Лицо отмщения

– Да не, лорд Джордж, никакого криминала. Вальдар тут делает зарисовки, а я его сопровождаю, ну, типа шоб местные неприставали.

– Рисует?

– Тю! А вы шо, не знали? Как по уровню средних веков, он еще здоровски рисует. Если тут где-нибудь поблизостиестьинститутдизайна,тоонможеттудапреподомустроиться,всекакой-тодоход,потомушоявыяснял—клоунывэтомциркененужны...

– Господи, когда ж ты устанешь нести околесицу?

– Я несу околесицу?! Вас, лордов, не понять! Я, между прочим, говорю о честных способах добычи средств к существованию изместногонаселения,авамвсенегоразд.Выжменябуквальнотолкаетенаскользкийивтожевремятернистыйпуть!

– Какой еще путь? – возмутился Баренс.

– Ну, раз тернистый – значит к звездам, а раз скользкий – значит лед. Шоу «Звезды на льду» смотрели?

– О Господи! – взмолился монах, несколько позабывший за суетой дел земных об Отце небесном. – Сделай милость, немного помолчи и послушай.

– Ну-у, «немного» – понятие растяжимое...

– Вот и растяни его как можно дольше! – отрезал Баренс и продолжил четко и неторопливо: – Архонт Григорий Гаврас принял меня и Никотею или, вернее, Никотею и меня. Рекомендательные письма были в кожаном набрюшнике, заклеенном рыбьим клеем, и потому, слава богу, не пострадали. Конечно, архонт в шоке от известия о смерти младшего сына, и его легко понять. Но он обещал помочь нам добраться до Киева.

– Вам или нам тоже? – вмешался Лис.

– Я не стал акцентировать внимание правителя на подобных мелочах. Архонт выразил готовность помочь жертвам кораблекрушения.

– Знаю я такую помощь, — недовольно пробурчал Сергей. – В течение полугода не допросишься, а потом еще год не получишь. Спасибо его бойцам, вон, уже помогли. – Лис кивнул на рыцаря, делающего последние штрихи на довольно убогой зарисовке берега с выдающимся далеко в море мысом, торчащими из-под воды каменными надолбами и опрокинувшимся кораблем с сиротливо выглядывающей из-под воды мачтой. – Вы только поглядите на этот солдатский секонд-хенд! Буквально гуманитарная помощь НАТО беженцам из Святой земли!

Выданные сердобольными клибанофорами полинялая туника и ветхие штаны несколько скрасили малопристойный вид доблестного рыцаря, и все же придали его облику характер отнюдь не героический.

– Я думаю, ты преувеличиваешь. Наверняка архонт, конечно, без особой охоты, но все же оплатит расходы императорского посольства, в том числе, конечно же, и представительские нужды.

– Это он так сказал?

– Он сейчас разговаривает с Никотеей, о чем точно, я, конечно, знать не могу, но судя по всему, и обэтомтоже.

– Ну, вам, ясен пень, виднее, но мне как-то на свои гулять сподручней. Эх, узнать бы еще, о чем этадевица-красавицастутошнимголовойбеседует!..

– Догадаться нетрудно. Но к чему?

– Ну не просто ж так город Херсонес, шо в переводе с греческого означает «фиг заснешь», переименовали в «город севасты»!

– Это произошло много позже, – раздраженно начал Баренс.