые историки говорят, и не без основания, что если бы Скржинецкий следовал советам Пронзинского, то русские не могли бы так скоро одолеть поляков, как это было на самом деле, тем более это справедливо, что русский главнокомандующий в польской войне оказался не вполне искусным полководцем. Если же Дибич и одерживал верх над польскими войсками, то это благодаря только численному превосходству русских войск и бездарности польских генералов.

14 мая под городом Остроленкою между русскими и поляками произошла вторая кровопролитная битва, кончившаяся, как и под Гроховом, совершенным поражением поляков: 9000 было убито их, 12 000 отрезано от своих и только 10 000 человек добралось до Праги. Но русский главнокомандующий и на этот раз не преследовал отступающего неприятеля и не поспешил нападением на Варшаву, как следовало бы сделать для скорейшего окончания кампании. После Остроленской битвы Дибич отошел к городу Полтуску и там остановился. Но, несмотря на все промахи русского главнокомандующего, дело поляков было в очень печальном положении: средства для продолжения войны все более и более истощались, а надежды на иностранную помощь не было никакой. Посланные Хлопицким депутаты к иностранным дворам везде были приняты холодно и сконфуженные вернулись ни с чем. Расчет на поголовное восстание в областях бывшего Литовского государства также оказался напрасным: там все остались верны русскому правительству, за исключением весьма немногих польских помещиков. Настоящее положение поляков могло быть только поправлено народною (партизанскою) войною. Но в том-то и дело, что в Польше как прежде простой народ никогда не принимал участия в защите государства, так и теперь не хотел принимать. Правда, польские вожди обращались к народу и просили содействия во имя патриотизма и свободы, но никто не откликнулся. Призывая народ к спасению отечества, польские паны между тем и не думали облегчить участь своих крестьян: уменьшить барщину, сократить число рабочих дней и ограничить свой произвол над ними. Народ одно только знал, что ему легче жилось под русским владычеством, чем теперь под польским.

В конце мая умер от холеры Дибич, а через несколько недель и великий князь Константин Павлович от той же болезни. 13 июня в главную квартиру русской армии при Полтуске прибыл преемник Дибича, граф Паскевич. Новый главнокомандующий, отличаясь большею энергиею и опытностию, чем его предшественник, по принятии начальства над войсками немедленно двинулся со всеми силами из-под Полтуска к Варшаве. Когда же весть об этом дошла до жителей столицы царства Польского, то там поднялось страшное волнение: одни требовали отнятия власти у генерала Скржинецкого, другие – мира с Россиею, третьи – борьбы с Россией на жизнь и смерть и т. п. В заключение разбушевалась чернь. С громкими криками дикой радости она провозгласила своим диктатором генерала Круковецкого. Получивши неожиданно диктаторскую власть, Круковецкий прежде всего задумал разделаться с своими бывшими врагами, к числу которых, между прочим, принадлежали Скржинецкий, Адам Чарторыйский и Лелевель. У первого Круковецкий отнял командование над войсками и самого заключил в тюрьму, а двух последних приговорил к виселице, но оба они спаслись бегством из Варшавы за границу. Вместо Скржинецкого новый диктатор назначил главнокомандующим польских войск друга своего Малоховского.