Лицо врага: Окно первое (СИ)

Мы обильно намазали прозрачной зеленоватой мазью себя, одежду, амулеты, всё, что могли, в общем. Я пристегнула к поясу ножны, запихала её сумку под кровать и сказала хозяйке, что мы пойдём, прогуляемся. Она, естественно, не поверила, ещё что-то буркнула про мои умственные способности и всеобщие магические разборки, но мы, конечно же, не стали обращать на это внимания и отправились навстречу великой глупости, тьфу, подвигам. Дарьку звать с собой не стали, естественно. Какая польза от пророка в бою с нечистью? Разве что попробовать скормить, чтоб отвлеклась, но Дарька был парнем милым и не бесил нас совсем ни капельки, так что мы бы его никакой нечисти даже и не показали. А так — зачем? Только настроение испортит своими «мы все умрём, и вы — в первую очередь». В его устах, конечно, это звучало скорее саркастично, да и мы в такие предсказания никогда не верили, но всё же ожидание проблем неизменно появлялось. Пророк же. Не зря же пророческие школы до сих пор существуют, может, предсказания и правда работают.

Так что мы его даже не предупредили, так пошли.

Однако в Кривых Лодочках всё было в порядке, по крайней мере, на вид. На улицах кипела обычная жизнь: бегали босоногие мелкие дети, лаяли собаки, обменивались новостями соседки. Я уже стала склоняться к мысли, что Теан нам что-то не договорил, но заметила над лесом, немного подальше, уже почти развеявшийся тёмный дым, на который местные постоянно оглядывались, но почему-то лишь качали головами. Такое ощущение, будто и вовсе не боялись. Что вполне возможно, если взрывник жил там давно и ни разу не напал на деревню сам — они обычно не нападают на большие скопления людей, только одиноких прохожих ловят. Но зачем-то же наняли мага?

— Смотри. — Я указала на дым.

По лицу Веры поняла, что она не против подождать меня в селе, и уже собиралась предложить ей этот вариант, но подруга мужественно переборола соблазн и сказала:

— Пошли.

Чёрный взрывник — нечисть семейства Ящеровых, класс Саламандровые. Могут достигать огромных размеров, рекорд — тварь в высоту золотицкой Погодной Башни, но у той, вроде как, уже не выдержал позвоночник, и она взорвалась сама, из чего маги сделали вывод, что эти твари самостоятельно, видимо, не умирают. Как они размножаются, известно тоже не было. Рождаются длиной в два локтя, растут каждую секунду. В высоту растут быстрее, чем в длину и ширину, и поэтому походят на горы с ножками. Со временем рост замедляется. Плотоядны и очень прожорливы. При серьёзной опасности — взрываются. Чем больше размер твари, тем сильнее взрыв. Кажется, тот башенный разнёс город… После взрыва принимают младенческий размер и сразу начинают снова расти. Взорваться могут в любой момент жизни. Они очень редки, почти вымерли из-за того, что размножение половое, размножаться могут только один день в году, а маги их всё-таки потихоньку истребляют, какими бы опасными они ни были. Магия на них не действует, часто отражается и оборачивается против самого мага.

Это было всё, что я вынесла с лекции по нежитеведению, вторую половину которой честно проспала, загородившись стопкой тетрадей. И поэтому вовсе не удивительно, что мы сидели на высокой берёзе, а внизу крутился голодный взрывник. К нашим благим намерениям зверюшка отнеслась резко отрицательно, но была не против заменить улетевше-убежавший завтрак на двойной обед и явно прикидывала, кого из нас ей употребить первой. Мы не горели желанием подкармливать бедную ящерку. За четыре-пять часов взрывник успел вымахать до размера хорошего стога сена и останавливаться не собирался — рос в высоту прямо на глазах.

И тут мою и без того дурную голову посетила идея. Бредовая, конечно, но других там отродясь не ночевало. Чуть повыше, над нашими головами, находилась ветка сосны с парой шишек. Я залезла чуть повыше, и эти шишки поплатились за то, что попались мне на глаза.

В одну из них я воткнула перочинный нож, для верности, и отдала обе Вере — она метче, да и мне нужно было сосредоточиться.

— По команде «давай» швыряешь в него обе, стараешься не промахнуться.

— Взорвётся.

— Ну, это уже моя работа.

Да, да, я знаю, что я дура, не надо на меня, пожалуйста, так смотреть. Ну, она хоть ничего не сказала…

Я сосредоточилась, взяла подругу за руку…

— Давай!!

Вопль вышел настолько громким, что любой нормальный взрывник должен был на всякий случай испугаться, а Вера — тем более, так что кинула она всё же слишком поспешно. Я, впрочем, не видела её лица — заклинание защипало кончики пальцев…

Страшный грохот, вспышка, огонь…

Но мы уже были на другом дереве. И с ужасом наблюдали, как огненная волна с рёвом приближается и захлёстывает и его…

Я, отфыркиваясь, вынырнула из воды. Не знаю, как я это сделала: сосредоточиться на телепортации, падая вместе с горящим деревом, очень сложно, но у меня получилось. От ужаса, видимо.