Лица

«Мне довелось летать штурманом звена и эскадрильи в 370-м ночном бомбардировочном полку 17-й воздушной армии. Вспомнив свою боевую молодость, события тех лет, я тут же отправил письмо в отряд «РВС», выдвинув новую версию гибели Литвяк, слава которой гремела по всему советско-германскому фронту и особенно по югу Украины. Летом 1943 года у немцев действовал в Краматорске большой аэродром, сильно прикрытый средствами ПВО. Я много раз летал его бомбить и не погрешу, если скажу, что летать туда было страшно: десятки прожекторов и зениток преграждали нам путь. В ту пору под Краматорском мы несли большие потери. В одну из ночей не вернулись Коржавин и Дударев — ребята нашего полка. Они разбомбили бензосклад, но и сами на горящих машинах упали наземь. После освобождения Краматорска туда полетели зам. командира 370-го полка майор Устинов и кто-то еще, точно сейчас не помню, и выяснили следующее. Немцы будто бы похоронили наших однополчан, поставили на их могилах крест с надписью: «Коржавин и Дударев — русгерои». Но самое удивительное не это, а другое: оказывается, по рассказам краматорских жителей, летом 1943 года фашисты похоронили в Краматорске и Лилю Литвяк!!! И не просто похоронили, а с воинскими почестями, — будто бы целая процессия шла через город, был оркестр, а все объясняется тем, что фашисты для поддержания пошатнувшегося боевого духа своих вояк решили организовать эту помпезность, как бы воспитывая своих людей на подвигах наших героев. Вот и вся легенда. Вроде бы неправдоподобная. Однако очень прошу Вас вместе с Ващенко ее проверить. Я же лично не могу успокоиться до тех пор, пока не будет найдено место гибели героической летчицы, пока ей не присвоят звание Героя Советского Союза. С глубоким уважением, Повереннов Юрий Владимирович, гор. Феодосия».

Разумеется, мы тут же письменно обменялись с Валентиной Ивановной мнениями, а потом и устно, когда она приехала в Москву, и сошлись на том, что легенда легендой останется, хотя проверить ее все равно необходимо. Привожу письмо Ю. В. Повереннова с той единственной целью, чтобы показать читателю широкий спектр сведений и данных, ориентироваться в которых весьма сложно, однако путь к истине пролегает и через них.

Закончу еще одним письмом, достоверность которого, как мне кажется, много выше предыдущего и, я бы сказал, даже окрыляет:

«Я очень взволнован, прочитав «Белую лилию», потому что два месяца, июнь и июль 1943 года, работал вместе с летчицей-истребителем Лилией Литвяк в одной эскадрилье 73-го полка. Ее правильнее звать, если по документам, Лидией Владимировной, но все ласково звали ее Лилей, и она к этому привыкла. Я же работал тогда техником, и пишу Вам потому, что, может быть, чем-то окажусь полезным в поиске места гибели Лили и выяснении обстоятельств самой гибели. Лиля для меня, как и для всего советского народа, была и есть как родная. На встречах с учащимися и пионерами я до сих пор рассказываю о ней, — кстати сказать, работаю сейчас учителем по труду в школе города Череповца. А теперь все по порядку.

Прибыла Лиля Литвяк в наш полк в январе 1943 года, это было на аэродроме Котельников, в звании сержанта. Вместе с ней была лейтенант Катя Буданова. Лиля была назначена в 1-ю эскадрилью старшего лейтенанта Соломатина, а Катя — во 2-ю эскадрилью Героя Советского Союза капитана Мартынова. В конце мая Литвяк перевели в нашу 3-ю эскадрилью капитана Григоровича, это было сделано по ее просьбе после трагической гибели Героя Советского Союза капитана Соломатина, который погиб 21 мая в 14.20 над аэродромом в Бирюково-Павловском.

В 3-й эскадрилье Лиля летала на моем самолете Як-1, произвела на нем 42 боевых вылета, действительно храбро сражалась, сбила на моей машине три самолета противника и два аэростата наблюдения в районе города Таганрог. Всего же она сбила 12 самолетов лично и 4 в группе.

Однажды, я помню, а если точно, то 23 июня 1943 года, Лиля посадила самолет с убранными шасси, то есть на «пузо», причем на самой передовой, примерно в 700—900 метрах от линии фронта, в районе села Алексеевна. Этот день был очень тяжелым для нашего полка. В одном бою, которым руководил во время вылета командир полка Голышев, погиб всеобщий любимец лейтенант Владимир Свистуненко. Он посадил подбитый самолет у самой передовой, как и Лиля, но на территории, занятой немцами. Чтобы не сдаться в плен живым, Володя Свистуненко застрелил трех фашистов и себя. Он прибыл к нам в полк из ночного полка По-2, в котором успешно воевал в небе Сталинграда. А Лиля в этом же бою тоже повредилась, у самолета был разбит правый блок и картер двигателя, она с трудом перетянула линию фронта и, как я уже сказал, посадила самолет на «пузо», но на нашу территорию. В этом месте была высокая трава-бурьян, это и спасло самолет от уничтожения вражеским огнем. Нам вместе с армейской аварийной командой с трудом удалось эвакуировать самолет в ночное время.