Лицом к лицу

После того, как по всем, без исключения, государствам прокатился бунт духов, все душеловы остались не у дел, исключительно наедине со своей силой. Никто не знал, как будут развиваться дальнейшие события, но нашлись и те, кто решил урвать свой кусок за счет оружия.

Да, пока душеловы пытались вернуть свою силу и призвать духов, кое-кто решил, что неплохо было бы влепить из артиллерии по беззащитным душеловам и их кланам. Такие мысли действительно пришли многим, но Алексей, очень остро ощутивший ситуацию, пресек подобные действия на корню, объявив военный мораторий.

— Мы проверили эти скалы, — произнес мужчина с широкой, густой бородой. — И с точностью можем заявить — это аномальные зоны.

— М-м-м-м? — обернулся русский правитель.

— За полкилометра от этих скал не работает ни один прибор, а наши артефакты слежения просто осыпаются пеплом. Мы пробовали дважды, и дважды оборудование выходило из строя.

— Что еще известно по этим скалам? Духи что-то говорят?

— Нет. Ни один призыв так и не заработал, но мы связались с европейцами и американцами. У них тоже, после шествия древнего, появились скалы в форме ног.

— Сколько их?

— Семь. Семь шагов Древнего.

— Что-то слышно по мастеру Тадаши?

— Ничего, но многие говорят, что видели его шествующим в столицах. В Токио и Париже его точно видели.

— Плохо, — задумчиво произнес Алексей. — Что еще слышно?

— В Египте клан «Пустынного шакала» уничтожен на корню. Говорят, что это был их хранитель.

— Анубис?

— Да. Подробности неизвестны, но ходили слухи, что они пленили его.

— Как наши Бубновы, — хмыкнул император. — Вот, что... надо разослать весть кланам и собрать всех на общее собрание.

— Теперь это опасно, — недовольно произнес помощник. — Этим могут воспользоваться...

— Тебе мало бунта духов? — хмыкнул правитель. — У нас есть проблемы побольше. Если мы сразу не договоримся, как будем поступать, то вся наша работа с духами и устоявшаяся система может пойти крахом. Надо договориться. Сейчас.

***

Нобу сидел на утесе, с северной стороны острова Хатидзё.

С него открывался прекрасный вид на побережье. Несмотря на легкий ветерок, больших волн на океане не было, но в небе витало множество духов от малых до самых больших.

— ПРИМИ! — пророкотал со спины древний. — ПРИМИ СВОЕ ОРУЖИЕ!

— У меня есть оружие, — покачал головой Нобу, не отрывая взгляда от неба. Он поднял металлическую трубу, лежавшую рядом с ним.

— БУДЬ ПО-ТВОЕМУ!

Трубка слегка засветилась и очень быстро начала покрываться очень мелкими черными рунами. Знаки были уже знакомы по ограде кладбища и нескольким артефактам, но Нобу не подал вида, что удивился.

— ТЫ ОБЕЩАЛ... — напомнил древний.

— Помню, — кивнул Нобу. — Раз обещал — сделаю.

— СЕЙЧАС!

— Припекло? — хмыкнул Нобу. — Да, все духи здесь... Значит, ему никто не будет мешать. Так?

— ТАК.

— Проводишь? — поднимаясь на ноги, произнес Нобу.

— НЕТ. ЭТО ТВОЙ ПУТЬ.

— Я так и подумал, — после большого парада и восстаний духов, Нобу совершенно перестал бояться древнего. Несмотря на его мощь, он четко ощутил его беспомощность в некоторых моментах. — У меня есть условие.

— УГОВОР БЫЛ БЕЗ УСЛОВИЙ.

— Тогда пускай это будет просьбой, — пожал плечами парень. — Нить. Ты ведь знаешь, что я пришел из другого мира? Я шел по нити, связывающей меня и...

Тут Нобу обернулся и обнаружил раскрытую пасть древнего духа. Из нее ударил настолько мощный поток силы, что юношу откинуло назад. Он закрыл лицо руками, а когда рев и сила древнего утихли, он обнаружил тонкую нить, тянущуюся из груди.

— Спасибо, — кивнул Нобу. — Я запомню этот дар.

***

Нобу вывалился из пространства в центре города.

Из-за того, что Нить постепенно светлела, парень боялся ее исчезновения. Чтобы хоть как-то себя успокоить, он решил выяснить, куда ведет нить. Для проверки он зашел в небольшой проулок и попытался взглянуть на нить без маски. Та, к слову, тут же исчезла.

Стоило Нобу увидеть мир без маски Тадаши на лице, как в кармане тут же затрезвонил телефон.

— Слушаю, — поднял он трубку.

— Нобу, я в больнице, — раздался голос супруги из трубки. — Со мной все в порядке. Твоя мать... она в реанимации. Ты нужен здесь. Срочно.

— Адрес? — тут же уточнил парень, быстро перебирая возможные варианты.

— Мы в Токио-Ринкай. Почти в центре...

— Охрана с тобой? Требуется помощь? — подозревая самый паршивый вариант, произнес парень.

— Да, но больше не надо. Это не нападение. Больницу охраняют Демоны Киото.

— Понял. Скоро буду, — ответил парень и бросил трубку. Дождавшись, пока мимо промчится какой-то клерк из офиса, надел маску.

Набрав на телефоне название больницы, он сориентировался по компасу и замер. Нить вела прямиком в нужную сторону.

— Видимо, судьба, — задумчиво произнес парень.

Через полчаса быстрой ходьбы с периодическим переходом на бег, очень часто проходя прямо сквозь здания, юноша оказался в больнице. Да, это потребовало уйму сил и оказавшись на месте, он чувствовал, как тошнотворный ком подкатывает все выше и выше.