Лицензия на убийство. Том 1

Правда, нужно было знать, кто всё это может организовать. Жаб знал, и поэтому налогов на Жука не платил. И так как формально амфибос не являлся владельцем фрегата, то при оформлении всего движимого и недвижимого имущества комедиантов в собственность господина Чэроо Жука, разумеется, не учли — ведь судебные исполнители про него просто не знали. А сами осуждённые про него благоразумно умолчали.

И вот теперь амфибос был готов обменять прекрасный модернизированный фрегат, отремонтированный и при полном вооружении, на две жизни: свою и Лёхину.

— Жаб, нет! — Ковалёв категорически не хотел, чтобы друг жертвовал Жуком. — Ты не отдашь его! Слишком жирно этому уроду отдавать такую конфетку.

— Но зато он нас явно отпустит, — возразил амфибос. — Это очень выгодное предложение. Не думаю, что тот промышленник за нас готов столько заплатить.

— Это невероятно выгодное предложение! — согласился Лёха. — Настолько выгодное, что я даже боюсь за нашего хозяина. Как бы у него морда не треснула от такого предложения.

Лёха вздохнул и добавил уже серьёзным тоном:

— Не должны мы себя выкупать такой ценой. Мы ведь ни в чём не виноваты. Ты забыл об этом? Нам надо найти того, кто убил распутного старикашку в том борделе и подставил нас. И тогда нас оправдают. А потом я оторву пару щупалец у той твари, что назначила нам наказание плетьми!

— Лёха! Как и где ты собираешься искать того, кто нас подставил? — спросил Жаб.

Амфибос подошёл к другу, посмотрел на него, как на ребёнка и добавил:

— С куском взрывчатки на шее будешь искать? В пределах работы передатчика? Вот выкупим свободу, найдём убийц старика, а там, если нас оправдают, мы и всё своё имущество назад отсудим. И Жука в том числе.

— Возможно, ты и прав, — ответил Лёха, осторожно потрогав свой ошейник.

Глава 12. «Майский Жук»

Через доктора Жиссела комедианты передали просьбу о встрече адвокату своего хозяина. Тот затягивать с визитом не стал, и в этот же вечер посетил санитарный блок и выслушал предложение Жаба. А следующим утром рабы уже предстали перед самим господином Чэшээ Чэроо.

Кальмар снова решил принять Лёху и его друга на террасе. Правда, в этот раз он ел не пудинг, а какой-то салатик из зелени и жучков. Комедиантов, как и в прошлый раз, подвели к столу и поставили напротив хозяина. Охранники с самого начала не сводили со строптивых рабов глаз и держали наготове электрические карабины.

Господин Чэроо выловил в огромной салатнице среди пучков какой-то травы очередного жучка и с нескрываемым удовольствием отправил его в рот миниатюрными золотыми щипчиками. Жучок хрустнул на зубах кхэлийского гурмана, кальмар положил щипчики на стол, посмотрел на свою ходячую собственность и с издёвкой спросил:

— Как самочувствие?

— Если честно, могло быть и получше, — осторожно ответил Лёха.

— А могло и похуже, — возразил кальмар.

Комедианты спорить не стали и промолчали, выражая полное согласие со своим хозяином.

— Наш адвокат вкратце изложил нам суть вашего предложения, — медленно начал кхэлиец. — Но, нам кажется, оно противоречит сложившемуся положению вещей. Всё, что вам принадлежит, и так наше. Поэтому вы просто должны передать нам этот корабль, и всё.

— С одной стороны, это так, — ответил Жаб. — Но с другой — не совсем. Юридически корабль не принадлежит мне. Поэтому вы не имеете на него никаких прав. Формально я его арендую. Его нельзя у меня ни забрать, ни отсудить. Как вариант, он просто вернётся в собственность Армии. Да и если уж на то пошло, никто не знает, где он. И никогда не узнает, пока я не скажу.

— Это не проблема, — рассмеялся кальмар. — Всего два-три часа нужно нашим ребятам, и ты сам всё расскажешь.

— Не думаю, — спокойно сказал амфибос.

— Ах, ну да, ну да. Ты же бывший бравый военный… Ну, тогда сутки, — кхэлиец рассмеялся ещё громче, и даже его охранники заулыбались.

— А если он всё же не расскажет? Тебе оно надо — так рисковать? — влез в разговор Лёха, но осекся и поправился. — Прошу прощения, вам оно надо — так рисковать? Какую ценность мы из себя представляем? Ну, за сколько нас можно продать? Тысяч по пять за голову, никак не больше. Но даже если и по десять, это же мелочь. А корабль полмиллиона стоит, как минимум. Военный фрегат в полной боевой готовности, ещё и прошедший модернизацию.

Кальмар на минутку призадумался, поковырялся в салатнице, выловил и съел очередного жучка, после чего выдал своё решение:

— Уговорили. Вас, таких, даже если и продашь кому, так потом ещё и виноват будешь. Мало ли что вы у нового хозяина вытворите. Послезавтра полетим смотреть ваш корабль. Если не врёте, и он такой, как вы его описываете, можете проваливать на все четыре стороны, я вам даже ещё денег на дорогу немножко дам.