Лицо на замену

От дворцового сада нас отделяла многолюдная дорога, и обходить окруженный высокими и толстыми стенами замок было бы очень долго. Тратить драгоценное время ещё и на это я была не намерена, так что пришлось лавировать между каретами, повозками и вьючными животными, пробираясь к намеченной цели. Людей было множество. Казалось, весь город зачем-то сегодня да решил показаться во дворце. Здесь были и взрослые, и дети, и даже старики, одетые в праздничные наряды. Приезжали гости из других стран и заграничные музыканты. Пока мы добрались к парку с прилегающим к нему садом, прошла целая вечность. Иногда приходилось удерживать Лику, которую, словно тянуло наступить на сигналку и выдать нас.

Кропотливой работы мне предстояло много. Если система подаст всего один сигнал, то им могут всё-таки заинтересоваться, но вот несколько вспышек в разных местах и на разной высоте, будет уже не так подозрительно. Подумаешь, система немного засбоила – не все они идеальны. А в преддверии праздника и такой людской проходимости вообще сбои должны ожидаться. К сожалению, долго разбираться с защитой времени у нас не было, а потому была всего одна возможность попасть в замок до бала, не вызвав переполоха и кучи охраны.

Сев прямо на прохладную от росы землю, устроилась поудобней и выпустила на волю свою магию. Вначале сила, словно не поверив, что её больше не сдерживают, вытекала из меня в окружающее пространство медленно, словно густой мед, но спустя уже мгновение, горная река обрушилась на моё создание, практически стирая его. Столько времени без возможности использовать магию без оглядки – даёт о себе знать. Но сила это была моя, а значит, вреда мне причинить не могла. Она нежно огибала меня, успокаиваясь, затихая, ластясь словно котёнок, а спустя всего каких-то несколько секунд, притихла, поняв, что нужно делать, сосредоточившись в кончиках пальцев.

Мне нужны были тонкие, на грани видимости, но сильные, словно тросы, нити, чтобы ими оплести магию императора и образовать в щите брешь. Медленно коснулась защитного плетения, готовая в любой момент отстраниться, но этого не понадобилось. В шоке я наблюдала, как вместо того, чтобы отторгнуть мою магию, или подать сигнал, защита вначале словно замерла, будто бы изучая незваного гостя, а после, довольно начала вбирать её в себя, вплетая в узор.

– Аааа? – В панике я отшатнулась, открывая глаза, но не прерывая контакта со щитом.

– Лиона, что случилось? – Лика вмиг оказалась подле меня, уберегая от падения.

Что я должна была ответить подруге? Что магия замка вместо того, чтобы воспринять меня, как что-то чужеродное и опознать врага, с радостью стала перестраивать всю защиту, вплетая в неё меня? Такого даже с замковой защитой дяди не происходило, а мы вроде как кровные родственники. Даже сейчас магия всё ещё тонкой струйкой бежала к защите, насыщая её. И прервать этот сеанс я не могла, ибо, если мои знания в магии верны, а мои знания верны, взрыв от такого количества освобождённой энергии будет колоссальным, и сотрёт не только замок и всех его жителей, но и часть города. Мне оставалось лишь ждать, пока процесс подойдет к концу и надеяться, что меня это досуха не высушит.

– Ничего. Мошка какая-то укусила. Не волнуйся, всё в порядке. Просто займёт немного больше времени, чем ожидалось. – Успокоила я подругу, надеясь, что у меня не слишком дергается глаз и не дрожат руки.

Я постаралась спокойно улыбнуться Элике, после чего вновь вернула всё внимание к защите. Теперь только оставалось ждать и надеяться на лучшее. Сожалеть, о том, что мы просто не пришли во время бала, подключившись к чужим пропускам, было поздно.

Время всё шло и шло, а магия так и продолжала убывать. Не скажу, что процесс был особо неприятен, но лёгкая усталость и дискомфорт в теле чувствовались. Лика успела даже вздремнуть, облокотившись об старый дуб, прежде чем я почувствовала, что-то новое. Моя магия прекратила уходить во внешнюю среду, резко оборвавшись, но вместе с тем, она словно принесла кусочек чего-то чужеродного, но такого родного. Усталость вмиг смыла волна энергии, и меня охватило желание что-нибудь сделать. Энергия настолько хлестала из меня, что пришлось давить её в себе, делая глубокие вдохи, чтобы не натворить ничего лишнего.

Осмотрев ещё раз защиту, и попытавшись немного на неё воздействовать, с удивлением поняла, что могу это сделать без особого труда. Моя магия свободно и легко стягивала нити щита и образовывала нам с Эликой небольшой проход. Подсветив его, чтобы Лика тоже могла видеть, куда идти, разбудила ее, и мы быстро прошли в парк. Также медленно отпустила нитки, и защита вернулась назад, не потревожив другие сигналки.

– Первый этап выполнен успешно. В замок пробрались. План здания с собой, и даже не попались. Дальше будем искать твою замену?