Лицом к лицу

Все, что он мог сделать — бежать. Бежать в надежде перехитрить, запутать и, как следствие, избежать гибели. А то, что эта лента его убьет — нутро не просто сообщало. Оно орало об опасности всеми фибрами.

Но, любая погоня имеет всего два конца. Убегающего либо поймают, либо он просто напросто сбежит. Вторая концовка повторялась каждый день и ему удавалось ускользать, но в итоге первая концовка наступила.

Дух оказался загнан в большой колодец коллектора. Выходов из него было три, но из одного он пришел, убегая от черной ленты, а через два других тянулось ее тело. Это был конец, которого Сёготами так долго избегал.

Понимая, что у него нет другого выхода, дух канализации обернулся к выходу из которого прибежал. Несмотря на то, что он выглядел как мокрая помойная крыса, он постарался принять угрожающую стойку, и решил просто броситься на своего преследователя. Он уже почти сорвался на противника, который имел змеиную голову, но тут раздался странный звук.

Фю-у-у-у-у-уть...

БАХ!

Из-за его спины раздался выстрел и рядом с ним возник луч света, пронзивший змею и мгновенно распыляющий ее до состояния черной дымки.

— Отлично, — раздался голос человека.

Сёготами повернулся и обнаружил духов в виде людей. Один был мощный, одет в броню, а на втором были какие-то обноски. Оба выглядели как что-то запредельно мощное и опасное. Именно поэтому дух канализации замер и постарался никак не выдавать своего присутствия.

— Этот мелкий — дух, указал на Сёготами человек в обносках. — Дух канализации. В принципе безобидный, но только пока. Как только наберется достаточно сил — начнет убивать людей. Видишь черную дымку вокруг него? Он уже вкусил смерть. У него уже нет другого пути развития, кроме как убийство разумных.

Дух уже понял, что его видят и постарался съежиться, чтобы придать себе максимально мелкий и никчемный вид. Когда тот человек, что был в доспехах навел на него свое оружие, то дух ринулся в трубу, пытаясь убежать от наказания.

Фью-у-у-у-у-у-у-уть...

БАХ!

Луч света заполнил всю трубу, мгновенно испепелив Сёготами.

— С мелкого наврятли что-то будет, — произнес пожиратель душ, закатывая рукава. — Пойдем. Готов поспорить — если хорошенько порыщем, то найдем осколок ее сущности...

Глава 3 ч.1

Император задумчиво разглядывал фотографии пяти мужчин в масках демонов. Эти маски очень сильно оттеняли их новенькие и весьма дорогие костюмы.

— Давай по порядку, — обратился он к мужчине, сидевшему перед ним. — И я тебя умоляю, без лишнего словоблудия.

Огава кивнул и в привычной манере начал рассказывать:

— Эти ребята появились довольно неожиданно. Мы были уверены, что война семей в якудза затянется, и преступный мир Японии погрузится в период смуты. Однако, они возникли из ниоткуда и очень быстро захватили власть, уничтожив любой намек на сопротивление. После череды кровавых расправ, многие предпочли надеть эти маски, вместо того, чтобы с ними воевать.

— Кто у них главный?

— Глава скрывается под глубокой мантией и маской, но догадаться кто он труда не составило. Все лежит на поверхности и по факту никогда толком не скрывалось. Глава этой группировки — Хиро Накимото. Бывший старейшина семьи Кумо.

— Не удивительно, — хмыкнул Рейдон, перебирая фотографии.

— Да. Нам не известно, как он это провернул, но в итоге сумел собрать в кулак остатки боевого крыла Кумо. Мы считаем, что у него появился грамотный советник, помогающий ему с идеологией и этим антуражем демонических масок.

— Как они там себя называют?

— «Демоны Киото»

— Кстати, почему Киото?

— Впервые маски надели там, к тому же глава семьи родом оттуда.

— Понятно. Что в планах и чего от них ожидать? — спросил Император.

— Дело в том, что захватив весь темный и нелегальный бизнес, они повели себя довольно странно. Раньше такого мы не наблюдали.

— Попытались ограбить военный склад? Просовывают своего человека во власть?

— Нет. Они начали оказывать услуги. — Развел руками семнадцатый помощник канцелярии. — Поначалу мы хотели взять несколько ключевых фигур под арест за торговлю наркотиками, но вместо того, чтобы продавать отраву у нас — они переправили ее в Китай. Затем мы хотели арестовать один подозрительный буксир, который ,по нашим данным, участвовал в контрабанде, но ко мне обратился один из них — в маске. Он попросил не трогать буксир и его хозяина, в обмен на помощь с группой отморозков в нейтральных водах.

— И ты согласился?

— Я взял на себя ответственность, исключительно для того, чтобы увидеть возможности Демонов Киото. Да, к тому же я потребовал с них клятву, что ни одна доза транзитной наркоты не осядет у нас.

— Та-а-а-а-ак, — протянул император, снова пролистывая страницу. — Чем все законичлось?

— Новоявленных пиратов они разогнали. Только вот понять, что там происходило мы не смогли. У них оказался точно такой же артефакт способный наводить туман.

— «Туманный Альбион» в Японии только один. И если он остался в руках Кумо, то откуда он взялся у «пиратов»?

— Еще один «Туманный Альбион» был у китайского...