Лицом к лицу

Двое незнакомых мужчин сидели за небольшим столиком, расположенном на песке. На нем не было ни одного следа, словно на этот песок они прилетели по воздуху. Двор оказался пуст и только большие каменные идолы, выполнявшие роль защитных элементов, наблюдали за происходящим.

— Разделите с нами угощение, — произнес один из мужчин, указывая на небольшие пиалы, в которых находилось сакэ.

Нобу молча оглянулся и обнаружил за спиной Мусодатая. Дух, похожий на огромную мышку, сложил лапки на груди и замер в выжидательной позе. Кайрю стоял рядом с ним, склонив голову.

Парень кивнул лягушонку и молча подошел к столику. Усевшись на колени перед ним, он принялся наблюдать за тем, как ему наливают в пиалу сакэ.

Ругая себя, что не удосужился узнать о значении этого угощения. С одной стороны, алкоголь должен был служить знаком примирения, а с другой, чтобы его выпить пришлось бы снять маску. В итоге решил использовать проверенную тактику. Ничего не брать и молчать.

— Мы позвали вас, мастер, так как два рода больше не могут нести бремя войны. — Произнес иностранец. — Род Распутиных и род Орловых просят снять проклятье.

— Я, Рейдон Рюу, глава императорского рода, так же прошу снять проклятье Распутиных-Орловых, — вмешался второй собеседник и пододвинул к нему пиалу.

Нобу сидел несколько секунд в раздумьях. И мысли его были связаны не с проклятьем, а с тем, что он понятия не имел как ему поступить. В этот раз он не стал сбрасывать со стола пиалу с алкоголем. Вместо этого слегка обозначил поклон и поднялся на ноги. Сделав несколько шагов к Масудотаю, он собирался отправиться куда-нибудь подальше, чтобы там спокойно обдумать ситуацию и выяснить хоть что-нибудь о проклятье.

— Мастер! Вы не дадите нам ответа? — громко произнес Распутин, нетерпеливо подскочив на месте.

Его тут же схватил за плечо император и попытался усадить, но российский князь был непреклонен. Лицо императора выражало всю гамму чувств, которую он испытывал: гнев, страх, и жуткое недовольство.

— Только тогда, когда он будет иметь смысл, — как можно более нейтрально произнес Нобу и повернулся к огромной мыши, стоявшей на задних лапах. — Нам пора.

***

— Никто не любит эту историю, — произнес Кайрю, задумчиво вертя в руке надкушенную булку. — Никто не любит, когда поднимают старые истории позора, моменты слабости или недостойного поведения.

Нобу сидел рядом с духом на остановке. В нее задувал холодный ветер, но парня это не особо смущало. Предыдущий опыт подсказывал, что автобуса придется ждать довольно долго.

— Так было всегда, — кивнул парень. — Люди любят вспоминать победы и подвиги, но никто не любит вытаскивать из памяти ошибки.

— Здесь та же история. Рода Распутиных и Орловых существовали очень давно, еще в эпоху «Кинжала». Тогда они назывались немного по-другому. Распута и Орел. Однако уже тогда, они конфликтовали. Орлы жили вдоль реки, по которой проходил торговый путь, а Распута были отличными корабелами и плавали в далекие края. В том числе, по этой реке. Со временем река превратилась в торговую артерию и Орлы решили взять ее под контроль.

— Распута этому не обрадовались?

— Да, и это было одной из первопричин для вражды. Первый камень был положен в тот момент. С тех самых пор каждое поколение, каждый род, складывала камни обид и ненависти в стену, которая разделила их навсегда.

— В принципе, ничего особого, — кивнул Нобу. — В этом мире часто конфликты и неприязнь уходят корнями на сотни лет назад.

— Так оно и есть, — кивнул взгляд на парня произнес лягушонок. — Только вот проклятье от древнего духа они получили не за это.

— А за что?

— Это было несколько столетий назад. В роде Распутиных родился и вырос молодой парень Кирилл — будущий наследник. В роду Орловых родилась Агафья — единственный ребенок в правящей семье. Оба были очень сильными душеловами. В то время конфликт между семьями носил вид холодного противостояния. Только недавно оба рода потеряли большую часть боеспособной молодёжи в междоусобной войне. Обоим родам была нужна передышка. Поэтому противостояние перешло в финансовую плоскость. Распута и Орел принялись наращивать капитал и при первой же возможности гадить противнику в делах и торговле.

Из-за поворота показался автомобиль. Нобу, решивший поначалу, что это автобус, приободрился, но тут же сложил на груди руки в замок.

— Дай отгадаю, — произнес парень. — Эти двое влюбились?

— Эти двое влюбились, — печально вздохнул Кайрю. — Эти двое ходили вокруг друг друга три года, а после играли в шпионские игры на протяжении еще пяти лет. Но как всегда происходит — одна случайность поставила крест на тайне. О их связи стало известно. Снова началась война. Двоюродный брат Агафьи пытался убить Кирилла, чтобы смыть позор с чести сестры. В той стычке он погиб. Родной брат Кирилла погиб в налете на родовое имение Орловых. В ту ночь Кириллу удалось выкрасть возлюбленную. Он положил почти весь добровольный отряд что пошел с ним, вопреки требованию отца, но выполнил то, что задумал. Он увел с собой Агафью. Провел ее по трупам, по залитой кровью земле, но он ее увел с собой.