Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

В начале 1345 г. в Пруссию на приглашение рыцарей прибыло необыкновенно многочисленное войско из западной Европы с своими предводителями; тут были: короли – чешский и венгерский, герцоги – бургундский и бурбонский, графы – Голландии, Нерберга и Шварцбурга. Сюда прибыл и герцог люксембургский Карл, который впоследствии был германским императором под именем Карл IV.

Никогда еще рыцари в своих владениях не видели таких блестящих и знаменитых гостей из западной Европы и такого многочисленного войска, какое теперь собралось. Но в то же время нужно сказать, что и для Литовского государства никогда такая серьезная опасность от рыцарей не угрожала, как в настоящий момент. При той раздробленности, какая была в Литовском государстве по смерти Гедимина и при отсутствии лица, носящего титул великого князя, как общего руководителя и сберегателя родной земли, крестоносцам и их гостям нетрудно было бы справиться с этим государством. В самом деле, кто мог спасти в эту критическую минуту Литовское государство? Явнут? Но он был трус и более всего на свете боялся войны. «Явнут не был храбрым, – говорит один летописец, – хотя и жил в стольном городе Вильне», а для защиты Литовского государства от столь сильных врагов, какими представлялись в настоящий момент рыцари, нужен был человек пожилой и опытный, на которого бы с полным доверием смотрели все литовцы без различия национальности и религии. Но кто же именно из детей Гедимина мог быть таким? Таким мог быть или Ольгерд, или Кейстут. И действительно, эти два кровных брата и по отцу, и по матери лучше всех поняли важность наступающего момента для их родины, а потому, как умные и решительные, первые и выступили на деятельность для общего блага. Прежде всего они положили восстановить в своем государстве великокняжескую власть и подчинить ей всех членов Гедиминова рода. Для осуществления этой цели братья решились овладеть г. Вильною; тем более это им казалось возможным, что мачехи их тогда уже не было в живых и там сидел только Явнут, лишить которого главного отцовского наследства Ольгерд и Кейстут не считали для себя грехом, как видевшие в этом единственный исход для спасения родного отечества от грозящей гибели со стороны крестоносцев.

Задумавши овладеть Вильною и произвести переворот в государстве, Ольгерд и Кейстут согласились тайно напасть на столицу и без шума и огласки арестовать брата своего.

Была суровая зима, морозы стояли сильные, ветры дули жестокие, декабрь приближался к концу. Ольгерд и Кейстут нашли это время самым удобным для своего замысла: они условились овладеть Вильною совместно в одну, вперед обозначенную, ночь. Но Ольгерд не явился к условленному сроку; он ограничился только тем, что из Витебска, места пребывания своего, придвинулся с войском к Креву и здесь, расположившись в замке, стал ожидать известий от Кейстута. А Кейстут между тем в назначенное время выступил из Трок, шел всю ночь и на рассвете занял столицу и овладел без всякого сопротивления двумя отцовскими замками. Явнут, не подозревая ничего худого, спал глубоким сном в верхнем замке, но, пробужденный шумом и беготнею слуг, вскочил с постели, догадался, в чем дело, и полураздетый и босиком бежал в горы и скрылся между деревьями. Здесь он отморозил себе ноги, был схвачен воинами Кейстута и приведен к брату, который отдал его под стражу.

Ольгерд, Великий Литовский князь 1345–1377 гг

Провозглашение Ольгерда великим литовским князем. Договор с братьями. Поход в Ливонию. Овладевши городом и арестовавши брата, тройский князь немедленно отправил гонца к Ольгерду с извещением об успехе и с приглашением на великокняжеский стол. Ольгерд не заставил себя долго ждать: на третий день он прибыл в столицу, где у ворот встретил его во главе литовских бояр Кейстут, ввел во дворец Гедимина, посадил на отцовский престол и провозгласил великим литовским князем, причем сказал: «Ты старший брат в роде нашем, ты имеешь наиболее значения в народе, тебе и надлежит занять высшее положение пред всеми; я же всегда буду с тобою и при тебе».

Сделавшись великим князем, Ольгерд заключил с братьями договор, по которому те обязались безусловно подчиняться ему во всем и находиться в полном его распоряжении, а он, с своей стороны, дал клятву поступать с ними справедливо и защищать уделы их от внешних врагов. С Кейстутом заключен был особый договор. В силу этого договора Ольгерд и Кейстут положили между собою сохранять вечную дружбу и любовь, а также делить пополам все добытое путем походов и войны с соседями.